Gangguan Pubertas dan Makan: Apakah Ada Koneksi?

Di tengah proses pemulihan saya dari anoreksia dan semua perilaku terkait yang menyertainya, saya sering bertanya pada diri sendiri pertanyaan berulang ini: apakah ada hubungan antara pubertas dan gangguan makan? Sementara saya tidak bisa berbicara untuk setiap orang yang menderita gangguan Makan, berdasarkan narasi saya sendiri, dua pengalaman ini saling terkait, dan ada beberapa alasan untuk ini.

Permulaan pubertas menyebabkan perubahan tidak hanya di tubuh, tetapi juga di pikiran dan emosi. Ada faktor biologis, lingkungan, sosial, dan hormon yang harus dihadapi selama periode transisi ini, dan efeknya dapat membingungkan. Ketika tubuh menjadi dewasa dan berkembang menjadi bentuk dewasa, ini dapat menempatkan beberapa remaja pada peningkatan risiko gangguan makan sementara mereka berusaha memahami bentuk tubuh baru yang terasa canggung dan asing. Hubungan antara pubertas dan gangguan makan merupakan hal yang intrinsik dengan kisah pribadi saya, dan jika itu beresonansi dengan orang lain, saya ingin membongkar ini secara mendalam.

Bagaimana Pubertas Terhubung dengan Gangguan Makan Saya

Saya berusia 11 tahun ketika saya pertama kali melihat tubuh saya melengkung ke dalam dan tulang pinggul saya membulat ke luar. Saya berumur 13 ketika metamorfosis selesai, dan saya memiliki dua payudara dewasa untuk menunjukkannya. Saya hanyalah seorang remaja dalam tubuh wanita, dan perhatian tiba-tiba yang saya terima untuk transformasi yang aneh ini bukanlah apa-apa yang bisa saya siapkan. Laki-laki di kelas tujuh saya kagum dengan perubahan fisik ini, tetapi perempuan lainnya — tidak ada yang memasuki masa puber sendiri pada waktu itu — bereaksi dengan permusuhan.

Karena saya terlihat berbeda, karena tubuh saya terlihat lebih tua dari 13 tahun, karena proses yang tidak dapat saya kendalikan, saya dikucilkan secara sosial dan diejek secara terbuka. Sekarang berpuluh-puluh tahun kemudian, saya dapat merenungkan masa remaja itu dan mengamati bagaimana gadis-gadis itu bertindak sendiri ketidakamanan tubuh yang memprovokasi mereka untuk merasa terancam dan teritorial dalam menanggapi saya. Tetapi di otak puber saya yang dipenuhi hormon, satu-satunya mekanisme untuk mengatasi penolakan yang saya alami adalah menghukum tubuh saya. Saya melihatnya sebagai hal yang aneh dan menyebabkan kesedihan dan rasa malu yang luar biasa. Saya membuat keputusan untuk menyusut, melipat, menjadi tidak terlihat. Saya ingin menempati ruang paling sedikit. Saya ingin membalikkan efek pubertas yang memaksa saya untuk terlihat, dan seiring waktu, rasa takut terlihat — dan karena itu, dilukai — meningkat menjadi gangguan makan ("Banyaknya Penyebab Gangguan Makan").

Mengapa Koneksi Pubertas dan Gangguan Makan Harus Diatasi

Saya adalah seorang remaja 15 tahun yang lalu, tetapi saya membimbing gadis-gadis remaja hari ini, sehingga saya bisa membuktikan tekanan sosial dan budaya yang sering ditemui generasi remaja saat ini setiap hari. Selain keinginan penerimaan dalam kelompok sebaya mereka, mereka juga dibombardir dengan arahan dari media, bersikeras mereka sesuai dengan standar fisik airbrush yang kebetulan ilusi dan tidak mungkin tercapai. Pesan-pesan beracun ini, dikombinasikan dengan keinginan untuk berada dalam hirarki kompetitif remaja politik sosial, dapat mendorong remaja untuk merasa bingung, curiga, atau bahkan benci terhadap mereka sendiri tubuh.

Mereka tidak dapat menghalangi hasil biologis dari pubertas dari yang terjadi, tetapi bagaimana jika perubahan itu tidak menjunjung tinggi narasi masyarakat bahwa tubuh wanita harus kencang dan ramping? Bagaimana jika perubahan itu tidak mencerminkan gagasan patriarkal bahwa kerangka pria harus atletis, tangguh, dan berotot? Dalam beberapa kasus — seperti punyaku, misalnya — para remaja yang mudah dipengaruhi ini takut mereka tidak akan mencapai ukuran "tubuh sempurna" yang telah diletakkan di hadapan mereka. Jadi ketika mereka gagal memenuhi harapan sempit ini, reaksinya dapat berubah menjadi kebencian dan penghinaan diri.

Jika menjadi tidak terkendali — atau lebih buruk, diperkuat — persepsi ini dapat menyebabkan perilaku makan yang tidak teratur, dan untuk alasan ini, saya akan menantang bagaimana orang-orang muda dilatih untuk menangani tubuh mereka. Pubertas adalah masa yang traumatis dan terisolasi dalam hidup saya, tetapi sekarang saya memahaminya sebagai transisi alami dan sehat dari masa kanak-kanak ke dewasa. Saya tidak pernah memiliki kerangka kerja sebagai anak berusia 13 tahun yang tidak pasti dan tidak aman untuk mengeksplorasi perubahan itu alih-alih menentangnya. Tetapi saya ingin mereka yang juga menderita hubungan antara pubertas dan gangguan makan menyadari bahwa penerimaan sosial atau tolok ukur budaya bukanlah yang memberi nilai pada tubuh. Ini adalah pelajaran yang menurut saya memiliki potensi menyelamatkan jiwa.