Menderita Kecemasan dalam Keheningan

Saya telah menderita kecemasan sejak saya masih kecil, meskipun saya tidak didiagnosis sampai akhir usia 30-an. Gejala kecemasan yang seringkali mendalam cukup sulit untuk digambarkan oleh orang dewasa, apalagi seorang anak. Episode yang saya alami sebagai seorang anak menakutkan, dan ketika saya mencoba menjelaskan apa yang terjadi pada orang tua saya, mereka tidak cukup tahu saat itu untuk membantu saya. Jadi, saya mulai menderita kecemasan saya dalam keheningan.

Seperti Apa Kecemasan Bagi Saya?

Pada pertengahan Januari 2001, saya berada dalam kekacauan sedemikian rupa sehingga pada dasarnya saya mengalami gangguan. Pekerjaan itu sangat menegangkan. Saya adalah manajer tim dukungan aplikasi dan siap dihubungi 24/7 selama berminggu-minggu.

Saya ingat sedang melakukan panggilan krisis dengan manajer lain, mencoba mendiagnosis masalah sistem. Bos saya, yang juga sedang menelepon, memberi tahu manajer lain bahwa saya perlu istirahat karena saya telah menangani masalah ini tanpa henti selama 24 jam. Saya marah, berpikir:

"Beraninya dia mengatakan itu kepada semua manajer lain ini? Sekarang mereka pikir saya tidak mampu dan tidak dapat diandalkan dan membutuhkan perlakuan khusus!"

Aku membawanya ke ruang konferensi keesokan harinya dan berteriak padanya tentang hal itu. Saya benar-benar berteriak pada bos saya. Dia bisa saja memecat saya di tempat, tetapi sebaliknya, dia berusaha untuk menenangkan dan menenangkan saya, mengatakan bahwa dia hanya memikirkan kepentingan terbaik saya dan tidak ada yang memiliki atau akan memikirkan hal-hal seperti itu tentang saya.

Seandainya kecemasan umum saya yang tidak terdiagnosis, tidak diobati, tidak menjadi faktor, saya yakin segalanya akan berjalan jauh berbeda.

Dalam seminggu setelah peristiwa itu, saya cuti dari pekerjaan, didiagnosis dengan kecemasan dan depresi umum.

Rahasiakan Kecemasanku

Istilah "penyakit mental" tidak mudah digunakan saat itu, dan memiliki penyakit mental tentu saja tidak dibahas. Saya tidak bekerja selama empat bulan, selama itu, bersama dengan berusaha sembuh—apa pun artinya—saya juga mencoba membungkus kepala saya dengan diagnosis saya.

"Apa artinya memiliki kecemasan? Tentu, saya khawatir. Siapa yang tidak? Tapi khawatir tidak bisa membuatmu sakit, kan?"

Pada tahun-tahun awal itu, saya belajar bahwa kekhawatiran tidak sama dengan kecemasan. Kekhawatiran bersifat sementara dan sementara, sedangkan kecemasan jauh lebih banyak. Ini adalah arus tidak stabil yang mengalir di bawah setiap aspek kehidupan Anda. Terkadang arusnya tenang, hampir seperti kolam gilingan. Di lain waktu, arusnya adalah sungai yang deras dan deras, mendorong Anda menuju air terjun yang menjulang di depan.

Pada tahun-tahun awal itu, saya belajar bahwa kecemasan tidak bisa dihilangkan begitu saja. Itu harus dirawat dan dihormati sebagai penyakit yang tidak akan diabaikan. Dan sementara saya menghargai bahwa kecemasan adalah penyakit, saya masih merahasiakannya. Saya takut untuk memberi tahu keluarga dan teman-teman saya. Saya yakin karena gula tidak akan memberi tahu atasan atau kolega saya. Apakah saya akan bereaksi dengan cara yang sama jika saya didiagnosis menderita kanker? Mungkin tidak. Saya merasa bahwa saya akan dinilai lebih rendah daripada jika saya memberi tahu orang-orang bahwa saya memiliki penyakit mental. Dan saat itu, saya mungkin akan. Orang cenderung menilai apa yang tidak mereka pahami.

Membebaskan Diri dari Rahasia Kecemasan Saya

Butuh lebih dari satu dekade untuk akhirnya membuka diri kepada orang-orang tentang kecemasan saya, dan itu sulit. Tentu saja, suami saya tahu dari awal, dan anak-anak saya semakin mengerti bahwa Ibu sedang menghadapi penyakit mental yang disebut kecemasan.

Perlahan-lahan saya memberi tahu saudara-saudara saya, yang ternyata menyimpan rahasia penyakit mental mereka sendiri. Sangat menyedihkan bahwa kami telah merahasiakan ini satu sama lain karena kami bisa saja saling mendukung selama ini, yang kami coba lakukan sekarang.

Saya memberi tahu dua sahabat saya, yang tidak pernah menghakimi saya dan menunjukkan kepada saya dukungan dan kebaikan yang penuh kasih.

Saya berdebat untuk memberi tahu orang tua saya karena saya tidak ingin mereka mengkhawatirkan saya. Kejujuran menang, yang sangat mereka hargai. Mereka mengatakan kepada saya bahwa mereka senang saya jujur ​​kepada mereka karena sekarang mereka dapat berdoa untuk saya dalam konteks penyakit saya dan dengan niat yang jelas.

Terakhir, saya memutuskan untuk membuka diri kepada rekan kerja. Dia dan saya saling curhat saat rehat kopi. Percakapan kami mengitari apa yang saya yakin adalah hal yang sama. Saya memutuskan untuk mempercayainya dan mengatakan kepadanya bahwa saya menderita kecemasan. Lega, dia mengatakan kepada saya bahwa dia juga memiliki kecemasan. Kami sangat mendukung satu sama lain pada masa itu.

Bagaimana Membuka Tentang Kecemasan Dapat Membantu

Menderita kecemasan cukup sulit tanpa tekanan tambahan karena harus merahasiakannya. Kita hidup di masa di mana, semakin banyak, penyakit mental dibicarakan dan diterima sebagai penyakit yang perlu dan dapat diobati. Meskipun membuka diri di tempat kerja mungkin terlalu menakutkan, saya mendorong Anda untuk memberi tahu teman dan keluarga Anda. Mungkin temukan kelompok pendukung di daerah Anda. Atau, beri tahu teman atau anggota keluarga yang dekat dan tepercaya yang akan mendengarkan dan mendukung Anda tanpa menghakimi.

Membuka diri tentang kecemasan bisa menakutkan, itu pasti. Tetapi, dalam pengalaman saya, berbagi bagian diri saya yang rentan ini dengan orang-orang yang saya percayai telah mengurangi beban kecemasan saya secara keseluruhan.