"Hadiahku"

Saya adalah salah satunya itu anak-anak, sejak kelas satu. Para guru tahu itu dan teman-teman sekelas saya juga tahu: Jonathan Mooney agak gila. Sebagai salah satu dari anak-anak itu, saya berteman dengan petugas kebersihan, satu-satunya pengunjung di meja saya di lorong. Dan saya menggunakan nama depan bersama Shirley, resepsionis di kantor kepala sekolah.

Bukannya saya benar-benar gila atau di luar kendali. Tetapi saya merasa bahwa saya buruk, hampir cacat secara moral. Perasaan itu menggerogoti rasa diri saya seperti asam baterai. Bahkan, itu merusaknya. Ketika saya tumbuh dewasa, dan menempatkan sekolah awal saya ke dalam perspektif, definisi sempit tentang bagaimana anak sekolah seharusnya berperilaku datang membuat saya marah.

Apa yang harus dilakukan baik anak-anak lakukan di meja sekolah? Punya belas kasihan untuk anak-anak lain? Tidak. Berbaik hati pada anak-anak lain? Tidak. Mereka duduk diam! Sulit dipercaya bahwa, pada usia tujuh tahun, kita belajar bahwa "baik" tidak berarti bersikap baik, tetapi patuh. Itu sosialisasi, bukan pendidikan.

Saya Tidak Bisa Duduk Diam

Gagasan bahwa anak-anak yang baik duduk masih tidak cocok dengan saya. Ketika saya duduk di meja sekolah - di kelas satu dan di Universitas Brown - Tanganku mulai berkeringat dan wajahku memerah. Setelah lima detik, kaki saya mulai mengetuk; setelah 15 detik, saya merusak drum. Dan setelah lima menit, semuanya berakhir. Saya adalah anak yang akan mencoba untuk meletakkan kakinya di belakang lehernya. Bahkan sekarang, ketika saya duduk di "meja" makan malam di restoran New York City, saya anak itu lagi.

Beberapa kenangan terburuk saya ada di meja makan, ketika ayah saya berteriak, “Jon, hentikan, hentikan. Jon, ada apa denganmu? " Dia mengajari saya bahwa gerakan itu entah bagaimana memalukan. Hal yang sama terjadi di kelas. Guru kelas dua saya, bernama Mrs. C., akan menghentikan kelas, menunjuk saya, dan berkata, "Jon, apa yang salah dengan Anda?" Pada saat itu, mitos bahwa anak-anak baik duduk diam - dan anak-anak jahat tidak - melabeli saya sebagai anak-anak dengan masalah.

[Unduh Gratis: 7 Mitos Tentang ADHD... Diaspal!]

Penelitian menunjukkan bahwa banyak anak bergerak karena membantu mereka fokus - bukan karena mereka buruk atau ingin membuat guru dan orang tua marah. Untuk mengesampingkan jargon: Jika saya tidak bergerak, otak saya mati. Saya menghabiskan beberapa kelas tiga di pohon menonton tupai membangun sarang. Bagi saya, gerakan adalah alat bantu belajar.

Mitos lain mengatakan bahwa kontak mata berarti Anda memperhatikan. Kita semua tahu bahwa itu adalah kebohongan yang berani. Berapa kali Anda menghadiri pertemuan menatap bos Anda, dan tidak mendengar apa yang dia katakan? Mengapa saya harus melihat seseorang untuk memahami apa yang dia katakan? Jika ibu C. pernah berhenti bertanya kepada saya apa yang baru saja dia katakan, saya bisa mengulanginya kata demi kata - ditambah lima hal yang dia katakan sebelumnya, ditambah apa yang Bobby dan Janie lakukan di sebelah kiriku, plus jelaskan noda di karpet di sebelah kanan, ditambah suara pendapatku tentang gaun kuning jelek yang seorang gadis di belakang ruangan itu mengenakan.

Gangguan defisit perhatian (ADHD atau ADD) bukan defisit. Saya memperhatikan terlalu banyak. Di luar batas ruang kelas, "kegelisahan" saya dan perhatian saya pada detail adalah hadiah. Saya telah bepergian ke seluruh negeri, menerbitkan dua buku, dan memulai sebuah keluarga. Mereka yang telah didiagnosis ADHD harus merayakannya. Hadiah itu memiliki tantangannya - dan kami harus mengatasi tantangan itu - tetapi itu bukan patologi. Itu pemikiran yang kuat untuk seorang anak yang merasa bahwa ADHD menjadikannya kelas dua, atau lebih buruk.

Di sekolah dasar saya, seluruh kelas mendapat pesan yang jelas: Berhentilah menjadi diri sendiri atau keluar dari ruang kelas. Banyak anak mengambil pelajaran itu dan keluar dari sekolah untuk selamanya. Anda tidak dapat mengubah siapa Anda, dan Anda seharusnya tidak diminta.

[Klik untuk Membaca: Orang Terkenal dengan ADHD - Model Peran yang Kita Cintai]

Pengacara Saya Menemukan Saya

Pengacara saya menyelamatkan saya. Saya tidak tahu di mana mencarinya, atau bahkan saya membutuhkannya. Untungnya, mereka mendatangi saya. Pertama, ibu saya berjuang setiap hari untuk membangun kepercayaan diri saya dan merayakan keberhasilan saya - dan, percayalah, kemenangan ini tidak ada hubungannya dengan tes ejaan atau duduk diam. Dia mendorong untuk belajar di rumah dan di sekolah, dan dia mendukung saya ketika para guru dan administrator sekolah menyiratkan bahwa saya adalah anak nakal itu.

Juga, guru-guru saya tidak semuanya Mrs. Cs. Sejumlah guru mengenali kekuatan saya dan menciptakan lingkungan di mana saya dapat unggul. Itu membuat semua perbedaan. Seorang guru kelas tiga, Pak R., membuktikan ketidaksukaan saya yang sebenarnya atas pengalaman sekolah saya sebelumnya. Pendekatan jujurnya terhadap apa yang benar-benar penting - pendidikan saya - memungkinkan kami berdua untuk fokus pada pembelajaran saya alih-alih penguasaan gagasan lembaga tentang "baik."

Yang terpenting, ibuku dan Tn. R. mengajari saya bahwa saya bisa memiliki suara dalam pendidikan saya. Mereka mendekati saya sebagai pribadi, dan mengajari saya keterampilan dasar dan kepercayaan diri yang saya butuhkan untuk mulai mengadvokasi diri saya. Mereka membantu saya memahami manfaat akomodasi akademik dan mengetahui bahwa saya dapat memainkan peran kunci dalam kesuksesan saya sendiri.

Sudah lama, jalan yang sulit untuk sampai ke tempat saya hari ini, tapi saya di sini - dua kali diterbitkan, disleksia penulis, pembicara publik yang bersemangat, seorang ayah - karena antusiasme saya, kesadaran saya terhadap orang lain, dan tanggung jawab untuk menjadikan dunia tempat yang lebih baik untuk anak itu.

[Dapatkan Unduhan Ini: Luruskan Rekaman - Toolkit Bulan Kesadaran ADHD Anda]

Diperbarui pada 5 Desember 2019