Pikiran ADHD Dewasa: Koneksi Fungsi Eksekutif

Selama beberapa dekade, sindrom yang sekarang dikenal sebagai attention deficit hyperactivity disorder (ADHD atau ADD) terlihat hanya sebagai perilaku masa kanak-kanak yang ditandai dengan kegelisahan kronis, impulsif, dan ketidakmampuan untuk duduk masih. Tidak banyak yang diketahui tentang ADHD atau bagaimana hal itu mempengaruhi otak.

Pada tahun 1970-an, jumlah diagnosis ADHD meningkat ketika dokter mengakui bahwa anak-anak hiperaktif juga memiliki masalah signifikan memperhatikan tugas atau mendengarkan guru mereka.

Penemuan ini membuka jalan untuk mengubah nama gangguan pada 1980 dari “gangguan hiperkinetik” menjadi “perhatian defisit gangguan ”dan menyadari bahwa beberapa anak menderita masalah kekurangan perhatian kronis tanpa signifikan hiperaktif.

Perubahan itu - dari fokus eksklusif pada hiperaktif dan perilaku impulsif ke fokus pada kurangnya perhatian sebagai masalah utama gangguan - adalah perubahan paradigma besar pertama dalam memahami hal ini sindroma.

Dalam beberapa tahun terakhir, ada perubahan besar lain dalam pemahaman kami tentang

ADHD. Semakin banyak peneliti yang menyadari hal itu Gejala ADHD tumpang tindih dengan gangguan dalam apa yang neuropsikolog sebut disfungsi eksekutif. Istilah ini merujuk bukan pada aktivitas eksekutif perusahaan, tetapi pada fungsi manajemen kognitif otak. Istilah ini digunakan untuk merujuk pada sirkuit otak yang memprioritaskan, mengintegrasikan, dan mengatur fungsi kognitif lainnya.

[Ikuti Tes Ini: Bisakah Anda Mengalami Defisit Fungsi Eksekutif?]

Ketidakpedulian yang tidak konsisten

Setiap orang yang pernah saya evaluasi untuk ADHD memiliki beberapa domain aktivitas di mana mereka dapat memperhatikan tanpa kesulitan. Beberapa artistik, dan mereka membuat sketsa dengan seksama. Yang lainnya adalah insinyur masa kecil, membangun keajaiban dengan balok-balok Lego dan, di tahun-tahun kemudian, memperbaiki mesin atau merancang jaringan komputer. Yang lainnya adalah musisi yang memaksakan diri berjam-jam untuk mempelajari lagu baru atau membuat lagu baru.

Bagaimana mungkin seseorang yang pandai memperhatikan beberapa kegiatan tidak dapat memperhatikan tugas-tugas lain yang mereka tahu penting? Ketika saya mengajukan pertanyaan ini kepada pasien dengan ADHD, sebagian besar mengatakan sesuatu seperti: "Mudah! Jika ini adalah sesuatu yang saya sangat tertarik, saya dapat memperhatikan. Jika itu tidak menarik bagi saya, saya tidak bisa, terlepas dari seberapa besar saya ingin. "

Kebanyakan orang tanpa ADHD merespons jawaban ini dengan skeptis. "Itu benar bagi siapa pun," kata mereka. "Siapa saja akan memberikan perhatian yang lebih baik pada sesuatu yang mereka sukai daripada pada sesuatu yang tidak mereka sukai." Tetapi ketika dihadapkan pada sesuatu yang membosankan yang mereka tahu harus mereka lakukan, mereka yang tanpa ADHD dapat buat sendiri fokus pada tugas yang dihadapi. Orang dengan ADHD tidak memiliki kemampuan ini kecuali mereka tahu bahwa konsekuensi dari tidak memperhatikan akan segera dan berat.

Metafora untuk Fungsi Eksekutif

Bayangkan sebuah orkestra simfoni di mana setiap musisi memainkan instrumennya dengan sangat baik. Jika tidak ada konduktor untuk mengatur orkestra, untuk memberi sinyal pengenalan kayu atau pemudaran string, atau untuk menyampaikan interpretasi keseluruhan musik kepada semua pemain, orkestra tidak akan menghasilkan yang baik musik.

[Sumber Daya Gratis Tersedia: Is It More Than Just ADHD?]

Gejala ADHD dapat dibandingkan dengan gangguan, bukan pada musisi tetapi pada konduktor. Biasanya, orang-orang dengan ADHD dapat memperhatikan, memulai dan menghentikan tindakan mereka, untuk menjaga mereka kewaspadaan dan upaya, dan menggunakan memori jangka pendek mereka secara efektif ketika terlibat dalam favorit tertentu kegiatan. Ini menunjukkan bahwa orang-orang ini tidak sepenuhnya tidak dapat melakukan perhatian, kewaspadaan, atau usaha. Mereka dapat memainkan instrumen mereka dengan sangat baik - tetapi hanya kadang-kadang saja. Masalahnya terletak pada ketidakmampuan kronis mereka untuk mengaktifkan dan mengelola fungsi-fungsi ini dengan cara yang tepat pada waktu yang tepat.

Salah satu cara untuk menganggap pandangan perhatian yang lebih luas ini sebagai fungsi eksekutif adalah mengamati situasi di mana tugas tidak ditangani dengan efektif. Martha Bridge Denckla, M.D., profesor neurologi, pediatri, dan psikiatri di Fakultas Kedokteran Universitas Johns Hopkins, di Baltimore, telah menulis tentang pasien cerdas tanpa ketidakmampuan belajar spesifik yang memiliki kesulitan kronis dalam menangani tugas dengan efektif. Di Perhatian, Memori, dan Fungsi Eksekutif, dia membandingkan orang-orang ini dengan seorang juru masak yang tidak terorganisir mencoba untuk mendapatkan makanan di atas meja.

"Bayangkan seorang juru masak yang ingin memasak hidangan tertentu, yang memiliki dapur lengkap, termasuk rak-rak yang penuh dengan semua bahan yang diperlukan, dan yang bahkan bisa membaca resep di buku masak. Sekarang bayangkan, bagaimanapun, bahwa individu ini tidak mengambil dari rak semua bahan yang relevan, tidak menyalakan oven secara tepat waktu sehingga memilikinya pada panas yang tepat ketika dipanggil dalam resep, dan belum mencairkan pusat bahan. Orang ini dapat diamati berlari ke rak-rak, mencari rempah-rempah berikutnya yang disebutkan dalam resep, bergegas untuk mencairkan daging dan memanaskan oven keluar dari urutan. Meskipun memiliki semua peralatan, bahan-bahan, dan instruksi, juru masak yang termotivasi namun berantakan ini tidak mungkin makan malam di meja pada jam yang ditentukan. ”

"Masak yang termotivasi tetapi tidak rapi" terdengar sangat mirip dengan orang dengan ADHD parah yang mencoba menyelesaikan tugas tetapi tidak mampu "menyelesaikannya." Individu dengan ADHD sering menggambarkan diri mereka sebagai sangat ingin menyelesaikan berbagai tugas yang mereka tidak dapat mengaktifkan, menyebarkan, dan mempertahankan eksekutif yang dibutuhkan fungsi.

Fungsi dan Kesadaran Eksekutif

Seorang lelaki berusia 43 tahun datang ke kantor saya bersama istrinya untuk dievaluasi untuk masalah perhatian. Kedua anak pasangan baru-baru ini menerima diagnosis ADHD dan mendapat manfaat dari perawatan. Ketika saya menjelaskan bahwa sebagian besar anak-anak dengan ADHD memiliki orang tua atau kerabat dekat lainnya dengan ADHD, kedua orang tua itu tertawa menjawab, "Apel-apel itu tidak jatuh jauh dari pohon." Keduanya sepakat bahwa ayahnya memiliki lebih banyak gejala ADHD daripada salah satu anak-anak. Beginilah cara sang istri menggambarkan suaminya:

"Sebagian besar waktu dia benar-benar kosong. Sabtu lalu dia berangkat untuk memperbaiki layar di lantai atas. Dia pergi ke ruang bawah tanah untuk mengambil paku. Di lantai bawah dia melihat meja kerja berantakan, jadi dia mulai mengatur meja kerja. Kemudian dia memutuskan bahwa dia membutuhkan pegboard untuk menggantung alat. Jadi dia melompat ke dalam mobil dan pergi membeli pegboard. Di halaman kayu dia melihat penjualan cat semprot, jadi dia membeli kaleng untuk mengecat pagar teras dan pulang ke rumah sama sekali tidak menyadari bahwa dia belum mendapatkan papan kayu, bahwa dia belum pernah selesai memilah meja kerja, dan bahwa dia sudah mulai memperbaiki layar yang rusak yang benar-benar kita butuhkan tetap. Apa yang dia butuhkan adalah lebih banyak kesadaran tentang apa yang dia lakukan. Mungkin obat yang diminum anak-anak kita dapat memberinya itu. ”

Dari uraian istri ini, orang mungkin menyimpulkan bahwa masalah utama ADHD pada dasarnya adalah kurangnya kesadaran diri. Dia tampaknya percaya bahwa jika saja suaminya lebih sadar akan apa yang dia lakukan, dia tidak akan begitu berantakan, melompat dari satu tugas ke tugas lain tanpa menyelesaikan satu pun tugas. Tetapi kebanyakan orang tidak membutuhkan kesadaran diri yang konstan untuk menyelesaikan tugas rutin. Bagi kebanyakan orang, sebagian besar waktu, operasi fungsi eksekutif terjadi secara otomatis, di luar bidang kesadaran.

Misalnya, saat mengendarai mobil ke supermarket lokal, pengemudi berpengalaman tidak berbicara sendiri melalui setiap langkah proses. Mereka tidak perlu mengatakan kepada diri mereka sendiri: "Sekarang saya memasukkan kunci ke dalam kunci kontak, sekarang saya menghidupkan mesin, sekarang saya memeriksa cermin saya dan bersiap untuk mundur dari jalan masuk saya," dan seterusnya. Pengemudi yang berpengalaman bergerak dengan mudah melalui langkah-langkah yang terlibat dalam menyalakan mobil, bernegosiasi lalu lintas, menavigasi rute, mengamati peraturan lalu lintas, menemukan tempat parkir, dan parkir mobil. Bahkan, saat melakukan tugas-tugas kompleks ini, mereka mungkin menyetel radio mereka, mendengarkan berita, memikirkan apa yang ingin mereka persiapkan untuk makan malam, dan melakukan percakapan.

Bahkan contoh sederhana dari keyboard pada komputer menggambarkan hal tersebut. Jika seseorang dapat mengetik dengan lancar tanpa berhenti untuk secara sadar memilih dan menekan setiap kunci individu, pikirannya adalah dibiarkan merumuskan gagasan dan mengubahnya menjadi kata, kalimat, dan paragraf yang menyampaikan gagasan menjadi a pembaca. Mengganggu tulisan seseorang untuk fokus dan menekan tombol satu per satu menghabiskan banyak waktu dan tenaga; itu tidak dapat dilakukan sangat sering jika seseorang ingin menulis secara produktif.

Banyak tugas rutin lainnya dalam kehidupan sehari-hari - misalnya, menyiapkan makanan, berbelanja bahan makanan, melakukan pekerjaan rumah, atau berpartisipasi dalam rapat - melibatkan manajemen diri serupa untuk merencanakan, mengurutkan, memantau, dan melaksanakan urutan perilaku kompleks yang diperlukan. Namun untuk sebagian besar tindakan, sebagian besar waktu, manajemen mandiri ini beroperasi tanpa kesadaran penuh atau pilihan yang disengaja.

Masalah dari suami yang “tidak sadar” bukanlah bahwa dia gagal untuk berpikir cukup tentang apa yang dia lakukan. Masalahnya adalah bahwa mekanisme kognitif yang seharusnya membantunya tetap pada tugas, tanpa secara terus-menerus dan secara sadar mempertimbangkan alternatif, tidak bekerja secara efektif.

Sistem Pensinyalan Otak

Beberapa mungkin mengambil metafora orkestra saya secara harfiah dan menganggap bahwa ada kesadaran khusus di otak yang mengkoordinasikan fungsi kognitif lainnya. Seseorang mungkin membayangkan seorang lelaki kecil, seorang eksekutif pusat di suatu tempat di belakang dahi seseorang, melakukan kontrol secara sadar atas kognisi seperti seorang penyihir kecil Oz. Jadi, jika ada masalah dengan permainan orkestra, orang mungkin berusaha untuk "berbicara" dengan konduktor, meminta - atau menuntut - perbaikan yang diperlukan dalam kinerja.

Memang, ini dianggap "konduktor," atau mengendalikan kesadaran, sering menjadi sasaran dorongan, permohonan, dan tuntutan oleh orang tua, guru, dan lainnya ketika mereka berupaya membantu mereka yang menderita ADHD. “Anda hanya perlu membuat diri Anda fokus dan memperhatikan tugas sekolah Anda seperti cara Anda fokus pada video game itu!” Kata mereka. "Anda harus bangun dan melakukan upaya yang sama dalam studi Anda dengan bermain hoki!"

Atau, mereka dapat menjatuhkan hukuman pada orang dengan ADHD atau mempermalukan mereka karena kegagalan mereka untuk "membuat diri mereka sendiri" melakukan secara konsisten apa yang seharusnya mereka lakukan. Para kritikus ini tampaknya menganggap bahwa orang dengan ADHD hanya perlu berbicara dengan tegas kepada "konduktor" dari operasi mentalnya sendiri untuk mendapatkan hasil yang diinginkan.

Pada kenyataannya, tidak ada konduktor yang sadar di dalam otak manusia. Ada jaringan neuron yang memprioritaskan dan mengintegrasikan semua fungsi kognitif kita. Jika jaringan ini mengalami gangguan, seperti pada ADHD, maka individu tersebut kemungkinan akan mengalami gangguan pengelolaan berbagai fungsi kognitif, terlepas dari seberapa besar keinginannya jika tidak.

Bagaimana Obat Membantu

Sekarang ada bukti yang cukup besar bahwa fungsi eksekutif otak yang terganggu pada ADHD bergantung terutama, meskipun tidak secara eksklusif, pada dua bahan kimia neurotransmitter tertentu: dopamin dan norepinefrin.

Bukti paling persuasif untuk pentingnya dua bahan kimia pemancar ini pada gangguan ADHD berasal dari studi pengobatan. Lebih dari 200 penelitian yang terkontrol dengan baik telah menunjukkan efektivitas stimulan dalam mengurangi gejala ADHD. Obat-obatan ini bekerja secara efektif untuk mengurangi gejala ADHD untuk 70 hingga 80 persen dari mereka yang didiagnosis dengan gangguan ini.

Tindakan utama obat yang digunakan untuk ADHD adalah untuk memfasilitasi pelepasan dan untuk menghambat pengambilan kembali dopamin dan norepinefrin di sinapsis saraf fungsi eksekutif yang sangat penting. Peningkatan yang dihasilkan oleh stimulan umumnya dapat dilihat dalam waktu 30 hingga 60 menit setelah dosis efektif diberikan. Ketika obat telah hilang, gejala ADHD umumnya muncul kembali pada tingkat sebelumnya.

Stimulan tidak menyembuhkan ADHD; mereka hanya mengurangi gejala sementara setiap dosis obat aktif. Dalam pengertian ini, meminum stimulan tidak seperti meminum antibiotik untuk menghilangkan infeksi. Ini lebih seperti mengenakan kacamata yang mengoreksi penglihatan seseorang saat kacamatanya sedang dipakai.

Diberikan pengentasan gejala yang sering dramatis yang dialami oleh penderita ADHD ketika mereka menggunakan stimulan obat, sangat sulit untuk mempertahankan gagasan bahwa jumlah gangguan ADHD menjadi kurang tekad.

Masih banyak yang harus dipelajari tentang bagaimana jaringan saraf rumit otak beroperasi untuk mempertahankan berbagai fungsi yang tercakup dalam "perhatian." Namun jelas bahwa gangguan fungsi eksekutif, proses-proses otak yang mengatur dan mengaktifkan apa yang biasanya kita anggap sebagai perhatian, bukanlah hasil dari kekurangan tekad. Gangguan saraf-kimiawi dari fungsi eksekutif otak menyebabkan beberapa individu yang pandai memperhatikan spesifik kegiatan yang menarik minat mereka untuk memiliki gangguan kronis dalam fokus untuk banyak tugas lain, terlepas dari keinginan dan niat mereka untuk melakukannya jika tidak.

[Dapatkan Sumber Daya Gratis Ini: Seperti Apa Kelainan Fungsi Eksekutif pada Orang Dewasa?]

Artikel ini dari Attention Deficit Disorder: The Unfocused Mind pada Anak dan Dewasa oleh Thomas E. Brown, Ph. D., dan diterbitkan oleh Yale University Press. Diproduksi ulang dengan izin. Dia adalah anggota dari Panel Tinjauan Medis ADHD ADDitude.

---

Kebenaran Tentang ADHD: Ini Bukan Hitam Putih

ADHD tidak hitam dan putih, di mana orang tidak memiliki atau tidak memiliki karakteristik, di mana ada tidak ada "hampir" atau "sedikit." ADHD lebih seperti gangguan mood, yang terjadi di sepanjang rangkaian kerasnya. Setiap orang kadang-kadang memiliki gejala suasana hati yang rendah. Tapi itu hanya ketika gejala gangguan mood secara signifikan mengganggu kegiatan individu dalam waktu yang lebih lama sehingga ia memenuhi syarat untuk diagnosis tersebut.

Diperbarui pada 10 Desember 2019