Memahami Peran Kecemasan pada Anak-anak dengan ADHD

Tumpang tindih antara ADHD dan kecemasan sudah mapan. Menurut sebuah penelitian¹, seperempat anak-anak dan remaja dengan ADHD juga menderita gangguan kecemasan. Informasi ini bukan hal baru. Terapis, orang tua, dan pendidik tahu komorbiditas ini ada, namun hanya sedikit yang benar-benar mengerti apa artinya, bagaimana manifestasinya, dan bagaimana merespons ketika itu terjadi.

Yang benar adalah, kami cepat mendiagnosis anak-anak dengan ADHD tanpa mengakui dengan benar pengalaman emosional dari kondisi tersebut. Saya berharap saya telah memahami sebelumnya dalam karir saya sebagai seorang ahli terapi bahwa kemarahan dan pertentangan dapat menjadi penutup bagi rasa malu dan ketakutan untuk tidak mengukur. Sedihnya, anak-anak yang menunjukkan perilaku ini menjauhkan orang-orang dari siapa mereka paling membutuhkan dukungan. Memahami interaksi antara ADHD dan kecemasan memungkinkan orang tua, pendidik, dan terapis untuk melihat anak-anak lebih penuh dan lebih baik memenuhi kebutuhan unik mereka.

Bisakah ADHD Terlihat Seperti Kecemasan? Dan sebaliknya?

Anak-anak dengan ADHD cenderung mengekspresikan kegelisahan dalam salah satu dari dua cara: eksternal atau internal. Anak-anak yang menginternalisasi kecemasan mereka cenderung menunjukkan kekhawatiran, ketakutan, kesedihan, air mata, dan keengganan untuk terlibat dalam kegiatan. Secara umum, anak-anak ini dan orang dewasa di sekitar mereka mampu menunjukkan alasan untuk kesal emosional mereka ("Saya benar-benar gugup mengikuti tes matematika saya."). Kecemasan yang terinternalisasi, menurut pengalaman saya, lebih mudah didiagnosis di antara anak-anak dengan ADHD, dan dengan demikian lebih sering diobati.

Anak-anak dengan kecemasan eksternal, di sisi lain, sering salah didiagnosis dan disalahpahami karena ledakan mereka. Mereka memegang emosi mereka yang sebenarnya dekat dengan rompi. Alih-alih menangis, kecemasan mereka muncul sebagai penolakan atau kemarahan. Saya berbicara tentang anak yang dengan tegas menolak untuk melakukan pekerjaan rumah mereka, atau yang membuat ulah setelah pulang dari hari yang panjang di sekolah. Orang tua mungkin berjuang untuk mengidentifikasi sumber perilaku semacam ini karena bisa sangat menjengkelkan dan memperburuk.

Bisakah ADHD Menyebabkan Kecemasan?

Saya suka menggunakan metafora gunung es ketika berbicara dengan orang tua yang anaknya menunjukkan tanda-tanda kecemasan eksternal. Di atas permukaan air orang tua ini melihat pecahan es bergerigi yang mengesankan dan bahkan menakutkan. Namun, di bawah permukaan, ada rasa takut, malu, dan perasaan tidak “cukup baik” yang muncul bersama kecemasan dan ADHD.

[Bisakah Anak Anda Mengalami Gangguan Kecemasan Umum? Ikuti Tes Ini]

Anak-anak dengan ADHD tahu bahwa mereka berbeda dari teman sebayanya. Mereka tahu bahwa mereka harus berusaha dua kali lebih keras untuk bersaing dengan anak-anak neurotipik seusia mereka. Dan ketika mereka gagal dalam hal perilaku atau kinerja akademik, mereka tidak bisa membantu tetapi merasa buruk tentang diri mereka sendiri.

Bagaimana Anda Mengobati Kecemasan Anak?

Jika Anda adalah orangtua dari seorang anak yang menderita kecemasan internal yang lebih jelas, pekerjaan Anda agak mudah: memberikan kepastian dan cinta, dan mulai bekerja pada intervensi klinis - seperti paparan bertahap dan CBT - yang mengobati gejala.

Orang tua dalam kelompok lain memiliki tugas yang lebih kompleks. Pertama, Anda harus mengenali gejala-gejalanya - ketakutan dan kecemasan mendalam yang tersamar dalam kemarahan dan penolakan. Kemudian, Anda harus mencoba mengatasi gejala-gejala ini dengan seorang anak yang kemungkinan akan enggan mengakui masalahnya. Dan kemudian, untuk melengkapi semuanya, Anda harus mengelola perasaan dan reaksi Anda sendiri atas perilaku anak Anda.

Setelah Anda menghabiskan sepanjang hari di tempat kerja atau mengurus tugas-tugas rumah tangga, hal terakhir yang Anda inginkan adalah anak Anda berteriak kepada Anda. Dan jika Anda mengalami gejala ADHD diri Anda sendiri, perilaku anak Anda mungkin memicu. Di saat-saat yang penuh tantangan ini, saya menyarankan agar mengambil satu langkah mundur, tidak mengambil perilaku anak mereka secara pribadi, dan mencari "mengapa" yang lebih dalam di balik berakting. "Mengapa" kadang-kadang situasional - kelelahan, kelelahan, stres di sekolah.

[Baca Ini: Gejala Gangguan Kecemasan pada Anak]

Namun, untuk anak-anak dengan ADHD, "mengapa" sering dikaitkan dengan kecemasan. Ketika Anda menyadari bahwa anak Anda tidak hanya bermaksud mengatakan 'tidak' atau membuat Anda marah, dinamika berubah sepenuhnya. Anda dapat merespons dengan empati dan kasih sayang dengan lebih baik karena Anda dapat melihat melewati pergulatan kekuasaan dan melihat kerentanan anak Anda. Sekeras mungkin untuk menghadapi seorang anak dalam pergolakan kemarahan, jauh lebih sulit bagi anak itu untuk mengatasi rasa takut dan ketidaknyamanan yang menyertai kondisi mereka.

Dalam profesi saya, kami cepat mendiagnosis anak-anak dengan ADHD tanpa mengakui dengan benar pengalaman emosional dari kondisi tersebut. Saya berharap saya telah memahami sebelumnya dalam karir saya bahwa kemarahan dan pertentangan dapat menjadi penutup bagi rasa malu dan ketakutan untuk tidak mengukur. Sedihnya, anak-anak yang menunjukkan perilaku ini menjauhkan orang-orang dari siapa mereka paling membutuhkan dukungan. Memahami interaksi antara ADHD dan kecemasan memungkinkan orang tua, pendidik, dan terapis untuk melihat anak-anak lebih penuh dan lebih baik memenuhi kebutuhan unik mereka.

[Baca Ini Selanjutnya: Yang Datang Pertama - Kecemasan atau ADHD?]

Sumber

¹ Biederman, J., Newcorn, J. Sprich, S. (1991). Komorbiditas Attention Deficit Hyperactivity Disorder With Conduct, Depressive, Anxiety, dan Gangguan Lainnya. AM J Psychiatry. 148:5. Diterima dari: https://pdfs.semanticscholar.org/0a1b/f5115363a4ca74e391bf03344d29f84baabb.pdf

Diperbarui pada 4 Desember 2019