Kesehatan Mental Anak Saya Lebih Penting Daripada Mimpi Saya untuk Masa Depannya

Malam Junior. Saya memarkir mobil saya dan bertanya-tanya, untuk keseratus kalinya, mengapa saya pergi? Saya tahu itu akan seperti Malam Sophomore, mendengarkan konselor berbicara tentang kursus yang harus diambil anak-anak kami tahun depan untuk tetap pada jalur perguruan tinggi. Secara khusus, mereka akan menekankan jalur kompetitif University of California yang sangat dihormati, yang tidak ada di stadion anak saya saat ini.

Aku duduk di mobilku, merasakan beban berat di pundakku. Lee mengalami waktu yang cukup sulit di jalur diploma sekolah menengah karena perjuangannya dengan gangguan defisit perhatian (ADHD atau ADD), kecemasan, dan disleksia. Memulai di community college sejauh yang bisa saya pikirkan saat ini. Bahkan Lee pernah berkata, "Bu, kenapa kamu pergi?"

Tetapi sulit untuk tidak pergi, untuk menyerah harapan yang saya miliki selama bertahun-tahun bahwa mungkin dia menang atas tantangannya dan dapat melanjutkan ke perguruan tinggi empat tahun. Lalu aku merasa ingin menendang diriku sendiri. Berapa biayanya? Kesehatan mental putri saya lebih penting daripada impian saya untuk masa depannya. Saya memasukkan kunci saya kembali ke kunci kontak, tetapi kemudian berpikir, "Jika saya belajar satu hal baru malam ini yang dapat membantu Lee melalui tahun pertamanya, itu akan layak untuk dilakukan."

"Jennifer?" Amy, seorang ibu yang biasa menjadi relawan di sekolah dasar Lee, berdiri di sebelah jendela mobilku. Oh Boy, Saya pikir, Kita mulai. Dia menjadi presiden PTA, otak cerdas di balik setiap acara sukarelawan, dan selalu ingin memberi saya tips tentang bagaimana membantu Lee berhasil. Dia adalah ibu dari Sean, anak tipikal tanpa cacat, dan tidak memiliki pemahaman tentang apa yang diperlukan untuk orangtua anak dengan ADHD.

Kami duduk di dua kursi di belakang auditorium, dan aku melihat Amy mengeluarkan buku catatan dan pena. Saya sangat sibuk membantu Lee menghafal fakta-fakta sejarah untuk ujian sehingga saya tidak siap. Aku mencari-cari di dompetku dan akhirnya menemukan daftar belanjaan tua dan potongan pensil.

Amy berbisik, “Jennifer, apakah menurutmu Sean harus mengambil empat kelas kehormatan alih-alih tiga? Berapa banyak yang diambil Lee? "

"Tidak ada," aku berbisik dan mencondongkan tubuh, berpura-pura aku perlu mendengar apa yang dikatakan konselor.

"Apakah kamu tidak khawatir dia tidak akan masuk perguruan tinggi empat tahun?"

Kepalaku berdebar. Saya harus keluar dari sana, jauh dari ibu yang sempurna. Aku memasukkan pensil dan kertasku kembali ke dompet dan mengambil kunci. Tetapi kemudian saya memandang Amy, dan pada saat itu, saya melihat diri saya sendiri. Bukankah saya benar-benar di sini malam ini karena ketakutan saya sendiri? Bagaimana saya bisa menilai ibu lain karena menginginkan yang terbaik untuk putranya? Dan apa yang terbaik bagi Lee?

Jauh di lubuk hati, aku tahu jawabannya. Saya ingin Lee mengambil barang sehari demi hari untuk mengaturnya kegelisahan. Saya ingin dia menemukan jalannya sendiri. Bahkan jika dia tersandung, dia akan bangkit dan mencari tahu, sama seperti dia telah melakukan seluruh hidupnya. Saya ingin dia pergi ke perguruan tinggi, tetapi hanya jika dia percaya dia bisa memenuhi tantangan. Dan itu masih harus dilihat.

Ketika sampai di rumah, Lee sibuk menggambar. Dia mendongak dan berkata, "Apakah kamu belajar sesuatu?"

Saya tersenyum dan berkata, "Saya yakin Anda berada di jalur yang benar. Bisakah saya melihat gambar Anda? "

Dia mengangkatnya, dan aku merasakan semangatku melambung. Lee mungkin mengalami kesulitan membaca atau memperhatikan, tetapi dia menuangkan berjam-jam pekerjaan ke dalam apa yang dia sukai. Dan saya tahu bahwa hasrat seninya, atau hasrat lain apa pun yang dia rasakan di dalam hatinya, akan memberinya stamina dan kekuatan untuk menempuh jarak, ke mana pun ia pergi.

Diperbarui pada 1 November 2019