Saya Berharap Saya Telah Diketahui Sebelumnya

"Jika Anda ingin anak-anak Anda meningkat, biarkan mereka mendengar hal-hal baik yang Anda katakan tentang mereka kepada orang lain."
Haim Ginott

Putra saya yang berusia 42 tahun meninggal baru-baru ini, setelah pertempuran 6 tahun dengan kanker. Dia bukan anak yang mudah dibesarkan, dan saya sering memanggilnya anak poster untuk gangguan perhatian (ADHD atau ADD). Tantangannya dimulai pada usia 6 minggu, dengan kelainan mata yang mengakibatkan pembalikan cepat ke bawah. Menakutkan dan membingungkan. Dia dirawat di rumah sakit selama 10 hari di Rumah Sakit Anak, di Detroit, di mana para ahli menyatukan kepala mereka untuk menghilangkan opsi-opsi mengerikan: tumor pada saraf optik, epilepsi, penyakit neurologis yang serius, dll. Dia dilepaskan dengan diagnosis samar "Disfungsi Otak Minimal, ”Yang juga disebut ADHD sebelum tahun 1970-an.

Misteri Jeff, ternyata, baru saja dimulai.

Ketika ia berkembang, kami mengamati gangguan neurologis yang mungkin diperingatkan dokter kepada kami. Para profesional tidak yakin seberapa terbatasnya dia dalam berjalan, berbicara, dll. Mimpi buruk kekhawatiran dimulai dengan hal-hal kecil: koordinasi mata-tangan yang buruk, berjalan terlambat, dan bercermin dengan tangan kiri apa pun yang dilakukan tangan kanannya. Untuk membingungkan kita... dia berbicara lebih awal dan pada tingkat kompetensi yang tinggi! Tentang apa itu? Dia akhirnya berjalan pada usia 17 bulan dan segera berlari. Dia muncul untuk memahami konsep abstrak awal dan tumbuh menjadi balita aktif yang menyenangkan.

Kami mengumpulkan daftar panjang positif dan negatif pada saat bersamaan. Keterampilan verbal-nya meningkat dan pengetahuan-dirinya tampak tidak masuk akal. Namun ia kehilangan banyak hal yang dikatakan di prasekolah dan sepertinya tidak melakukan apa yang dilakukan "orang lain". Malam ketika kelas taman kanak-kanaknya memiliki Open House untuk orang tua, dia menangis dengan sedih di depan ayahnya dan aku meninggalkan rumah untuk menghadiri acara tersebut, memohon kami untuk tidak pergi. Mempertanyakan mengapa dia begitu kesal, kami mengetahui bahwa anak-anak semua telah diminta untuk menggambar diri mereka sendiri sehingga guru kemudian dengan bangga menggantung di papan buletin untuk dilihat orang tua. Jeff TAHU bahwa penampilannya tidak seperti gambar orang lain dan dia merasa dipermalukan pada usia 5 tahun. Kami meyakinkannya bahwa semua orang tidak yakin dengan kemampuan artistik mereka dan apa pun yang ia gambar akan baik-baik saja. Ketika kami berjalan ke ruang kelas, kami melihat gambar-gambar yang ditampilkan. Tanpa berbicara, kami berdua berharap SATU yang jelas berbeda bukan milik Jeff, tapi... tentu saja.

Ini adalah awal dari proses pendidikan yang panjang dan sulit yang kami semua alami dengan susah payah.

[Tes Mandiri: Mungkinkah Anak Anda Mengalami ADHD?]

Sekolah dasar adalah mimpi buruk IEP dan diskusi kebutuhan khusus. Ini adalah akhir 70-an dan awal 80-an: bayi pendidik memahami kebutuhan khusus. Guru kelas 5 Jeff memberi tahu kami “Jika saya membuat pengecualian untuk Jeff maka semua orang akan mengharapkan hal yang sama.”Kami berjuang untuk setiap akomodasi yang membantu meningkatkan peluang untuk belajar. Masih ada rasa malu dan menempatkan Jeff sebagai contoh "tidak berusaha cukup keras." harga diri menderita dan dia mulai tertarik pada anak-anak lain yang juga berjuang dan / atau tidak terlalu peduli tentang sekolah.

Sisi lain adalah keinginan kuat Jeff untuk menjadi mandiri. Pada usia 11 tahun, ia melamar pekerjaan di salon rambut terdekat. Dia dibayar seminggu sekali, yang membuatnya merasa di atas dunia! Dia memiliki awal resume yang kuat pada usia yang lembut ini.

Ciri yang terkenal dari banyak anak-anak dengan ADHD adalah sifat keras kepala. Setiap hari terasa seperti pertempuran akal dan stamina, karena ia menunjukkan pembangkangan secara maksimal. Berbaring di tempat tidur pada malam hari, saya secara teratur bertanya pada diri sendiri apakah saya bisa bertarung lagi besok semua pertempuran yang saya hadapi hari ini! Dia bertahan pada hal-hal penting dan juga hal-hal yang tampaknya tidak penting. MENGAPA? Kenapa aku tidak bisa "menghapus itu dari dia?" Mengapa dia tidak bisa begitu saja bangkit dan menjadi seperti anak-anak lain dan melakukan apa yang diperintahkan TANPA pertempuran, kemarahan, drama dan kelelahan ???

Di sekolah menengah, kami benar-benar menemukan konferensi orang tua-guru yang positif! Guru bisnis bersinar tentang kekuatan yang dilihatnya di Jeff. Dia meramalkan bahwa jika dia pergi ke sekolah bisnis kecil, dia akan berkembang. Dia mengatur agar dia memiliki "co-op," yang merupakan kesempatan baginya untuk meninggalkan sekolah (sendirian) akan menjadi memperlakukan) dan bekerja di toko alat terdekat, menjual mesin cuci, pengering, lemari es, dll. Dia belajar semua yang ada untuk belajar tentang setiap alat dan dijual dengan pengetahuan, keanggunan dan kepribadian. Dia adalah seorang bintang!

[Putar Ulang Webinar Gratis: Menerima Diagnosis Anak Anda: Ubah Pola Pikir, Pikiran, dan Tindakan Anda]

Setelah lulus dari sekolah menengah (sumber argumen yang terus-menerus... karena Jeff membenci setiap hari di kelas, memohon untuk keluar dan mendapatkan GED sebagai gantinya) ia pergi ke Universitas Northwood, sekolah bisnis yang menargetkan industri mobil. Mobil adalah gairah Jeff. Dia mulai bekerja di dealer mobil, berhasil membuktikan keterampilan keahlian menjual yang luar biasa pada usia dini. Akhirnya dia ada di elemennya! Dia merasa tumbuh dan kompeten ketika dia menjual mobil-mobil kesayangannya, dengan penuh semangat.

Jeff memiliki beberapa karier dalam hidupnya: penjualan mobil, real estat komersial, asuransi, dan pembeli untuk dealer mobil. Dia mempelajari dan mendapatkan lisensi yang diperlukan. Etos kerjanya luar biasa, terbukti dari fakta bahwa hampir semua bos sebelumnya menghadiri pemakamannya dan berbagi dengan kami kenangan indah.

Pada usia 36, ​​Jeff didiagnosis menderita tumor neuroendokrin, yang dimulai pada pankreasnya. Dia menghabiskan 6 tahun berjuang setiap hari - dengan obat-obatan, pembedahan, kemo, dan akhirnya proses kematian. Kekuatan dan daya tahannya dikagumi oleh siapa pun yang berinteraksi dengannya. Ada saat-saat ia merasa ingin berhenti berkelahi. Tetapi, dengan istrinya Jasmine di sisinya setiap langkah, ia menunjukkan kepositifan dan kegigihan. Dia melewatkan sangat sedikit pekerjaan, dipertahankan keluarga yang kuat dan hubungan pertemanan dan menjadi suami, ayah, putra, saudara lelaki dan sahabat yang luar biasa. Dia menjadi contoh bagi kedua putrinya, teman, dan keluarganya. Dia mengajar seni bela diri dan menjadi panutan bagi murid-muridnya. Dia dan Jasmine terlibat dalam kegiatan amal untuk anak-anak penderita kanker.

Bocah yang keras kepala dan menantang itu telah menjadi pria yang sangat berani. Saya beralih dari ingin menghapus apa yang saya anggap sebagai sifat negatif... untuk sering mengatakan kepadanya bahwa ia telah menjadi pahlawan saya! Saya merasa beruntung telah diberi waktu untuk mengungkapkan hal itu kepadanya.

Tapi, betapa aku berharap aku telah mencatat betapa dia sepenuhnya ditentukan saat itu! Betapa saya merindukan suatu penyelesaian yang akan memungkinkan saya untuk memperkuat kekuatannya dan tidak mencoba membuatnya menjadi "orang lain." Dia tidak seperti orang lain. Dia adalah Jeff. Dia luar biasa.

Saya berharap saya tahu sebelumnya ...

[Lagu Cinta untuk Orang Tua ADHD]

Diperbarui pada 7 November 2019