Good Grades Peduli — tetapi Harga Diri Putri Saya Lebih Penting

"Lee, kelas berapa yang kamu dapatkan di Pertolongan Pertama?"

Itu bukan pertama kalinya saya bertanya kepada putri saya dengan gangguan defisit perhatian (ADHD atau ADD) pertanyaan ini. Kami sudah sebulan ke musim panas, dan aku masih ingin tahu.

Lee mendongak dari mangkuk sereal dan menghela nafas. "Tidak masalah, Bu. Saya belajar banyak... dan profesor saya mengatakan saya lulus final. "

Itu berarti satu dari dua hal. Entah dia benar-benar tidak peduli dengan nilainya, atau dia merasa terlalu malas saat ini untuk menavigasi situs perguruan tinggi komunitas online. Saya menuangkan secangkir kopi kedua dan bergabung dengannya di meja dapur.

Kenapa aku sangat ingin tahu? Apakah itu semua jam yang saya masukkan ke dalam membantunya belajar, mengebornya dengan kartu flash dan tes praktek? Apakah saya perlu nilai untuk merasa itu bukan buang-buang waktu? Bukankah sudah cukup bahwa saya juga belajar banyak tentang pertolongan pertama? Seperti yang selalu saya katakan kepada Lee, pengetahuan adalah yang paling penting. SEBUAH nilai yang baik hanyalah lapisan gula pada kue.

Saya teringat kembali ketika saya masih kecil. Aku menyukainya ketika Ibu mendandaniku dengan jumper kotak-kotak baru untuk hari pertama sekolah, meributkan kuncir kudaku, dan mengirimku ke bus kuning dengan ciuman. Saya menyukai tantangan tes dan belajar keras malam sebelumnya di meja kamar kecil saya, bekerja untuk mendapatkan nilai A di semua kelas saya.

[Tes Mandiri: Apakah Anak Remaja Saya Mengalami ADHD?]

Pada saat anak saya duduk di kelas satu, sudah jelas bahwa dia tidak seperti saya. Lee melihat sekolah sebagai penjara dan hidup untuk istirahat ketika dia bisa mengejar kadal perut biru di sekitar ladang berumput. Pakaiannya pulang diwarnai lumpur, rambutnya sering kusut dengan dedaunan, sepatu baru lecet dan sobek. Kelas tidak pernah penting, dan sering dilupakan, tugasnya meringkuk dalam bola-bola kecil untuk dilemparkan ke kamarnya. Sekolah berarti memperhatikan, dan untuk anak yang hiperaktif dalam gerakan abadi, itu adalah siksaan. Pekerjaan rumah bahkan lebih buruk, dan jika saya menekannya terlalu keras untuk diselesaikan, dia merangkak ke sofa yang aman dan membenturkan kepalanya dengan frustrasi.

Suatu hari, saya berjalan ke ruang kelas satu untuk menjadi sukarelawan, mencari Lee. Semua anak bekerja di meja panjang, hidung di buku mereka. Saya memindai ruangan, tetapi Lee tidak terlihat. Guru itu menghampiri saya dan berkata, "Jennifer, saya khawatir." Dia menunjuk ke bawah salah satu meja. Ada Lee, gemetaran, berjongkok seperti binatang dan bergoyang-goyang. "Aku ingin pulang, Bu," katanya, melemparkan dirinya ke dalam pelukanku. "Aku orang paling bodoh di kelas."

Sekolah menghancurkan Lee, suamiku, dan aku menjadi potongan-potongan kecil ketika kami mendapat diagnosis: ADHD, gangguan pemrosesan sensorik (SPD), kecemasan, dan ketidakmampuan belajar. Kelas meluncur ke bawah daftar prioritas saya, ketika saya menjadi terbiasa dengan membantu Lee menavigasi sistem sekolah yang tidak dirancang untuk memunculkan kepercayaan diri pada anak dengan kebutuhan khusus. Kami mencari intervensi pekerjaan yang berhubungan dengan terapi untuk mekanisme koping yang membantunya duduk diam.

Lee minum obat yang meningkatkan fokusnya. Setiap pagi, dia melakukan latihan yang membumikan tubuhnya di ruang, membiarkan dirinya mendengarkan.

[Guru yang Terhormat, Tolong Temui Anak Saya: Surat Contoh untuk Orang Tua]

Meskipun ibu mertua saya secara rutin membagikan uang tunai untuk A, saya memintanya untuk tidak memberi Lee uang. Saya memperlakukan nilai A yang tidak berbeda dengan nilai C, merayakan akhir sekolah, sebagai gantinya, dengan mengunjungi toko es krim. Saya merasa bahwa keberhasilan akademisnya berada di urutan kedua setelah upaya dan kemajuannya. Jika guru Lee mengirim laporan yang bagus ke rumah, atau Lee ingat untuk belajar untuk ujian, atau mengerjakan pekerjaan rumahnya, saya memujinya, menggunakan grafik dengan bintang. Setelah bagan penuh, dia bisa memilih hadiah, seperti tamasya keluarga ke pantai.

Di sekolah menengah, saya memantau nilai dan memberi tahu Lee ketika mereka tergelincir. Dia memandang mereka jika seorang guru mengembalikan kertas, tetapi mengabaikannya. Dia hanya ingin lulus kelas sehingga dia tidak perlu mengulanginya. Tapi nilai-nilai menyusulnya di sekolah menengah, ketika dorongan untuk mendaftar ke perguruan tinggi semakin intensif. Di dunia di mana para guru dan siswa terus-menerus mengukurnya, nilai-nilai menurunkannya ke dalam lubang keputusasaan. Setengah jalan hingga tahun senior, dia tidak bisa bersekolah karena kecemasan yang melumpuhkan - dan menyelesaikan sekolah menengah di rumah.

Lee menelan sereal terakhirnya dan meraih laptopnya. "Bu, jika kamu benar-benar ingin tahu nilaiku, aku akan melihat sekarang," katanya. "Lagi pula aku harus pergi ke situs web untuk mendaftar musim gugur."

Aku berdiri, mengambil cangkir kopiku ke wastafel. "Tidak masalah, Sayang." Dan aku bersungguh-sungguh. Harga diri putri saya lebih berarti bagi saya daripada nilai. Dia memperoleh lebih banyak pengetahuan kehidupan melalui kelas, termasuk sertifikasi CPR-nya. Pada saat yang sama, serentetan antisipasi melandaku, membawaku kembali ke gadis kecil berjubah kotak-kotak yang suka mendengar nilainya.

Saya berbalik ketika dia berkata, "Ini adalah A." ​​Semburan kebahagiaan yang hangat menyebar di wajahnya. Hanya icing pada kue, aku mengingatkan diriku sendiri. Tapi lapisan gula itu terasa sangat enak.

[Sumber Daya ADHD Gratis: Selesaikan Masalah Pekerjaan Rumah Anak Anda]

Diperbarui pada 13 September 2019