Is It ADHD, atau Is It Age?

Itu adalah kisah tentang sarung tangan wol merah mudanya yang meyakinkan saya bahwa ibu saya yang berusia 85 tahun memiliki gangguan perhatian defisit hiperaktif (ADHD) yang tidak terdiagnosis.

"Ketika aku masih di sekolah menengah, aku ingin merajut sweater," kata Mom. "Jadi Bibi Laura membelikanku benang merah muda cantik, dengan syarat aku menyelesaikannya. Ketika saya pergi ke perguruan tinggi, saya masih bekerja di lengan baju. Sweter dan sisa benang tetap berada di peti cedar selama sembilan tahun, sampai aku mendapatkanmu. Seharusnya aku membuat sepasang sepatu bot, tapi aku membuka sweater itu dan membuat sepasang sarung tangan untuk diriku sendiri. Bagaimanapun juga, aku tidak perlu menyelesaikan sweternya! "

Bantuan untuk Lansia

Seorang psikiater akan langsung mengenali gejala-gejala penundaan ADHD, kurangnya tindak lanjut, dan salah urus. Tetapi kriteria diagnostik saat ini mengharuskan gejala full-blown hadir sebelum usia tujuh tahun. Saya tidak yakin Ibu cukup ingat tentang masa kecilnya untuk memenuhi syarat. Dan saya tidak yakin dokternya memperhatikan kemungkinan ADHD dalam menghadapi masalah medis yang lebih mendesak: diabetes, kolesterol tinggi, radang sendi, gangguan mood seumur hidup. Semakin lama dia hidup, semakin lama daftar penyakitnya bertambah.

Bahkan jika kita bisa mengesampingkan gangguan medis Mom, sulit untuk memilah apakah kelupaan dan kekurangan perhatian adalah ADHD atau bagian dari "proses penuaan normal." (Saya benci ungkapan itu. Kedengarannya tidak terhindarkan, seolah nasib kognitif kita disegel oleh umur panjang.)

Apakah ADHD-nya diabaikan selama bertahun-tahun? Dan jika dia didiagnosis sekarang, pilihan pengobatan apa yang tersedia?

[Self-Test: Bisakah Anda Memiliki ADHD Dewasa?]

Jawaban singkatnya adalah tidak ada jawaban. Hanya ada satu studi dalam literatur medis tentang mengobati ADHD pada orang tua. Diterbitkan pada 2008, itu menunjukkan bahwa methylphenidate (Ritalin dan sejenisnya) efektif dalam merawat seorang wanita berusia 67 tahun. Seorang wanita Itu dia.

Psikiater saya menggambarkan penelitian tentang orang dewasa yang lebih tua sebagai "menyedihkan," dan saya setuju. Dia mengatakan studi penelitian telah mengecualikan subjek yang lebih tua dari 45 karena, seperti ibuku, mereka mungkin tidak memiliki anekdot masa kecil untuk mendukung diagnosis ADHD.

Lebih buruk lagi, pilihan pengobatan menyempit secara signifikan pada populasi ADHD lansia. (Apakah ada populasi ADHD tua? Mungkin - kita belum tahu.) Berolah raga, misalnya. Studi menunjukkan bahwa itu secara signifikan meningkatkan gejala ADHD pada anak-anak dan orang dewasa. Tetapi lutut ibu saya sangat sakit, dan keseimbangannya begitu rapuh, ia tidak dapat melakukan latihan aerobik yang akan memberikan manfaat.

Saya yakin stimulan akan membantu ibu saya; dokternya meresepkan pil "langsing" (amfetamin) pada 1970-an, dan dia bisa membersihkan rumah, dari atas ke bawah! Tetapi stimulan dapat menyebabkan atau memperburuk tekanan darah tinggi dan masalah jantung. Dan Atomoxetine, nonstimulan, meningkatkan risiko beberapa kondisi mata.

["Apakah ADHD Menjadi Lebih Buruk Dengan Usia Tua?"]

Pelatihan memori kerja efektif untuk ADHD dan ketidakmampuan belajar, dan itu menunjukkan janji untuk demensia ringan. Tetapi hampir semua pelatihan memori berbasis komputer; banyak orang dewasa yang berusia di atas 70 tidak melek komputer, dan banyak yang tidak memiliki akses ke komputer.

Merangkul Penyebab Baru

Saya frustrasi karena saya tidak bisa membantu Ibu, dan saya tidak sendirian. Baru-baru ini, saya menerima email dari seorang wanita ADHD yang putus asa mencari dukungan untuk ibunya yang berusia 80 tahun, yang menunjukkan gangguan fungsi eksekutif yang parah. "Dia menghindari membuat keputusan, dan puas duduk di tempat tidur sepanjang hari dan ditunggu," kata putrinya. "Aku tidak tahu harus berbuat apa."

Solusi sementara, saya kira, adalah membuat struktur untuk orang tua kita yang sudah lanjut usia, seperti yang mereka lakukan untuk kita ketika kita masih muda. Saya membersihkan dan mengatur lemari ibu saya, jadi dia memiliki lebih sedikit pakaian untuk dikelola. Saya sudah menyiapkan isi ulang resep otomatis yang dikirim ke fasilitas yang dibantu kehidupannya. Saya membelikannya pengingat yang keras untuk mengingatkannya untuk pergi ke kamar mandi setiap beberapa jam. Dan saya sudah turun tangan dengan dokternya untuk mengganti antidepresannya menjadi yang khusus menargetkan dopamin.

Atas namanya (dan milik saya, karena tautan genetik untuk ADHD adalah fakta), saya telah mengambil penyebab baru: mengadvokasi penelitian ADHD pada orang tua. Mungkin suatu hari kita akan dapat menjawab pertanyaan: Apakah ADHD, atau usianya?

[Pakar Webinar: “Is It ADHD - or AGE? Mengenali dan Mengobati ADHD di Midlife & Beyond ”]

Diperbarui pada 30 Agustus 2018