"Saya Tumbuh Hilang dalam Kabut"

Saya memiliki mimpi yang berulang. Saya berumur enam tahun dan kelas menertawakan saya. Guru bertanya kepada saya, "Apa yang baru saja saya katakan?" Saya tidak tahu, karena saya tersesat dalam kabut. "Apakah kamu terbelakang atau sesuatu?" tanya sang guru, dan kelas mengaum dengan tawa.

Mimpi didasarkan pada pengalaman saya sebagai seorang anak di tahun 1980-an dengan ADHD yang tidak terdiagnosis. Saya punya mimpi buruk tentang dipermalukan bertahun-tahun kemudian. Saya bukan anak yang buruk; Saya berperilaku baik dan cerdas, tetapi saya tidak bisa fokus atau ikuti arah. Jika seseorang berkata "ke kanan," saya akan ke kiri. Jika saya diminta mengulangi sesuatu, saya melupakannya secepat yang dikatakan.

ADHD? Hah?

Tiga puluh tahun yang lalu, di kota kecil kami, tidak ada yang pernah mendengar ADHD. Jika Anda memiliki tantangan di sekolah, Anda hanya malas. Semua rapor saya mengatakan hal yang sama: “E. tidak mendengarkan atau mengikuti arahan. ”Ejaan dan membaca adalah satu-satunya mata pelajaran yang saya ikuti dengan baik. Meskipun saya adalah pembaca yang baik, pemahaman saya bukanlah yang terbaik. Para guru menjadi jengkel dengan saya, dan menghukum saya dengan mengirim saya ke luar untuk "menonton rumput tumbuh." lebih tua, saya terus melayang di sekolah dengan nilai OK - B dan C - dan saya menghabiskan berjam-jam belajar untuk mencapai mereka.

Selain masalah saya mencoba fokus, saya berbicara begitu cepat sehingga orang kesulitan memahami saya. Ada rekaman saya di usia sembilan tahun, berbicara di mesin penjawab ayah saya dengan sangat cepat.

Ketika saya memasuki kelas sepuluh, saya akhirnya merasa cukup. Dengan berlinang air mata, saya pergi ke ibu saya dan mengatakan kepadanya bahwa ada sesuatu yang salah dengan saya. Saya membuat semuanya bingung dan terbelakang. Ada yang salah dengan otak saya. Ibu saya mencoba menjadwalkan janji temu dengan psikolog sekolah, tetapi dia terbiasa melihat anak-anak dengan cacat intelektual yang parah. Sekolah melakukan tes pada saya yang menunjukkan bahwa, meskipun saya memiliki IQ normal, saya memiliki masalah persepsi mendalam, mendapatkan hal-hal yang terbelakang, dan memang mengalami kesulitan mengikuti arahan. Namun, saya tidak menerima diagnosis. Tes menyimpulkan bahwa saya memiliki "beberapa masalah." Tidak ada solusi yang diberikan karena sekolah belum mendengar ADHD. Mereka baru saja mengeluarkan hasilnya dan meninggalkan semuanya.

[Self-Test: Bisakah Anda Memiliki ADHD Dewasa?]

Ke Universitas dan Di Luar

Saya pergi ke universitas pada tahun 1992, dan saya gagal. Perguruan tinggi luar biasa; Saya tidak bisa duduk di ruang kuliah dan membuat catatan. Harga diri saya ada di ruang bawah tanah ketika saya meninggalkan perguruan tinggi, dan saya kehilangan beberapa pekerjaan. Sembrono dengan keuangan saya, saya tidak bisa fokus atau duduk cukup lama untuk menyeimbangkan buku cek saya. Saya memantulkan cek. Saya ngeri mengingat saat saya menerima pemberitahuan dari sebuah toko pizza yang mengatakan saya berhutang $ 400 karena beberapa cek yang ditarik berlebihan.

Saya membuat dan kehilangan teman dengan cepat. Saya bosan dengan orang yang saya kencani. Perhatian saya tersebar, jadi teman-teman saya berpikir bahwa saya tidak mendengarkan mereka.

Kemudian, pada tahun 1996, saya menghadiri community college untuk menaikkan nilai saya, sehingga saya bisa mendaftar kembali ke universitas. Itu memiliki program untuk orang-orang dengan ketidakmampuan belajar; kampus menguji Anda dan menyediakan bimbingan belajar sesuai kebutuhan. Saya menerima bimbingan belajar dan nilai-nilai saya mulai membaik. "Saya pikir Anda menderita ADHD," kata psikolog perguruan tinggi suatu hari tiba-tiba.

Saya merasa dibenarkan bahwa saya bukan hanya "orang yang malas." Sementara itu, setelah saya menerima penilaian psikolog, segalanya berubah untuk saya. Program tempat saya didaftarkan mengajar saya untuk memperlambat, dan memberi saya teknik untuk mengingat detail. Saya belajar merekam kuliah dan memainkannya kembali. Saya belajar bagaimana menggunakan perencana harian, memprioritaskan hal-hal, dan membaca semuanya sampai semuanya masuk akal. Saya tidak selalu "mendapatkan" hal-hal secepat orang lain, tetapi saya tidak lagi merasa kewalahan. Dan ada orang lain di kelas seperti saya. Saya tidak sendirian.

[Panduan Diagnosis ADHD Ultimate Anda]

Saya pindah kembali dan lulus dari universitas dengan gelar B.A. dalam jurnalisme pada tahun 1998, menerima As dan Bs selama dua tahun terakhir yang saya hadiri. Saya juga bertekad untuk tidak berganti pekerjaan lagi. Pada 2000, saya melamar menjadi resepsionis di biro iklan. Setelah sekitar enam bulan mengirim faks dan menjilid, saya siap untuk sesuatu yang lebih besar, dan saya berusaha keras untuk menjadi direktur hubungan masyarakat. Saya mulai berkencan dengan seorang pria yang saya kenal sebelumnya, selama tahun-tahun saya yang tersebar. Kami menikah pada tahun 2003 dan masih bersama. Kami memiliki dua anak (gambar di atas!).

Saya telah berada di pekerjaan saya saat ini selama lebih dari 17 tahun. Saya harus bekerja untuk tetap di atas detail, yang kadang-kadang menyiksa. Saya harus membuat diri saya membaca email lima kali sebelum saya menjawab.

Itu Tidak Mudah

Pada usia 42, otak saya masih berjalan satu mil per menit. Baru-baru ini, saya mengambil kelas menjahit dan mulai menjahit proyek ke belakang. Guru itu dengan bercanda menyebut saya “anak istimewa.” Sulit untuk tidak kembali ke tempat yang menyakitkan itu dalam ingatan saya.

Saya belum menghilangkan tantangan saya, tetapi saya menanganinya dengan lebih baik. Menjalani kehidupan yang stabil telah membantu. Saya bekerja keras untuk diorganisir sekarang. Anda bisa menyebut saya orang aneh yang rapi. Ketika saya berbicara dengan suami saya, saya pastikan untuk memperlambat dan mendengarkan apa yang dia katakan - dan dia memberi tahu saya ketika dia melihat bahwa saya tidak memperhatikan. Dua puluh tahun yang lalu, saya tidak bisa menulis paragraf yang koheren, tetapi hari ini saya bisa menulis cerita saya.

[Panduan Kelangsungan Hidup Setelah-Diagnosis Anda]

Diperbarui pada 14 Mei 2018