Seseorang untuk Dimainkan: Menemukan Teman untuk Anakku

Orang tua sering menjadi orang terakhir yang mengetahui kapan seorang anak memiliki gangguan perhatian defisit (ADHD atau ADD). Bukan karena mereka tidak cerdas, tetapi karena cinta mereka membutakan mereka terhadap realitas tertentu yang mudah dipahami orang lain. Jika Anda bertanya-tanya apakah anak Anda menderita ADHD, mungkin ada baiknya Anda bertanya pada diri sendiri: "Apakah anak saya punya teman?? Apakah dia diundang untuk bermain dengan anak-anak lain? "

Meskipun putra saya, James, telah mengembangkan semua keterampilan lain dalam deskripsi pekerjaan untuk masa kecil, persahabatan telah menghindarinya. Benda yang "normal" ini buat anak-anak dengan mudah harus dengan susah payah dipisahkan, dianalisis, dan disintesis oleh otak anak saya, setiap langkahnya.

Saya dapat melihat kembali masa kanak-kanak James dan melihat semua tanda-tanda - tentang kesusahan dan kelupaannya. Itu dimulai dengan telepon dari pusat penitipan anak: James tidak akan tidur siang, dan ternyata dia tidur mengganggu anak-anak lain

. Saya menggumamkan beberapa pernyataan yang tidak jelas, sambil berpikir, "Bagus untuknya!"

Sebagai seorang anak, saya juga tidak tidur siang, dan ibu saya akhirnya terpaksa membawa saya keluar dari taman kanak-kanak. Saya sepenuhnya solidaritas dengan putra saya.

Tersenyum pada Hijinks-nya

Panggilan berikutnya dari pusat penitipan anak menimbulkan beberapa emosi yang tidak begitu baik dari saya (saya tidak percaya saya dulu bertanya-tanya dari mana putra saya mendapat pertikaiannya). Dengan serius, direktur memberi tahu saya bahwa James sedang merobohkan blok anak-anak lain. Ketika saya mendengar ini, saya harus menahan tawa.

[Handout Gratis: Pegang Emosi Keras]

Bayangan James menggesek menara balok tampak lucu. Saya mengagumi keberanian bocah ini, kesediaannya untuk menahan ketidaksetujuan teman-temannya. Selain itu, apa yang bisa saya katakan? Bahwa saya akan berbicara dengannya tentang hal itu? Dia baru berusia tiga tahun.

Panggilan berikutnya tidak lucu, bahkan bagi saya. Direktur meminta suami saya dan saya untuk berbicara. Dia tidak bisa lagi menahan James dalam program itu, karena dia menakuti anak-anak lain. Dia menyarankan kami untuk mendaftarkannya dalam program intervensi awal sekolah umum. Kami duduk menganga, terpana dengan penolakan ini. Itu adalah yang pertama dari banyak penolakan yang ada di depan.

Menjadi Maaf Tidak Masalah

Meski begitu, perlu beberapa hubungan yang lebih terputus sebelum saya siap untuk menghargai tingkat kesulitan anak saya dengan anak-anak lain. Saya ingat sore itu James bermain di luar dengan tiga anak seorang teman. Gadis itu melakukan sesuatu yang membuat James marah. Dia mengambil batu dan melemparkannya ke kepalanya. Untungnya, dia lolos hanya dengan benjolan, tetapi ibunya mengusir saya: Bagaimana saya bisa membiarkan ini terjadi? Perasaan saya adalah, bagaimana saya bisa tidak? James telah mengambil batu itu dan melemparkannya sebelum aku bisa meneriakkan namanya. Penyesalan saya yang tulus tidak berarti apa-apa. Saya adalah orang tua yang membahayakan anak-anak lain.

Insiden berikutnya melibatkan pasangan yang sering kita lihat sebelum anak laki-laki kita lahir. Kami mengundang mereka untuk akhir pekan, membayangkan anak-anak kami yang berusia empat tahun bermain dengan gembira selama berjam-jam. Awalnya semuanya tampak baik-baik saja. James menawarkan untuk membawa bocah itu menuruni bukit ke "tempat rahasia" -nya di dahan pohon cemara, dan mereka berangkat ketika saya membuat makan siang. Itu awal musim panas, dan kami membiarkan pintu terbuka kalau-kalau bocah-bocah itu membutuhkan sesuatu.

[Sumber Daya Parenting Gratis: Kelola Kemarahan Anak Anda]

Lalu terdengar suara ratapan. Ibu anak laki-laki lainnya berlari dari meja dan berlari menuruni bukit. Dia kembali dengan putranya yang terisak-isak dan mengumumkan bahwa mereka segera pergi. Saya bangkit, bingung dan terluka, mengikuti mereka ke pintu depan, menanyakan apa yang terjadi. Sang ibu hanya menggelengkan kepalanya ketika dia mengikat putranya ke kursi mobilnya.

Keesokan harinya, suami saya mendapatkan cerita itu, satu demi satu, dari ayah bocah itu. Rupanya, begitu anak-anak lelaki itu jauh dari rumah, James berkata dengan nada datar, dingin: "Kamu sendirian sekarang." Siapa yang tahu apa yang dia maksudkan.

Akhirnya - Seorang Teman

Di kelas empat, James akhirnya mendapat teman - atau begitulah menurut saya. Dia memilih anak laki-laki yang hebat - lucu, murah hati, penuh kasih sayang. Ibu anak laki-laki itu mengerjakan dua pekerjaan, dan saya dengan cepat menawarkan untuk mengisi sebagai pengasuh anak. Anak-anak laki-laki memiliki beberapa menginap dan mereka membuat band rock 'roll'.

Dengan gembira, saya dan suami mengundang teman James untuk datang selama seminggu di pantai musim panas itu. Beberapa hari sebelum jadwal keberangkatan kami, saya mengajak anak-anak ke taman setempat untuk berenang. Saya duduk membaca koran, dihangatkan oleh pikiran bahwa anak saya yang kesepian akhirnya keluar dari kedinginan.

Pada satu titik, anak-anak itu meminta saya kertas dan pena, dan saya menuruti, terkejut, mungkin, tetapi marah. Malam itu, saya mendapat telepon dari sipir taman. Dua anak laki-laki telah membuang abu api unggun di dalam sebuah truk yang diparkir di tepi danau. Anak-anak lelaki itu menuliskan kata-kata kotor di selembar kertas dan meletakkannya di atas abu.

Reaksi pertama saya, sekarang saya sadari, adalah tipikal untuk orang dewasa dengan ADHD. Itu tidak bisa Aku adalah James, dengan tenang kukatakan pada kepala penjara, karena James adalah pengeja yang baik; dia tidak akan pernah salah mengeja “sialan kau.” Sayangnya, para penjahat itu mengaku. (Mungkin teman itu sudah menulis.) Saya merasa berkewajiban untuk memberi tahu ibu teman itu apa yang telah terjadi. Dia menyuruh putranya untuk tidak bermain dengan James, selamanya, lagi.

Seberapa Longgar Terlalu Longgar?

Ulang tahun kesepuluh putra saya akan datang, dan saya ingin tahu apa yang harus dilakukan tentang pesta. Di pestanya tahun lalu, James kehilangan teman lain, bocah laki-laki dengan sindrom Asperger. Anak-anak lelaki itu mengemudi go-kart. Teman itu maju dan - seperti yang dilakukannya setiap kali posisinya ditantang - James menjadi marah. Setelah balapan berakhir, bocah laki-laki itu meringkuk dengan sangat erat ke posisi janin sehingga aku kesulitan membawanya ke dalam mobil untuk perjalanan pulang.

Setelah itu, saya menelepon beberapa kali untuk mengajak anak itu bermain, tetapi ibunya tidak pernah menelepon kembali. Ketika saya melihatnya di lingkaran penjemputan di sekolah, dia berkata kehidupan bagi putranya cukup sulit tanpa James.

Setiap orang tua dari anak dengan ADHD mungkin memiliki sakit hati yang serupa. Dan karena ADHD berjalan dalam keluarga, kesusahan orang tua diperparah oleh kesadaran bahwa dia, secara genetik, harus disalahkan. Datang, seperti yang saya lakukan, dari generasi yang tidak terdiagnosis, sangat menyakitkan untuk menyadari bahwa itu adalah gaya pengasuhan saya mencintai, mengungkapkan sifat-sifat ADHD saya sendiri: Saya kesulitan mengantisipasi apa yang akan terjadi, dan saya tidak membaca isyarat sosial baik. Anak saya memuji saya karena menjadi "ibu yang longgar," dan memang benar saya. Tetapi saya khawatir saya mungkin terlalu laissez-faire untuknya.

Satu manfaat dari memiliki saya untuk seorang ibu adalah bahwa saya benar-benar mengerti apa yang ditentang anak saya. Jika saya membutuhkan waktu selama ini untuk belajar untuk tidak pernah meninggalkan sisinya - bukan untuk satu nanodetik - setiap kali dia ada anak-anak lain, bayangkan betapa sulitnya baginya untuk mempelajari semua aturan dan ritus rahasia persahabatan.

Menikmati Kesuksesan Saat Kita Bisa

Jadi kami berjuang bersama, putra saya dan saya, berusaha untuk berperilaku dengan tepat dan “membuat pilihan yang baik.” Kami menikmati kesuksesan ketika kami bisa. Musim semi lalu, James memukul bola bisbol, dengan pangkalan dimuat, dan aku praktis kehilangan suaraku karena berteriak. Tidak peduli bahwa itu bukan tim yang terorganisir, atau bahwa dia sudah menyerang tiga kelelawar sebelumnya. Dia sangat berani untuk mencoba lagi, dan itu luar biasa untuk melihat dia berhasil.

Tidak, James tidak berbakat secara sosial. Tetapi seperti banyak anak berkebutuhan khusus lainnya, ia memiliki kekuatan yang dapat memberinya persahabatan yang kuat di kemudian hari. Sesuai dengan profilnya, dia cerdas, kreatif, dan berkemauan keras. Ia tidak secara otomatis menghormati otoritas, dan, sebagian karena ia tidak terbiasa dengan apa yang dipikirkan orang lain, ia memiliki selera humor yang luar biasa. Saya pikir jika dia bisa melewati masa kanak-kanak dan remaja, dia akan menjadi teman dewasa yang baik (jika suka memerintah).

Setelah melihat contoh lain dari apa yang disebutnya "kebahagiaan palsu" yang dipromosikan oleh industri harga diri, anak saya pulang dari sekolah suatu hari baru-baru ini, mengejek. "Coba tebak apa yang kita pelajari dalam‘ karakter ed. 'Hari ini, "katanya datar. Kemudian, dengan suara guru sekolah yang sempurna, ia menirukan, "Setiap hari adalah hadiah."

Kami berdua tertawa terbahak-bahak. Lalu aku berkata, “Kamu tahu hal paling lucu tentang itu, James? Itu benar."

[Panduan Persahabatan Gratis untuk Anak-anak dengan ADHD]

Diperbarui pada 30 Mei 2019