Pengantar Kristen Milstead, Penulis Verbal Abuse in Relationships

Saya adalah korban pelecehan verbal. Itu bukan sesuatu yang terjadi selama berbulan-bulan, tetapi perlahan selama bertahun-tahun. Saya bersama kekasih SMA saya selama dua puluh lima tahun. Menikah dengannya tujuh belas tahun terakhir dari tahun-tahun itu. Ceritaku adalah kisah yang bisa mereka ubah menjadi film yang menakutkan. Saya adalah anak tunggal, kecuali saudara tiri saya yang tujuh belas tahun lebih tua dari saya. Hidup itu indah sampai tahun ketujuh saya. Saudaraku terbunuh dalam suatu kecelakaan. Ibu saya hancur oleh kesedihan dan saya kehilangan dia secara emosional. Dia menuangkan semua cinta dan perhatiannya ke keponakan saya yang berusia dua tahun saat itu. Dia berhenti berbicara kepada saya dengan suaranya yang lembut dan penuh kasih sayang, yang hanya disediakan untuk keponakan saya. Sejak saat itu ibu saya adalah orang yang sangat marah dan sangat negatif. Ayah saya melalui semua ini diam dan mulai minum lebih banyak. Sebagai seorang anak saya merasa lebih di jalan, tidak diinginkan. Jadi saya menghabiskan sebagian besar waktu saya di rumah sahabat saya. Ibunya akan menyelipkan kami di malam hari dan mencium dahi kami. Pertama kali membuatku menangis. Oh betapa aku berharap ibuku akan mencintaiku lagi.

Maju cepat ke tahun-tahun sekolah menengahku. Aku benar-benar bertemu calon suamiku ketika aku masih di kelas. Kami hanya pacaran sebentar. Kemudian saya mulai sekolah menengah, kami mulai bertemu lagi. Dia akan masuk Militer dan akan selesai dengan GED. Saya tahu saya akan sangat merindukannya. Tetapi saya tidak menyadari berapa banyak. Secara fisik saya sakit, saya merindukan banyak sekolah. Saya telah menemukan cinta hanya untuk itu meninggalkan saya lagi. Saya melihat semuanya dengan sangat jelas sekarang. Seorang gadis muda yang perlu merasa dicintai. Kami putus dua tahun kemudian ketika dia menikahi seorang wanita Filipina 8 tahun lebih tua darinya. Setelah menangis selama beberapa hari, saya menjadi marah. Setiap anak lelaki yang melihat ke arahku aku akan hancurkan. Butuh satu tahun untuk tersenyum lagi. Dua tahun kemudian dia keluar dari dinas. Dia tidak ikut dengannya, dia telah menangkap perhatian seorang perwira. Saya mengantar adik perempuannya, yang juga nongkrong di teman-teman terbaik saya, di rumah orangtuanya. Dia berjalan ke pintu dan aku terkejut melihat betapa kurus dan pucatnya dia. Saya mendengar dia memiliki beberapa jenis kerusakan, tetapi tidak pernah mendengar lebih banyak tentang itu. Ketika saya berusia sembilan belas tahun kami pindah bersama. Dia selalu "protektif" dan tidak ingin saya bergaul dengan orang-orang tertentu. Saya pikir itu karena dia sangat mencintaiku. Kami melakukan semuanya bersama. Saya bisa mengunjungi pacar saya selama beberapa jam tetapi berada di rumah sebelum gelap. "Jadi dia tidak akan khawatir"! Dia datang ke toko tempat saya bekerja untuk membuat saya istirahat setiap saat. Dia tahu kapan waktu istirahatku, makan siang, saat dia mengikatku dengan tali pendek. Saya masih tidak melihatnya. Saya pikir itu semua ada hubungannya dengan cinta. Dia bertanggung jawab atas keuangan kita, semuanya. Logikanya bagi saya adalah, jika ada kesalahan kita tahu siapa yang harus disalahkan. Dia melakukan segalanya, maksudku segalanya kecuali binatu, dan piring. Dia memasak, toko kelontong berbelanja setiap hari Minggu pagi sementara aku tidur. Dia selalu bangun pagi. Kedengarannya aku adalah seorang putri. Ada sisi gelap dari cerita ini. Jika dia kesal dengan apa pun, aku akan menjadi tiang pecutnya. Suatu hari saya membuat sup seperti ibu membuatnya. Dia pulang dari kantor, mengambil botol saus tomat dan meremas setengahnya dalam rebusan saya lalu mencicipinya. Melalui sendok ke bawah dan berkata, "rasanya seperti sampah"! Menyerbu keluar dari apartemen kami. Saya merasa hancur, apa yang saya lakukan? Kenapa dia memperlakukan saya seperti ini? Ada beberapa kali hal seperti ini terjadi selama tujuh tahun kami hidup bersama. Jadi sepertinya bukan sesuatu yang buruk. Lalu kami menikah. Saya hamil enam bulan setelah pernikahan. Dia memanjakan saya, memberi saya makan lebih banyak, tetapi masih akan kehilangan emosinya dari waktu ke waktu. Biasanya karena sesuatu yang bodoh. Ketika Sara lahir, dia adalah ayah yang sangat bangga. Ketika dia tumbuh saya perhatikan saya bertanggung jawab atas penggantian popok dan dia menetapkan semua aturan. Dia mulai mengatakan kepada saya, "Jangan berpikir sayang, itu hanya membuat Anda dalam kesulitan". Dia punya pekerjaan di mana itu cukup fleksibel untuk membuatnya untuk semua fungsi sekolahnya, sedangkan milikku tidak begitu mudah. Dia baru saja mengambil alih. Saya tidak pernah tahu apa yang sedang terjadi. Dia perlahan mulai berbicara kepada saya. Mulai bercanda, lalu menjadi lebih kejam dan lebih kejam. Putri kami menyaksikan semua ini saat ia tumbuh dewasa. Sementara dia masih kecil dia mencintai ibunya. Tetapi setelah mulai sekolah dan semakin tua dia semakin lanjut dia melayang dari saya. Sekarang saya tahu kenapa! Kami pindah ke properti ibu saya sehingga saya bisa merawat ibu. Dia menyerahkan segalanya kepada saya sehingga kami bisa mendapatkan pinjaman pada modular baru. Dia tahu aku paranoid karena bisa menguasai pikiran kita dan kehilangan tempat di mana aku tumbuh dewasa. Dia meyakinkan saya bahwa hal seperti itu tidak akan terjadi, ya benar. Putri kami tidak akan mencuci piring pada suatu malam ketika saya memintanya, jadi saya menghukumnya, dia berusia 13 tahun. Ketika dia pulang dari kantor dia bertanya mengapa saya melakukannya dan saya katakan padanya. Dia keluar dari kamarnya dan berdiri di sana sementara aku memberitahunya bahwa aku menghukumnya. Dia mulai tertawa dan menatapnya dan berkata, "Sayang kamu tidak harus mendengarkan ibumu." Saya tidak pernah bisa memulihkan otoritas dengannya setelah itu. Saya mempertanyakan apa tujuan saya dalam hidup ini. Saya tidak memiliki suara, saya harus bertanya sebelum melakukan sesuatu. Dia menemukan sesuatu yang salah dengan semua yang saya lakukan. Saya tidak punya harga diri, atau harga diri, saya bukan apa-apa. Dokter memberi saya dua antidepresan berbeda yang sedikit membantu. Saya unggul dalam pekerjaan saya. Saya hanya punya tiga selama dua puluh lima tahun kami bersama. Saya pernah bertanya kepadanya mengapa dia berpikir saya melakukan kesalahan ketika saya sangat efisien di tempat kerja. Mereka terus melatih saya untuk melakukan lebih banyak dan lebih banyak lagi. (Saya bekerja untuk seorang dokter.). Dia mengatakan kepada saya bahwa saya adalah salah satu dari orang-orang yang tidak pandai mengurus keluarga dan rumah. Dia juga berulang kali mengatakan kepada saya bahwa saya beruntung memilikinya karena tidak ada orang lain yang akan mencintaiku. Saya ingat ada suatu waktu saya tergagap untuk sementara waktu selama salah satu amarahnya yang tanpa henti berlangsung selama berhari-hari. Dia marah ketika pulang kerja dan memberi tahu saya bahwa saya akan mengalami akhir pekan yang buruk. Saya baru saja mulai menangis.
Sekarang orang berkata, mengapa Anda tidak meninggalkannya? Ketakutan, saya tidak memegang kendali, dia adalah tuan saya budak. Dia mengancam akan meninggalkan saya, dan kemudian memberi tahu saya bagaimana saya akan kehilangan segalanya dan berada di jalanan. Lalu aku menangis sampai tertidur dengan mata bengkak hampir tertutup. Dia akan mengisi wastafel dengan air dingin dan menambahkan es batu ke dalamnya. Bicaralah dengan saya dengan lembut, jangan pernah meminta maaf, katakan saja dia berubah pikiran, dia tidak akan meninggalkan saya. Saya tahu ini terdengar sangat gila, tetapi saya pikir saya mencintainya dan saya menyukainya. Tapi saya pikir saya tidak bisa bertahan hidup sendirian tanpa dia. Dia harus ada di sana untuk memberitahuku apa yang harus dilakukan.
Dia memutuskan untuk mengambil pekerjaan di Irak dengan perusahaan kontraktor di tengah-tengah zona perang. Dia akan menyemprotkan untuk lalat pasir yang membawa penyakit. Sementara dia ada di sana, itu meningkat begitu cepat ke neraka terburuk yang pernah dia lalui. Dia akan menelepon setiap malam jam 7 malam. Saya lebih baik ada di sana untuk menjawab. Dia membuatku menangis, memberitahuku jika dia terbunuh di sana itu salahku. Suatu malam saya kehilangan akal dan mulai berteriak kembali, yang tidak pernah saya lakukan. Saya setuju dengannya dalam segala hal yang dia panggil, mengatakan kepadanya bahwa dia akan lebih baik tanpaku, jadi aku tidak akan mengganggunya lagi atau berbicara dengannya sampai jumpa. Saya tidak akan menjawab telepon selama berhari-hari. Salah satu rekan kerjanya yang lama mampir dan bertanya apakah saya baik-baik saja. Suami saya memanggilnya. Jadi kami mulai berbicara lagi sedikit. Tapi dia memulainya lagi. Kali ini saya berhenti berbicara dengannya. Dia akan terbang pulang, aku baru saja dioperasi dan ketika dia sampai di sana aku menyuruhnya pergi. Saya mati rasa. Sesuatu dalam diriku hancur. Seminggu kemudian dia pulang untuk tinggal dan saya perhatikan dia gemetaran dan bertanya di mana pistolnya berada. Saya mengatakan kepadanya bahwa itu dipasang dan aman. Dia bersikeras melihatnya, saat itulah aku pergi. Saya tinggal di rumah teman. Dia mencoba membuatku sendirian suatu malam di rumah pada hari Sabtu. Dia mengatur kasur kami di luar dan merapikan seprai dan selimut saya dengan cairan yang lebih ringan kemudian ditutup dengan terpal sehingga tidak menguap sebelum dia bisa menyalakannya. Dia sudah membeli tiket pesawat untuk terbang ke Puerto Riko untuk mengunjungi ibu dan saudara perempuannya yang dijadwalkan keesokan paginya untuk penerbangan pertama keluar. Bandara yang dia tinggalkan itu berjarak tiga jam perjalanan. Saya tahu dalam hati saya bahwa saya akan mati malam itu. Dua minggu kemudian dia bunuh diri. Catatan bunuh diri yang ditinggalkannya menyalahkan saya untuk semuanya. Mengatakan untuk menyelamatkan putrinya dari saya, dan bahwa saya dikubur dalam hutang. Membuatnya terdengar seperti aku adalah pengganggu. Saya berumur 44 tahun saat itu. Tidak pernah bermimpi saya menjadi janda pada usia 44 tahun. Saya sangat tersesat selama lebih dari dua tahun sampai saya perlahan, sangat lambat mulai memiliki pikiran yang jernih. Hal-hal yang saya pelajari setelah kematiannya sulit untuk diatasi. Wanita lain, bukan hanya satu atau dua. Begitu banyak kebohongan. Sekarang saya berusia 56 tahun dan saya tidak akan pernah menikah lagi. Saya masih menderita masalah yang membuat dia takut. Ada banyak hal dalam kisah saya, ini hanyalah puncak gunung es. Dia kembali dari Irak secara mental tidak stabil. Di luar rumah kami semua orang mengira dia pria yang luar biasa, tetapi mereka yang dekat dengannya tahu. Dia sering bercanda tentang saya yang menjadi pencambuknya, mengatakan, "Kami selalu bisa mengatasinya"! Kita? Saya tidak pernah melupakannya. Luka ini sangat dalam. Itu adalah perkembangan bertahap ke neraka selama dua puluh lima tahun. Jadi, ya saya merasa saya adalah korban pelecehan verbal yang emosional.
Terima kasih untuk mendengarkan. Maaf sudah lama.