Apakah Anak Anda Terlalu Khawatir?

Ralph selalu menjadi anak yang pemalu dan gelisah. Dia benci berpisah dari ibunya untuk pergi ke prasekolah. Ini memburuk ketika dia mulai kelas satu. Setiap kali orang tuanya meninggalkan rumah, dia cemas bahwa beberapa tragedi akan menimpa mereka dan dia akan dibiarkan sendirian. Teman-teman sekolahnya menganggapnya aneh dan jauh, dan ia memiliki beberapa teman baik di sekolahnya maupun di lingkungannya. Selama bertahun-tahun gurunya menyatakan keprihatinannya bahwa perilaku Ralph membuatnya tidak dapat terlibat dalam apa yang terjadi di kelas.

Beberapa saat setelah ulang tahunnya yang ketujuh, ia mulai meluruskan semua yang ada di rumah, dan akan menjadi marah jika ada yang tidak pada tempatnya. Orang tuanya berharap bahwa dia akan tumbuh dari itu, tetapi rasa takutnya dan ritual obsesif hanya bertambah buruk. Akhirnya, dokter anak mereka bersikeras agar mereka berkonsultasi dengan psikiater anak.

Kecemasan itu biasa terjadi pada anak-anak

Ketika kecemasan mengganggu pencapaian akademik,

berteman, dan kegiatan sehari-hari, sudah menjadi gangguan. Sekitar 15 persen anak-anak dalam populasi umum, dan sekitar 25 persen anak-anak dengan ADHD, memiliki gangguan kecemasan pada suatu waktu selama masa kanak-kanak mereka. Menemukan penyebab dan faktor yang berkontribusi terhadap pengembangan gangguan kecemasan, dan menerapkan rencana perawatan yang sukses, merupakan tantangan bahkan bagi dokter yang berpengalaman.

Kecemasan cenderung terjadi dalam keluarga, dan sulit untuk menentukan berapa banyak perilaku cemas yang bersifat genetis dan seberapa banyak perilaku cemas yang dipelajari dari orangtua yang cemas. Terapi perilaku kognitif untuk mengobati kecemasan masa kanak-kanak sering dilakukan oleh orang tua yang memiliki gangguan kecemasan sendiri. Dalam kebanyakan kasus, lebih baik untuk merawat kondisi orang tua terlebih dahulu, sehingga mereka dapat menyediakan struktur dan konsistensi yang diperlukan untuk membantu anak-anak mereka.

[Tes Gejala: Mungkinkah Anak Anda Mengalami Gangguan Kecemasan?]

Ketakutan vs. Kecemasan

Penting untuk membedakan antara ketakutan dan kecemasan. Menurut definisi, kecemasan adalah "rasa takut yang tidak berdasar dan mengkhawatirkan." Seseorang merasa bahwa sesuatu yang buruk akan terjadi tanpa alasan yang jelas. Ketakutan, di sisi lain, adalah respons normal terhadap ancaman nyata. Seorang anak yang takut pergi ke sekolah karena dia diganggu, atau karena gagal, tidak memiliki kelainan. Orang yang gelisah selalu takut.

Sulit untuk membedakan gangguan kecemasan dari ADHD. Kebanyakan orang yang mengalami ADHD kesulitan menemukan kata-kata untuk menggambarkan keadaan emosi internal mereka. Anak-anak dan orang dewasa menggunakan kata "cemas" untuk menggambarkan hyperarousal dan agitasi yang merupakan bagian dari ADHD. Kebalikannya juga terjadi. Seorang anak yang terus-menerus terganggu oleh pemikirannya yang cemas tampaknya tidak memperhatikan guru atau orang tuanya, dan dicap memiliki ADHD. Kesulitan diagnostik diperparah ketika seorang anak memiliki gangguan kecemasan dan ADHD.

Sistem saraf ADHD sangat sensitif terhadap persepsi bahwa seseorang telah menarik cinta, persetujuan, atau rasa hormat mereka karena orang dengan ADHD telah mengecewakan mereka. Hal ini sering membawa orang pada rasa takut yang berbatasan dengan kepanikan dalam situasi di mana mereka mengantisipasi akan gagal dan dikritik. Penting untuk membedakan sensitivitas penolakan dari kecemasan karena obat ADHD dapat mengobati gejala-gejala ini, dan perawatan tradisional untuk gangguan kecemasan tidak memengaruhi mereka.

Taktik Perawatan

Pengalaman penelitian dan klinis menunjukkan hasil terbaik dicapai dengan kombinasi terapi perilaku kognitif (CBT) dan obat-obatan. Tidak masalah modalitas pengobatan mana yang dicoba terlebih dahulu. Keduanya biasanya dimulai pada waktu yang bersamaan. Jika CBT dimulai tanpa obat, terapi sering gagal untuk menurunkan kecemasan dan gangguan pada anak. Jika obat saja digunakan, anak itu melanjutkan, karena kebiasaan, dalam perilaku dan pola pikir yang sama yang ia kembangkan untuk mengatasi kecemasannya.

[Seperti Apa Kecemasan Pada Anak-Anak]

Sepotong Obat

Inhibitor reuptake serotonin selektif (SSRI) direkomendasikan sebagai pengobatan lini pertama untuk gangguan kecemasan pada semua usia. Untuk alasan yang tidak diketahui, beberapa anak menjadi gelisah dan impulsif ketika mereka memulai SSRI, jadi sebagian besar dokter mulai obat-obatan ini dengan formulasi kerja singkat, seperti escitalopram (Lexapro), yang dapat dihentikan segera. Kecemasan berkurang secara bertahap selama beberapa minggu, terutama jika dosis rendah digunakan untuk menghindari efek samping. Efek samping yang paling umum, mual dan sakit kepala, biasanya ringan, dan sembuh dalam beberapa hari.

Sekitar 25 persen anak-anak dengan gangguan kecemasan menderita ADHD. Banyak orang tua dan dokter khawatir bahwa menggunakan obat stimulan akan memperburuk kecemasan anak. Yang sebaliknya biasanya benar. Sebuah ulasan baru-baru ini dari 23 studi menemukan bahwa stimulan secara signifikan mengurangi kekhawatiran dan kecemasan pada sebagian besar anak-anak dengan ADHD dan kecemasan yang ada bersama.

Sepotong CBT

Orang-orang yang gelisah memandang dunia sebagai ancaman, dan mereka selalu waspada. Mereka bereaksi berlebihan terhadap setiap peristiwa, dan memiliki reaksi dahsyat terhadap tantangan kecil atau yang dibayangkan. CBT membantu orang mengenali cara berpikir yang menyimpang ini, dan menggantinya dengan respons yang lebih sehat. Seringkali diperlukan untuk menurunkan tingkat ketakutan dengan obat-obatan, sehingga seorang anak dapat terlibat dengan terapinya di kantor dokter dan di rumah. Demikian juga, jika ADHD hadir, stimulan diperlukan untuk meningkatkan perhatian dan untuk mengontrol perilaku impulsif yang hyperaroused.

Perilaku baru yang dipelajari melalui CBT harus dipraktikkan setiap hari untuk menjadi cara anak mengalami dan mengelola kecemasan. Orang tua harus berkomitmen untuk belajar membantu anak-anak mereka menggunakan teknik-teknik baru ini di rumah, dan untuk memastikan bahwa terapi dilakukan setiap hari selama periode berbulan-bulan.

Ralph Revisited

Ralph ditemukan memiliki Generalized Anxiety Disorder parah, dengan fitur obsesif-kompulsif, dan ADHD. Ralph merespons dengan baik dosis escitalopram yang disetel dengan cepat. Menjelang minggu ketiga, ia tampak tidak terlalu cemas, lebih terbuka, dan lebih banyak terlibat di sekolah. Dia memulai pengobatan stimulan dengan dosis rendah, yang disesuaikan selama beberapa minggu untuk mencapai efektivitas yang optimal. Dia mengalami sedikit nafsu makan. Selama waktu yang sama, ia menjalin hubungan kerja yang baik dengan terapis perilaku kognitif. Ralph sangat bangga dengan kemampuannya yang baru ditemukan untuk mengendalikan kegelisahannya dan kinerjanya secara umum.

[”Bagaimana Putriku Mengelola Kecemasannya”]

---

Orangtua yang Cemas Mendesak Kurang Pengobatan

Ada dua halangan utama untuk perawatan kecemasan pada anak. Gangguan kecemasan adalah faktor genetik, dan kemungkinan anak yang menderita akan terganggu oleh kondisi tersebut. Orang tua yang cemas sering menuntut agar sesuatu dilakukan untuk anak mereka segera, tetapi mereka biasanya terlalu takut untuk menyetujui perawatan.

Mereka bisa begitu lumpuh oleh "bagaimana jika" sehingga mereka tidak melakukan apa pun. Setiap perubahan, bahkan perubahan menjadi lebih baik, dapat menakuti seseorang dengan gangguan kecemasan. Mereka terjebak di antara harapan bahwa tindakan akan membuat mereka merasa lebih baik dan ketakutan bahwa perubahan akan membuat mereka merasa lebih buruk. Situasi saat ini mungkin sama baiknya dengan yang didapat. Sementara mereka bergulat dengan dilema ini, mereka tidak melakukan apa pun.

Dan sebagai cara untuk merasa lebih menguasai situasi, orang tua dapat menjadi lebih kaku dan mengendalikan. Ini akan menyebabkan perebutan kekuasaan dengan terapis. Ironisnya, upaya mereka untuk mengelola kecemasan mereka sendiri dapat mencegah perawatan yang bermakna bagi anak mereka.

Diperbarui pada 5 Maret 2019