On Growing Old dengan ADD

Saya menyimpan sedikit tanda di lemari es saya yang bertuliskan "Tetap Cekatan." Ini tidak ada hubungannya dengan kelincahan yang semakin tua atau fisik — meskipun, pada usia 57, saya bisa menggunakan pengingat itu. Sebaliknya, kata-kata ini mengingatkan saya pada tarian saya yang panjang dan rumit dengan ADD, tarian yang mengharuskan saya siap untuk perubahan tempo dan dalam langkah-langkah yang harus saya ambil.

Saya berharap sebaliknya. Saya berharap ada satu strategi seumur hidup yang bisa saya adopsi, yang sudah dipikirkan bertahun-tahun lalu meminimalkan yang negatif dan memaksimalkan sisi positif dari kondisi saya, tetapi waktu telah mengajarkan saya bahwa tantangan MENAMBAHKAN berkembang. Setelah saya menguasai trik baru dan membuat kebiasaan baru, mereka kehilangan keefektifannya karena kebutuhan saya telah berubah.

Ketika saya pertama kali didiagnosis, sekitar 15 tahun yang lalu, ketiga anak saya masih tinggal di rumah - di rumah berantakan saya yang tak terbayangkan. Saya adalah master slip izin yang terlambat, dan mengirim anak-anak saya ke sekolah dengan kaus kaki yang tak tertandingi. Saya melakukan beberapa perjalanan toko kelontong hampir setiap hari, karena saya terus melupakan hal-hal. Saya tidak bisa mengubah tumpukan pakaian bersih menjadi tumpukan yang terlipat rapi, apalagi memilah tumpukan itu menjadi laci. Berminggu-minggu surat menjadi menara yang terhuyung-huyung, dan dapur berada dalam kekacauan, sepanjang waktu. Dan tentu saja saya merasa tidak enak tentang diri saya sendiri. Dan juga bingung. Mengapa saya gagal dalam tugas-tugas yang tampaknya sederhana?

Setelah diagnosis saya, "kegagalan" itu terasa kurang seperti kegagalan pribadi. Saya tidak malas, atau hanya pecundang, itulah yang sering saya rasakan. Saya adalah seorang wanita dengan kondisi neurologis.

Saya mendelegasikan slip izin kepada suami saya. Lebih mudah meminta bantuan begitu saya mengerti mengapa saya membutuhkannya. Saya (kebanyakan) berhenti membohongi diri sendiri tentang cucian. Anak-anak saya menarik pakaian bersih mereka dari tumpukan berantakan - tidak ideal, tetapi dapat dikelola. Dan untuk pertama kalinya dalam hidup saya, saya membuat daftar: daftar untuk toko bahan makanan; daftar apa yang dibutuhkan anak-anak untuk sekolah pada hari berikutnya; daftar tugas persiapan apa yang akan membuat memasak makan malam lebih mudah pada pukul enam. Saya bukan pembuat daftar jenius, dan saya secara teratur kehilangan daftar yang saya buat, tetapi tindakan sederhana ini memaksa diri saya untuk menulis pengingat sangat membantu.

[Unduh Sumber Gratis Ini: Selesaikan Daftar Agenda Anda Hari Ini]

Tantangan utama saya pada tahun-tahun itu berkaitan dengan tuntutan praktis rumah yang sibuk. Ketika orang-orang bertanya kepada saya pekerjaan seperti apa yang saya lakukan, saya akan berkata: "Saya menjalankan alam semesta kecil," yang berlaku bagi siapa pun yang memiliki tanggung jawab utama untuk rumah tangga yang sibuk. Semua strategi ADD yang saya gunakan terkait dengan juggling, melacak jutaan hal, dan mengelola banyak jadwal.

Tapi itu dulu, dan ini sekarang. Menjadi tua berarti rumah tangga saya lebih sederhana akhir-akhir ini - hanya saya dan suami, sebagian besar waktu. Anak-anak saya mencuci pakaian sendiri - bermil-mil dan zona waktu jauh dari rumah saya. Makan malam untuk dua orang lebih mudah untuk direncanakan dan dimasak, dan ketika saya tidak cukup membuatnya, saya tidak merasa bersalah tentang pizza beku atau take-out menit terakhir. Meskipun tampaknya ADD kurang mengganggu hidup saya, ia telah mulai memainkan peran yang membangkitkan kembali. Semua strategi lama saya menjadi usang. Tantangannya bukan lagi untuk menyelesaikan tugas tetapi untuk menyusun waktu terbuka. Ketika anak-anak tumbuh besar, dan saya menjadi penulis penuh waktu, perancah yang mendukung hari-hari saya lenyap.

Saya menemukan betapa mudahnya duduk diam selama berjam-jam, tanpa bangun - dan bukan karena saya sedang menulis novel Amerika yang hebat. Kemungkinan besar, saya ada di Facebook, atau menonton pesta, atau melacak sepatu murah online. Tanpa alam semesta kecil yang menuntut agar saya menyelesaikan tugas-tugas khusus dan terjadwal, saya jatuh ke dalam kekosongan hyperfocus pada hal-hal konyol dan kecenderungan untuk beralih dari satu aktivitas ke aktivitas lainnya - keduanya perilaku ADD klasik.

Tantangan telah berubah, jadi strategi saya harus berubah. Saya tidak lagi membutuhkan daftar tugas. Saya perlu mengatur alarm untuk mengingatkan saya untuk mengubah kegiatan. Saya perlu menulis sendiri catatan di mana saya menggambarkan betapa mengerikan rasanya pada akhir hari tidak mencapai apa pun. Saya perlu pengingat, motif, untuk mengimbangi kecenderungan untuk tetap terjebak. Saya membutuhkan bagan tujuan jangka panjang, dipecah menjadi tugas sehari-hari, dan saya harus bertanggung jawab. Di situlah teman-teman masuk, untuk berolahraga bersama saya, dan bahkan memberikan tenggat waktu buatan untuk pekerjaan saya, sehingga rasa waktu saya tidak begitu terbuka.

[Dapatkan Daftar Ini: 19 Cara untuk Memenuhi Tenggat Waktu dan Menyelesaikan Berbagai Hal]

Sistem saya kadang-kadang berfungsi, dan tidak berfungsi di waktu lain. Tetapi dengan segala ketidaksempurnaannya, ini adalah sistem yang tepat bagi saya, pada tahap kehidupan saya saat ini. Bertahun-tahun yang lalu, saya pikir itu ADD strategi Saya bekerja akan selalu menjadi yang saya butuhkan. Tetapi ADD bukan kondisi yang stabil dan statis. Ada banyak cara untuk mewujudkannya. Itu bisa berubah seperti kita. ADD terus menantang kita ketika kita berevolusi, jadi kita harus bekerja dengannya seperti itu. Seperti yang tertulis di kulkas saya, kita harus tetap gesit melalui tarian.

Robin Black adalah penulis novel terbaruMenggambar hidupdan koleksinyaCrash Course: Esai dari Tempat Menulis dan Kehidupan Bertabrakan. Dia tinggal bersama suaminya di Philadelphia dan New York, dan saat ini sedang mengerjakan novel kedua.

[Baca Ini Selanjutnya: Mengapa Pengobatan ADHD Semakin Keras Dengan Umur]

Diperbarui pada 2 Desember 2019