Otak ADHD Anda - Hanya Lebih Kuat

Setelah mencoba sekawanan strategi tradisional dan alternatif yang dipuji untuk mengelola ADHD anak saya, saya skeptis dengan klaim menakjubkan yang dibuat untuk melatih pelatihan memori otak untuk ADHD.

Psikolog klinis Charles Shinaver, Ph. D., mantan direktur layanan rawat jalan dan penilaian di Rumah Sakit Jiwa Deaconess dan juru bicara untuk Cogmed - salah satu yang paling populer dari program semacam itu - menegaskan bahwa pelatihan itu mengubah siswanya yang duduk di kelas sembilan. Putranya, katanya, akhirnya mendapatkan "nilai terbaik dalam hidupnya," belajar sendiri Farsi, menguasai gitar, dan menjalin begitu banyak teman sehingga orang tuanya harus “menutup layanan taksi kami… untuk menjaga kami kewarasan."

Berani saya berharap keajaiban yang sama untuk anak saya, Buzz, dan saya, mengingat bahwa kami berdua telah didiagnosis dengan attention deficit disorder (ADHD)? Di samping antusiasme anekdot Shinaver, beberapa studi peer-review baru-baru ini dalam jurnal ilmiah menunjukkan hal itu

CogmedPelatihan intensif selama lima minggu mungkin meningkatkan kapasitas untuk fokus pada anak-anak dengan ADHD, mengarah ke Cawan Suci kontrol diri. Jadi sepertinya program ini patut dicoba, meskipun ada dua rintangan yaitu harga tinggi ($ 1.000) dan investasi waktu yang berat.

Bagaimana Cara Kerjanya - dan Mengapa

Memori yang bekerja - kemampuan untuk menyimpan informasi di kepala Anda saat Anda berusaha mencapai tujuan tertentu - adalah masalah inti bagi banyak anak dan orang dewasa yang menderita ADHD. Defisit memori yang bekerja dapat membuat Anda bingung selama tugas-tugas paling sederhana dalam kehidupan sehari-hari, seperti mencoba mencari tahu mengapa Anda membuka pintu kulkas atau melacak percakapan. Memori kerja yang buruk adalah prediktor kuat kegagalan akademik dan ancaman utama terhadap harga diri.

Ini menjelaskan daya tarik pelatihan memori kerja. Ahli saraf Adele Diamond, Ph. D., seorang ahli internasional dalam perkembangan kognitif anak-anak, yang berbasis di University of British Columbia, menjelaskan Cogmed - perangkat lunak yang dikembangkan oleh peneliti Swedia Torkel Klinkberg bersama dengan Institut Karolinska Stockholm - as baik program pelatihan komputer "yang paling banyak diteliti" dari jenisnya "dan program yang berulang kali ditemukan berhasil. "

[Unduh Gratis: Panduan ADDitude untuk Pengobatan Alternatif ADHD]

Peneliti independen yang melakukan studi terkontrol pelatihan telah menemukan bahwa peserta meningkat di beberapa bidang, termasuk perencanaan dan organisasi, motivasi, dan perhatian. Para ilmuwan di Karolinska Institute juga telah mengkonfirmasi bahwa pelatihan Cogmed mengubah otak secara fisik. Pemindaian otak MRI telah menunjukkan perubahan pada daerah pre-frontal dan parietal pada akhir periode pelatihan lima minggu.

Putra saya yang berusia 15 tahun dan saya tentu saja membutuhkan beberapa perubahan otak. Seperti yang saya jelaskan di buku terbaru saya, Buzz: Setahun yang Membayar Perhatian, Buzz telah berjuang di sekolah, kurang berprestasi secara akademis dan berulang kali ditangguhkan karena perilaku buruk, sementara saya mengalami kesulitan mengendalikan amarah saya, terutama dengannya. Saya juga telah membuang bagian pekerjaan juggling bola dan rumah-wifery.

Kami memutuskan untuk mencobanya. Yang harus saya lakukan - ha! - meyakinkan remaja saya yang ragu-ragu dan ragu-ragu untuk menyelesaikan kira-kira 40 menit latihan otak, lima hari seminggu, selama lima minggu.

Kejutan terbesar adalah ternyata ini lebih mudah dari yang saya harapkan. Dengan nyaman, anak saya berutang $ 166 kepada saya karena kecelakaan baru-baru ini yang melibatkan poster pecah berbingkai kaca di aula di luar kantor terapis keluarga kami. Dia menandatangani kontrak di mana dia berjanji untuk menyelesaikan latihan atau membayar kerusakan. Dia menyelesaikan pelatihan, tepat waktu, dengan sedikit keluhan.

Saya bisa segera mengatakan bahwa bukan hanya uang yang memotivasi dia. Latihan Cogmed bersifat adaptif - latihannya menjadi lebih mudah atau lebih sulit, tergantung pada kinerja Anda - dan ketika Anda melakukannya dengan baik, hadiahnya langsung dan kuat. Setiap kali Anda mendapatkan sesuatu yang benar, Anda mendengar musik yang menyenangkan dan "melihat" kesuksesan Anda yang dipetakan pada grafik batang. Saat Anda melakukan yang lebih baik, monitor komputer Anda berkedip semangat, seperti "Hebat!" "Go-go-go!" Atau "You Rock!" Jika Anda mengacaukan, tidak ada hukuman, hanya diam.

Kalau saja kita orang tua dari anak-anak dengan ADHD bisa sangat konsisten!

Selain itu, program Cogmed melibatkan bimbingan dari seorang pelatih, yang memeriksa Anda setiap minggu melalui telepon. Psikolog Ari Tuckman, Psy. D., mengisi peran ini untuk kami, memanggil anak saya dan saya untuk membahas kemajuan kami dan menghibur kami. Tuckman menangkap imajinasi putra olahraga-tikus saya dengan membandingkan latihan-latihan dengan angkat besi; pengulangan setiap hari membuat Anda lebih kuat.

[Neuroplastisitas dan Janji Pelatihan Otak]

Diprogram untuk Sukses?

Pelatihan ini terdiri dari delapan latihan penyetelan memori yang sederhana. Perangkat lunak meminta Anda, misalnya, untuk mendengarkan serangkaian angka dan membacanya mundur, atau untuk menonton bagian kotak menyala secara berurutan, dan kemudian menyalin polanya. Ini bukan hal yang benar-benar menakjubkan, tetapi seiring waktu, saya mendapati diri saya menikmati dan menjadi lebih baik di latihan. Saya curiga putra saya membagikan pengalaman ini. Program ini menyediakan grafik yang memetakan kemajuan Anda, dan kami berdua menyaksikan garis kami terus naik. Tuckman terus memberi tahu putra saya betapa dia jauh lebih baik daripada saya - motivator kuat baginya.

Pertanyaan yang jelas bagi konsumen adalah bagaimana kecakapan ini diterjemahkan menjadi keterampilan dunia nyata. Perwakilan Cogmed mengatakan 80 persen dari mereka yang menyelesaikan pengalaman pelatihan "perubahan signifikan." Saya mencari tanda-tanda perbaikan, baik di Buzz dan saya, dan tidak melihat sesuatu yang dramatis.

Pada awal Minggu 3, saya lupa dompet saya ketika saya pergi makan malam. Di sisi lain, setelah hanya beberapa minggu, tampaknya anak saya membuat lebih banyak kontak mata, dan memiliki amarah yang lebih sedikit dan kurang intens. Di tengah salah satu musim panas terberat kami, penuh demam dan konflik di kabin, kami melakukan beberapa percakapan yang luar biasa tenang. Selanjutnya, setelah Buzz meretas ke akun Facebook saya, mengirim pesan konyol ke teman saya - sayangnya, tidak biasa perilakunya - dia meminta maaf, yang tidak persis sama dengan mengajar dirinya sendiri bahasa Persia, tetapi, baginya, adalah luar biasa.

Hasil Seiring Waktu

Tuckman memberi tahu saya bahwa perubahan sering membutuhkan waktu untuk muncul - terkadang beberapa bulan setelah pelatihan selesai - jadi saya tetap berharap.

Sementara itu, saya memikirkan dua pertanyaan: 1) Mungkinkah hal lain yang terjadi dalam hidup kita ini musim panas - dari terapi keluarga hingga kenyataan bahwa anak saya tidak bersekolah selama beberapa bulan - membantu meningkatkan kemampuannya tingkah laku? Ini adalah sesuatu yang hanya bisa dipelajari oleh studi terkontrol, dan saya hanya punya pengalaman anekdotal. 2) Apa peran harapan kami dalam perbaikan yang kami lihat?

Banyak penelitian telah dilakukan pada efek plasebo, semuanya menunjukkan bahwa harapan sangat penting. Juga tidak perlu khawatir bahwa ketika orangtua mengarahkan perhatian positif dan intens kepada seorang anak - dari memonitor dietnya dengan ketat agar ia bisa belajar biola - pasti ada yang positif efek.

Mungkinkah putra saya terlihat lebih baik karena saya mengirimkan sinyal “You Rock!” Saya sendiri setiap kali dia menyelesaikan pelatihan Cogmed sehari? Saya mungkin tidak akan pernah tahu, tetapi saya yakin itu tidak sakit.

[10 Program Pelatihan Otak Terbaik untuk Anak-anak dengan ADHD]

Diperbarui pada 17 September 2018