Mendukung Siswa dengan Perbedaan Pembelajaran: Memperjuangkan Potensi
Sebagai seorang anak yang tumbuh di tahun 80an, saya dibombardir dengan pesan-pesan tentang “bahaya orang asing.” Bayangkan betapa terkejutnya saya, kalau begitu, ketika orang asing tiba di depan pintu kelas dua saya untuk membawa saya pergi, dan sepertinya tidak ada yang memikirkannya aneh.
Dengan patuh aku bangkit dari meja kecilku untuk menemui orang asing tersebut, yang mempunyai banyak pertanyaan untukku saat kami berjalan menyusuri lorong: Berapa umurku? 8. Apakah saya punya saudara laki-laki atau perempuan? Ya, tiga. Tangan mana yang saya gunakan untuk menulis? Saya mengangkat tangan kiri saya ketika saya bermaksud mengangkat tangan kanan saya – sebuah kesalahan yang gugup.
Orang asing itu dan aku berjalan ke sebuah ruangan kecil tanpa jendela yang belum pernah kulihat sebelumnya, di mana anak-anak lain seusiaku, yang tidak kukenal, sedang duduk di meja besar berbentuk aneh. Ruangan kecil itu akhirnya menjadi bagian rutin dari rutinitas saya. Mengapa saya ada di sana? Karena tantangan membaca
— dari pengenalan kata hingga pemahaman bacaan — ditemukan dari pengujian putaran sebelumnya.Kurasa aku seharusnya tidak terlalu terkejut. Sekolah sudah menjadi tantangan bagi saya bahkan sebelum kelas dua. Mulai dari taman kanak-kanak, saya berjuang dengan tugas-tugas yang tampaknya sederhana - mempelajari alfabet, mengikat alfabet, dan mengikat sepatu, memotong dengan gunting, dan keterampilan bahasa dan motorik utama lainnya - yang tertinggal dari saya teman sekelas. Berteman adalah sebuah tantangan, dan saya selalu tertinggal satu langkah di belakang percakapan atau tindakan.
Anehnya, tidak ada seorang pun yang membahas perubahan jadwal saya ini, baik guru, orang tua, atau beberapa teman yang saya miliki. Berbulan-bulan setelah orang asing itu pertama kali muncul, pengakuan atas perubahan ini akhirnya datang dalam bentuk komentar tajam dan tak terlupakan dari guruku – penyiksaku. Ketika saya diizinkan untuk bergabung kembali dengan kelompok membaca di kelas “reguler” saya, guru saya berkata, “Mari kita lihat berapa lama kamu bertahan.”
[Baca: Strategi Membaca yang Tumbuh Bersama Anak Anda]
Kemampuan membaca saya meningkat, meskipun nilai tes standar menunjukkan sebaliknya. Akhirnya, saya berhenti menerima remediasi membaca, namun pengalaman sekolah saya terus bermasalah. Saya berjuang untuk mempersiapkan ujian, dan bahkan dengan persiapan yang signifikan, saya akan mendapatkan hasil yang menyedihkan dan frustrasi dari orang tua saya. Selama beberapa waktu di sekolah menengah, aku merasa begitu cemas sampai-sampai aku akan mual pada Senin pagi, sehingga aku harus dimasukkan ke ruang gawat darurat; pada usia 11 tahun, saya didiagnosis menderita sakit maag.
Bahkan dalam bidang di mana aku unggul, aku tetap saja tersandung. Saya menyukai fisika dan memahami teorinya tetapi terjebak dalam menghafal dan menerapkan rumus. Saya harus mengulang matematika, dan perguruan tinggi tanpa persyaratan matematika adalah prioritas utama ketika saya mulai mendaftar. Pemahaman yang saya bentuk tentang diri saya sendiri sebagai seorang pembelajar - tidak secepat anak-anak lain yang sepertinya “paham” bersekolah jauh lebih mudah daripada saya - tampaknya bertentangan dengan beberapa kelas kehormatan yang pernah saya ikuti ditempatkan.
Namun, aku bertahan di bangku sekolah dengan perasaan cemas akan ketidakpastian, tidak pernah memahami mengapa hal itu begitu sulit bagiku.
Kekuatan Tersembunyi
Seperti yang dicatat oleh peneliti dan wirausaha sosial Dr. Todd Rose, “Kita semua memiliki profil yang tidak rata; tidak ada rata-rata.” Hal ini memang benar dalam kasus saya. Jauh di kemudian hari dalam hidup saya, selama evaluasi neuropsikologis pertama saya, saya mengetahui bahwa saya pernah mengalaminya ADHD tipe gabungan yang selama ini tidak terdiagnosis. Saya menunjukkan perjuangan yang signifikan fungsi eksekutif, termasuk memori kerja. Keakuratan membaca lisan saya berada pada persentil ke-30, dengan “tingkat kesalahan yang tinggi” serta kesulitan membaca lainnya. Dan meskipun saya yakin bahwa saya tidak pandai matematika, saya sebenarnya mendapat nilai di atas persentil ke-90 dalam mata pelajaran ini.
[Baca: Hubungan Disleksia dan ADHD]
Profil saya memang bergerigi. Kelemahan saya, seperti kesulitan dalam mempertahankan perhatian, diimbangi oleh bidang-bidang yang memiliki kekuatan besar, seperti keterampilan persepsi visual. Tentu saja, mengingat kurangnya diagnosis, butuh waktu 30 tahun bagi saya untuk mengungkap apakah saya benar-benar kurang mampu atau ada alasan di balik perjuangan saya.
Sang Juara yang Membuat Saya Terus Berjuang
Memang banyak pergumulan yang saya alami. Namun saya bertemu dengan beberapa pemimpin dalam perjalanan saya — guru-guru terpilih dan individu-individu yang percaya pada potensi saya dan menyemangati saya. Saya juga menemukan sekelompok teman yang membuat saya merasa pintar karena kami semua lebih tertarik mempelajari hal-hal di luar sekolah. Saya menemukan kegembiraan saat mengerjakan mobil dan segala hal mekanis yang dapat saya bongkar dan pasang kembali.
Bahkan di perguruan tinggi, yang merupakan transisi yang sulit bagi saya, untuk sedikitnya, apa yang membuat saya terus maju ketika saya hanya memiliki satu telepon panggilan untuk berhenti keluar adalah orang-orang yang peduli pada saya, percaya pada potensi saya, dan menantang saya untuk berusaha mencapainya dia. Faktor motivasi yang sama muncul kembali beberapa kali sepanjang hidup saya, dan saya menghargai kesuksesan saya.
Beberapa bulan setelah lulus, saya mengantar adik saya ke sekolah menengah — sekolah yang sama dengan yang saya ikuti satu dekade sebelumnya. Kami bertemu dengan salah satu mantan guru saya, dan seperti yang dia alami beberapa tahun sebelumnya, dia menjadi pahlawan dalam hidup saya pada hari itu ketika dia mendorong saya untuk melakukan hal yang tidak terpikirkan: Kembali ke sekolah menengah. Saya mendaftar sebagai guru pengganti pada minggu yang sama, memicu semangat untuk mengubah cara kita berpikir dan mendidik anak-anak.
Hari ini, saya adalah presiden Yayasan Disleksia, direktur Global Literacy Hub di Pusat Studi Anak Yale, dan direktur eksekutif Sekolah Southport Dan CoLAB Southport, yang melayani anak-anak yang berpikir dan belajar secara berbeda, banyak di antaranya terpinggirkan atau mengalami kesulitan dalam lingkungan akademik arus utama.
Orang-orang sering bertanya kepada saya, “Apa yang diperlukan untuk membantu anak-anak yang kesulitan untuk berhasil di sekolah?” Saya tidak punya bentuk tunggal jawabannya, tapi saya tahu ini: Bagaimana perasaan anak-anak terhadap diri mereka sendiri sangat bergantung pada apakah mereka mempunyai pahlawan dalam diri mereka hidup. Para pemimpin ini dapat memanfaatkan kekuatan anak, meningkatkan persepsi diri mereka, dan memotivasi mereka menuju perubahan positif. Saya mengetahui hal ini karena para pendukung saya membantu saya mengubah dialog internal saya, sedikit demi sedikit.
Di sekolah saya di Southport, Connecticut, kami bertaruh pada siswa kami, sama seperti beberapa orang penting dalam hidup saya bertaruh pada saya. Kami memilih untuk percaya pada potensi mereka sehingga mereka tidak perlu mencari satu atau dua guru yang percaya pada mereka. Kami tidak mengizinkan orang asing masuk ke pintu kelas dan menarik siswa keluar, karena hubungan yang kami bangun dengan siswa didasarkan pada kepercayaan. Kami memperjuangkannya tanpa syarat dan menghargainya sepenuhnya – tidak ada orang asing di sini.
Mendukung Siswa dengan Perbedaan Pembelajaran: Langkah Berikutnya
- Pelatihan Guru Gratis: Seri Pembelajaran ADHD untuk Pendidik
- Membaca: Bagaimana Guru Dapat Memulai dan Mempromosikan Pendidikan Inklusif
- Membaca: “Otakmu Luar Biasa!” 5 Hal yang Perlu Didengar Semua Remaja Neurodivergen
Dr.Benjamin N. Powers adalah direktur eksekutif Sekolah Southport, sekolah harian mandiri untuk anak-anak dengan gangguan otak di kelas 2-8 dengan perbedaan pembelajaran berbasis bahasa seperti disleksia dan masalah perhatian. Ia juga merupakan pendiri dan direktur eksekutif CoLAB Southport, Direktur Pusat Literasi Global di Pusat Studi Anak Yale, seorang ilmuwan senior dengan Laboratorium Haskins, dan presiden Yayasan Disleksia.
MERAYAKAN 25 TAHUN PENAMBAHAN
Sejak tahun 1998, ADDitude telah berupaya memberikan pendidikan dan bimbingan ADHD melalui webinar, buletin, keterlibatan komunitas, dan majalah inovatifnya. Untuk mendukung misi ADDitude, mohon pertimbangkan untuk berlangganan. Jumlah pembaca dan dukungan Anda membantu mewujudkan konten dan penjangkauan kami. Terima kasih.
