Comeback Kids: Melewati Tahun Sekolah Menengah

Tahun-tahun sekolah menengah dapat menjadi sulit bagi anak-anak, tetapi seperti masalah tween khas membangun keterampilan sosial dan menyelesaikan pekerjaan rumah sering kali lebih buruk untuk anak dengan attention deficit disorder (ADHD), disleksia, atau ketidakmampuan belajar lainnya.

Ambil Zachary Norton, seorang siswa ADHD pra-remaja yang menabrak dinding di kelas enam, ketika tuntutan akademik meningkat dan perasaan alienasi sosialnya memburuk. Dia selalu berjuang dengan pemahaman membaca tetapi tiba-tiba dia menemukan itu jauh lebih menantang mengatur dan menyelesaikan tugas menulis. Tetapi untuk anak ADHD ini, yang terburuk adalah bullying dan ejekan dari teman-teman sekelasnya di sekolah.

"Ada sekelompok anak-anak yang tak kenal lelah, memanggilnya 'udang,' karena ukuran tubuhnya, dan menolak dia setiap kali dia mencoba bermain dengan mereka, ”kenang ibunya, Sally Norton, seorang penata rambut di Norco, California. “Dia akan pulang dan mencaci maki dirinya sendiri. Saya akan mendengar dia di kamarnya mengatakan pada dirinya sendiri bagaimana dia tidak akan pandai apa pun. Itu menghancurkan hati saya. ”

Berbagai hal berubah di kelas tujuh, ketika Zachary mendaftar di kelas intervensi khusus, di mana anak-anak bergabung untuk membantu menyelesaikan masalah satu sama lain. Dia memiliki kesempatan untuk bersinar - dan menemukan bahwa dia bukan satu-satunya yang berjuang secara sosial. Ibunya juga membantu, dengan menggunakan strategi pekerjaan rumah yang telah membantu banyak anak dengan disleksia atau ADHD. Ketika dia tidak memahami materi tertulis, dia bacakan teks itu kepadanya - dan dia menyerapnya dengan lebih mudah. Zachary tampaknya bangkit kembali dari masalahnya dan mengembangkan perasaan kompeten.

Kabar baiknya adalah bahwa anak-anak lain dengan ADHD dapat bangkit kembali juga. Dan itu bisa Anda bantu. Bagaimana? Dengan mengajar anak Anda untuk menjadi tangguh, kata Robert Brooks, Ph. D., psikolog dari staf Sekolah Kedokteran Harvard dan rekan penulis dari Membesarkan Anak Tangguh (McGraw-Hill). Menurut Brooks, anak-anak yang tangguh memiliki keterampilan dan perasaan yang sama. Mereka merasa dihargai. Mereka dapat menetapkan tujuan dan berempati dengan orang lain. Keterampilan dan perasaan ini membantu mereka berhasil ketika orang lain mungkin tergelincir oleh keraguan diri. Inilah cara Anda dapat mengembangkan kualitas ketahanan pada anak Anda.

1. Fokus pada Kekuatan-Nya

Anak-anak yang tangguh menyadari kelemahan mereka, tetapi mereka melihat masa lalu dan fokus pada kekuatan mereka. Kekuatan mereka yang mendukung mereka selama masa-masa sulit, ketika mereka diejek atau ketika mereka gagal dalam ujian. Sulit bagi anak-anak ADHD untuk fokus pada kekuatan mereka ketika mereka sering diingatkan tentang kekurangan mereka. Itulah mengapa penting bagi orang tua untuk membantu anak-anak ADD membangun harga diri melalui pujian yang konstruktif dan konsisten.

"Dengan berfokus pada kekuatan anak Anda - atau apa yang saya sebut 'pulau kompetensi' - Anda tidak membiarkan ADHD mendefinisikan anak Anda," kata Brooks. “Anak Anda harus melihat dirinya sebagai seseorang yang memiliki gangguan ADHD, tetapi juga sebagai seseorang yang memiliki bidang kompetensi. Saya memberi tahu anak-anak bahwa kita semua lebih baik dalam beberapa hal daripada yang lain - beberapa orang berlari cepat, beberapa orang berlari lambat; beberapa membaca dengan lancar, yang lain tersandung kata-kata. Kuncinya adalah mengatasi kelemahan kita sambil melakukan hal-hal yang kita kuasai dengan baik. "

Setelah bertahun-tahun berkelakuan buruk di taman bermain sekolah dan penetapan wilayah di kelas, Calvin Marshall, sekarang 13, dari La Habra, California, didiagnosis dengan ADHD pada usia sembilan tahun. Meskipun beberapa hal telah membaik sejak didiagnosis, ia telah mengembangkan beberapa pertemanan dekat - ibunya, Wendy Marshall, berusaha mengakui kekuatannya. "Calvin adalah ahli dalam mengingat di mana saya memarkir mobil di mal," katanya. “Ini hal yang sederhana, tetapi saya tidak bisa mengingat dan dia bisa. Dia hebat dalam membaca peta juga. Setiap kali kami pergi ke kebun binatang atau taman hiburan, saya menyerahkan peta dan dia membawa kami ke tempat yang harus kami tuju. ”

Calvin juga memiliki wawasan tentang teman-temannya dan sangat sabar dengan anak-anak kecil. “Dia baru saja mendapatkan lencana prestasi di Pramuka dengan mengajar Pramuka Tiger Cub tentang fosil, sesuatu yang membuatnya terpesona,” kata ibunya. Mengingatkan Calvin tentang apa yang dia lakukan dengan baik meningkatkan kepercayaan dirinya.

2. Berikan Penghargaan untuk Keberhasilannya

Bahkan setelah anak-anak menemukan hal-hal yang mereka kuasai, mereka mungkin enggan mengakui keberhasilan mereka sendiri. Selalu mencari peluang untuk menempatkan kredit di mana kredit jatuh tempo - tepat di pundak anak Anda.

“Anak-anak dengan ADHD sering memiliki harga diri rendah, jadi, ketika mereka berhasil dalam sesuatu, mereka biasanya berkata, 'Oh, saya hanya beruntung,'" kata Brooks. "Tetapi jika mereka tidak mengambil kredit yang layak mereka terima, mereka mungkin tidak merasa diperlengkapi untuk mengatasi masalah sulit di waktu berikutnya."

Terlepas dari perjuangannya di sekolah, Alex Dupont, 17, adalah seniman berbakat dan perenang hebat dengan etos kerja yang kuat. Setelah bertahun-tahun dikeluarkan dari kelas dan ditegur karena perilaku buruk, ”Alex benci menggambar perhatian, bahkan jika itu untuk alasan positif, "kata ibunya, Andrea, yang bekerja di real estate di Syosset, New York.

Andrea memastikan Alex tahu dia bertanggung jawab atas kesuksesannya. “Alex telah mencapai nilai yang cukup bagus di seluruh sekolah menengah, tanpa layanan pendidikan khusus,” kata Dupont. “Dia mulai melamar ke perguruan tinggi sendiri, dan saya yakin bahwa, begitu dia lulus dan mendapatkan pekerjaan, dia akan mengalahkan semua orang. Dan saya katakan begitu padanya. "

"Jika anak-anak ADHD Anda menolak keberhasilan mereka, atau mengatakan bahwa mereka hanya beruntung, Anda dapat membantu dengan jujur ​​memberi tahu mereka apa yang mereka lakukan dengan baik," kata Brooks. "Katakan sesuatu seperti, 'Kamu berhasil karena kamu bekerja keras.' Biarkan anak-anakmu tahu bahwa mereka memiliki kemampuan untuk berhasil."

3. Bantu Dia Memecahkan Masalah

Setiap kali Anda mengatakan, "Anda seharusnya berusaha lebih keras," atau "Anda tidak cukup berkonsentrasi," atau "Mengapa Anda tidak bisa lebih seperti ini dan itu?" Anda membuat anak Anda gagal. Pendekatan yang lebih baik? Ubah kesalahan menjadi kesempatan untuk mengajarkan pemecahan masalah.

Mengetahui cara menemukan solusi adalah komponen kunci dari pola pikir tangguh. Alih-alih mengkritik anak Anda, bekerja dengannya. Anda mungkin berkata, “Saya melihat Anda mengalami kesulitan untuk fokus atau tetap memegang kendali. Mungkin kita bisa mencari tahu apa yang akan berhasil. "

"Beri tahu anak Anda bahwa Anda bersedia membantunya dalam pemecahan masalah," kata Brooks. "Itu menawarkan dia harapan."

Ketika Zach Norton diejek oleh teman-teman sekelasnya di kelas enam, ibunya skenario sosial yang dimainkan peran dengan dia, mencari tahu strategi untuk menangani pelecehan verbal. Solusi mereka? Menyusun respons cerdas untuk melemparkan kembali ke penyiksanya. "Itu tidak menyelesaikan segalanya, tetapi dia tidak lagi hanya duduk di sana dan mengambilnya," katanya.

4. Bagikan Perjuangan Anda Sendiri

Biarkan anak-anak Anda tahu tentang perjuangan Anda, sehingga mereka tidak merasa sendirian dalam perjuangan mereka. Anda tidak perlu membagikan detail intim tentang pertengkaran dalam perkawinan, kekhawatiran finansial, atau promosi yang tidak Anda dapatkan di tempat kerja. Tetapi Anda dapat menemukan cara yang sesuai usia untuk memberi tahu anak-anak Anda bahwa Anda membuat kesalahan dan, terkadang, gagal. Anak-anak dengan ADHD menghadapi tantangan setiap hari, dan, jika semua orang di sekitar mereka tampaknya bebas perjuangan, mereka akan merasa sendirian dan tidak kompeten.

"Kami sering hanya ingin menyampaikan hal-hal baik kepada anak-anak kami," kata Margaret Beale Spencer, Ph. D., profesor psikologi terapan dan pengembangan manusia di University of Pennsylvania Pendidikan. "Tapi anak-anakmu belajar cara menghadapi kesulitan dengan menyaksikanmu melakukannya."

Wendy Marshall menatap putranya dari dekat pada dirinya yang kurang sempurna baru-baru ini, ketika mereka berkendara untuk melihat pesawat ulang-alik mendarat di Pangkalan Angkatan Udara Edwards. "Saya di jalan bebas hambatan, jam 5:15 pagi, dan pesawat ulang-alik dijadwalkan mendarat pada pukul 5:30," kata Wendy. "Aku bisa melihat mobil menepi, tetapi aku berkata kepada Calvin," Kita tidak akan berhenti sampai kita mendengar ledakan sonik. "Ya, duh! Perjalanan mana yang lebih cepat-cahaya atau suara? Kami mendengar ledakan sonik dan menepi, tetapi pesawat ulang-alik, tentu saja, sudah mendarat. Saya telah melakukan kesalahan bodoh dan memberitahunya demikian. Tapi bagaimanapun juga, kami bersenang-senang. Kami melihat matahari terbit yang indah di tengah perjalanan, dan menikmati sarapan yang luar biasa bersama dalam perjalanan pulang. Dia melihat saya gagal, tetapi kami berdua menanganinya. "

Brooks percaya bahwa para guru dapat mengurangi ketakutan anak-anak akan kegagalan dengan mengakui kesalahan mereka sendiri. “Pada hari pertama sekolah, saya merekomendasikan agar para guru bertanya kepada kelas, 'Siapa yang berpikir mereka akan membuat salah dan tidak mengerti sesuatu tahun ini? 'Sebelum seorang anak dapat mengangkat tangannya, guru itu mengangkat dia. Memberi tahu anak-anak bahwa semua orang membuat kesalahan menghilangkan rasa takut yang melekat pada membuat mereka. ”

5. Ajari dia untuk Tetap dengan Itu

Anda memberikan contoh terbaik untuk anak Anda dengan tidak menyerah ketika menghadapi rintangan Anda sendiri - apakah itu masalah di tempat kerja atau advokasi untuk anak Anda di sekolah. Seringkali ini adalah tentang tidak menerima "tidak" untuk jawaban. “Baru-baru ini, kami harus mengganti rencana asuransi, dan perusahaan asuransi yang baru bersikeras bahwa putri saya, Amanda [Stickley], bisa mendapatkan resepnya dari dokter keluarga kami, bukan psikiater, ”kata Mary Godfrey, dari Moore, South Carolina. "Butuh enam bulan negosiasi, tapi kami memenangkan pertempuran."

"Aku membiarkan Amanda berjuang untuk membantunya," kata Mary. “Saya selalu bertemu dengan sekolah dan guru untuk memastikan semua orang ada di halaman yang sama mengenai akomodasi khusus yang perlu dibuat. Karena dia sadar bahwa saya bekerja untuknya, dan saya bertekad untuk menemukan solusi, dia belajar tentang advokasi diri dan tidak pernah menyerah. "

"Orang tua harus memberi kesan pada anak-anak mereka bahwa mereka akan melakukan apa saja untuk membantu mereka," kata Beale Spencer.

Ketika Mary melihat bahwa putrinya kurang percaya diri untuk berteman di sekolah, dia mendorong Amanda untuk melakukan olahraga yang dia sukai dan, ternyata, menunggang kuda yang bagus. Hobi barunya adalah penguat rasa percaya diri, dan tidak lama sebelum Amanda berteman dengan beberapa teman sekelas.

Lisa Kuhen-Murru, dari Chagrin Falls, Ohio, pergi ke tikar untuk putranya, Brent. Para guru tampaknya bersukacita dalam menulis "usaha yang buruk" atau "pekerjaan yang lemah" di kertas-kertas Brent - bahkan yang telah dia kerjakan berjam-jam. “Saya pergi ke pertemuan IEP,” kata Lisa, “dan menunjukkan kepada tim apa yang telah ditulis putra saya di sebelah salah satu komentar mereka:‘ Brent, Anda payah, 'di sebelah gambar wajah sedih. Itu berbicara banyak dan tidak ada yang menulis komentar buruk - hanya nilai angka - pada karyanya untuk sisa tahun ini. "

6. Bantu Anak Anda Bantu Orang Lain

Anak-anak dengan ADHD membutuhkan orang-orang yang dapat mereka andalkan, dan mereka juga membutuhkan orang-orang yang bergantung pada mereka. “Sangat membantu bagi seorang anak untuk merasa berguna, sebagai anggota keluarga yang berkontribusi,” kata Suniya Luthar, Ph. D., profesor psikologi klinis dan perkembangan di Universitas Columbia, yang telah mempelajari ketahanan dalam berbagai sosial ekonomi kelompok. “Faktanya, penelitian menunjukkan bahwa ini adalah salah satu cara di mana anak-anak dari kelompok sosial ekonomi yang lebih rendah lebih tangguh daripada anak-anak di kelas atas. Mereka diminta untuk melakukan tugas-tugas, melenggang, melakukan bagian mereka untuk menjaga agar keluarga tetap bertahan, yang semuanya memberi mereka rasa kompeten. ”

Di luar "bantuan" informal di rumah atau di sekolah, layanan masyarakat membuat anak-anak merasa dibutuhkan dan kompeten. “Penelitian menunjukkan bahwa bagian yang sangat penting dari perasaan tabah adalah membuat perbedaan positif dalam kehidupan orang lain,” kata Brooks. “Saya seorang pendukung besar hal-hal seperti berjalan untuk kelaparan dan AIDS, terutama untuk anak-anak ADHD, yang secara alami sangat aktif. Mereka dapat mengumpulkan uang, menetapkan tujuan untuk diri mereka sendiri, dan tahu bahwa mereka melakukan sesuatu yang baik untuk orang lain. Itu membuat mereka merasa lebih kompeten. ”

7. Hadir untuk Anak Anda

Biarkan anak Anda tahu bahwa Anda mencintainya, percaya padanya, dan ingin membantunya. Kedengarannya jelas, tetapi memperkuat perasaan ini setiap hari mungkin merupakan satu-satunya hal terpenting yang dapat Anda lakukan untuk mengembangkan anak yang tangguh.

“Setiap anak membutuhkan setidaknya satu orang dewasa yang berinvestasi dalam kesejahteraannya,” kata Luthar. "Keterampilan mengatasi, kecerdasan, dan kualitas-kualitas lain penting untuk ketahanan, tetapi mereka bersandar pada asumsi bahwa seseorang menopang anak itu."

Meskipun ada baiknya secara fisik hadir ketika anak Anda menghadapi situasi yang tidak bisa ia tangani, lebih baik menanamkan aturan dan pedoman untuk digunakan saat Anda tidak ada di sana. Ketika dia menemukan dirinya dalam situasi yang sulit, dia membutuhkan landasan perilaku yang tepat untuk diandalkan.

"Para ilmuwan menyebutnya 'pemantauan,' dan anak-anak menyebutnya 'membingungkan,'" kata Beale Spencer. "Tapi 'diganggu' oleh orang tuamu adalah hal yang baik." Penelitian telah menunjukkan bahwa, semakin banyak anak-anak percaya bahwa mereka orang tua memantau perilaku mereka, semakin kecil kemungkinan mereka untuk bertindak tidak pantas dalam kesulitan situasi. Ini sangat penting bagi anak-anak dengan ADHD, yang sering mundur ke cangkang keras, atau bahkan menjadi agresif secara fisik, karena umpan balik negatif yang mereka terima dari guru dan teman sekelas.

“Ketika Anda mengadvokasi anak Anda, Anda mendemonstrasikan cara menangani masalah tanpa mendorong, menampar, atau memukul,” kata Beale Spencer. "Anak Anda belajar dengan memberi contoh cara mengatasi masalahnya."

Meskipun strategi ini dapat membantu anak Anda menghadapi tantangan ADHD, jangan lupa bahwa ia sudah memiliki hal terpenting yang ia butuhkan untuk menjadi tangguh: Anda.

Diperbarui pada 28 September 2017