“Ketenangan Saya Tersembunyi di Sisi Jauh dari Diagnosis ADHD saya.”

Saya didiagnosis menderita ADHD pada usia 31. Sementara beberapa waktu telah berlalu sejak itu, saya masih mencoba menyelamatkan hidup saya - berkumpul kembali dan menyadarkan diri setelah pertarungan panjang dengan musuh yang tak terlihat.

Saya dibesarkan dalam keluarga yang bahagia di Worcestershire, Inggris. Saya memiliki permulaan yang sulit ke sekolah dasar, di mana saya digambarkan sebagai tempat bermain tearaway untuk secara teratur berlarian dan mengetuk anak-anak lain. Hasilnya, nama saya menjadi tambahan reguler untuk "Buku Merah". Tetapi tidak butuh waktu lama bagi anak yang mengganggu dan sulit ini untuk berubah menjadi anak yang termotivasi dan ingin menyenangkan. Saya memiliki bintang emas untuk berterima kasih untuk itu - penghargaan saya untuk perilaku yang baik di sekolah. Baru sekarang saya mengenali ciri-ciri awal ini sebagai karakteristik ADHD, dan janji bintang emas sebagai suntikan dopamin yang saya butuhkan untuk merangsang dan memotivasi otak saya.

Seiring bertambahnya usia, saya mengganti bintang emas dengan olahraga. Itu adalah motivator utama saya, dan hal yang memungkinkan saya menavigasi sekolah dasar dan menengah. Struktur olahraga yang sederhana dan jelas menguntungkan saya. Memenangkan pertandingan sepak bola atau pertemuan lintas negara, ulangi. Saya berlatih atau bermain sepak bola atau rugby enam hari seminggu. Di tahun terakhir saya, saya memenangkan penghargaan sekolah untuk olahragawan terbaik sambil juga mengerjakan ujian saya dengan cukup baik.

Saya diterima di Universitas Nottingham, dan ketika saya lulus, beberapa retakan muncul di sepanjang jalan. Mungkin tim sepak bola yang menghentikan saya untuk keluar jalur.

Bagaimana seseorang bisa mencapai usia 22 tahun tanpa wawasan pribadi? Di awal masa remaja saya, sebagai penggemar berat sepak bola, saya tidak menginginkan apa pun selain menjadi Roy Keane berikutnya. Mimpi ini menguap saat saya berusia 15 tahun, dan saya tidak pernah menggantinya. Baru lulus, saya membayangkan kehidupan pada akhirnya akan mengungkap minat baru saya - dan idealnya pekerjaan dengan atasan terkenal. Pekerjaan seperti apa? Saya tidak peduli apakah itu penjualan, keuangan, logistik, atau sumber daya manusia. Saya hanya butuh sesuatu.

[Klik untuk Membaca: Panduan Bertahan Hidup Setelah Diagnosis Anda]

Pekerjaan pertama saya di luar universitas adalah untuk merek makanan dan minuman internasional. Saya memiliki beban kerja yang membosankan di bawah manajer yang buruk. Tetapi sementara rekan-rekan saya yang lain melakukan tugas mereka tanpa masalah, saya terus-menerus berjuang atau lari, dengan simpul di leher saya dan otak yang tidak bisa lagi berfungsi. Saya telah berubah dari orang yang percaya diri dan pintar menjadi orang idiot yang bingung dan cemas dalam sekejap. Saya mengalami kesulitan berkomunikasi, hampir tidak berhasil membentuk kalimat alami yang koheren. Saya gugup sepanjang waktu, dan saya membuat kesalahan demi kesalahan.

Kurangnya perhatian saya terhadap detail sering disoroti. Saya diberitahu terus-menerus karena mengenakan kemeja kusut, rambut wajah kusut, atau datang bekerja dengan pakaian basah - karena saya lupa payung saya di rumah. Datang kerja lembur setiap hari juga tidak membantu. Saya dipecat dalam waktu satu tahun setelah penilaian yang mengerikan.

Beberapa waktu kemudian, saya melamar posisi akuntansi di sebuah perusahaan penyiaran besar. Saya mendapatkan pekerjaan itu, tetapi saya gagal secara spektakuler, berhenti setelah dua tahun terburuk dalam hidup saya.

Pada saat itu, saya telah menjadi peminum pesta minuman keras dalam proporsi industri, kehilangan hampir semua teman saya dalam tawar-menawar. Kalau dipikir-pikir, saya mengalami depresi klinis, dan tidak terpikir oleh saya untuk ke dokter.

[Baca: “Diagnosis ADHD Saya Menghubungkan Titik-Titik dalam Hidup Saya”.]

Tentu saja, tanda-tanda ADHD ada di sana selama ini. Saya duduk di spreadsheet sepanjang hari, sering bekerja 12 jam sehari dengan otak berkabut yang tidak dapat dijelaskan dan tubuh yang sakit. Saya mengerti sekarang bahwa berjalan ke dalam apa yang saya rasakan sebagai kandang harimau setiap hari membuat saya dalam keadaan stres dan ketakutan yang berkepanjangan. Pelepasan kortisol yang terus menerus menghantam tubuh saya dengan keras, menyebabkan kerusakan pada otak saya.

Kita dengan ADHD sudah memiliki korteks prefrontal yang terhambat dan produksi dopamin internal yang rendah. Tambahkan aliran kortisol yang konstan ke dalam campuran, dan semuanya menjadi lebih buruk. Saya telah mengembangkan kecemasan, dan satu-satunya saat saya bisa bersantai adalah setelah minum - sampai pingsan - sendirian hampir setiap malam. Rasa malu itu tak tertahankan.

Pada usia 26, saya kembali ke rumah keluarga saya dan menemukan pekerjaan sebagai perekrut. Segalanya tampak lebih baik untukku. Saya masih di kantor, tetapi saya tidak perlu mengerjakan spreadsheet. Pekerjaan saya terkadang bahkan mengharuskan saya meninggalkan kantor untuk bertemu kandidat dan klien, yang saya nikmati. Dan yang terbaik dari semuanya, ibu saya memberi saya makanan dan nutrisi rohani di rumah. (Ya, dopamin!)

Mencapai kelegaan dan kesuksesan yang lumayan, saya memutuskan untuk memulai perusahaan perekrutan saya sendiri. Itu gagal setelah empat bulan. Monster kembar - disfungsi eksekutif dan hipersensitivitas - membuat segalanya menjadi tidak mungkin bagi saya. Setiap kali saya melakukan panggilan yang gagal, saya merasa hancur.

Saya mengalami depresi sekali lagi, dan kembali ke botol. Saya akan berkeliling kota, pergi dari pub ke pub dan akhirnya kuburan untuk minum dan menyendiri. Saya terbangun di penjara beberapa kali karena mabuk dan tidak teratur. Setelah satu kejadian yang sangat buruk, polisi membawa saya ke rumah sakit untuk didetoksifikasi. Setelah beberapa hari, staf mengatakan saya sehat untuk pulang. Tetapi orang tua saya bersikeras bahwa saya membutuhkan bantuan. Saya akhirnya bertemu dengan seorang psikiater yang, setelah evaluasi, memberi tahu saya bahwa saya adalah kasus yang jelas ADHD. Faktanya, dia merasa sulit untuk percaya bahwa saya akan bertahan begitu lama tanpa diagnosis.

Saya segera menangis - begitu pula ayah saya. Itu sebagian besar adalah air mata kegembiraan, karena sekarang hidup saya memiliki konteks. Diagnosis, bagaimanapun, jauh dari akhir masalah saya. Saya masih kecanduan alkohol. Ditambah lagi, obat yang diresepkan untuk saya hanya memperburuk depresi saya.

Dalam upaya terakhir, ayah saya mengumpulkan cukup uang untuk mengirim saya ke rehabilitasi di Thailand, tepat di sekitar awal pandemi.

Hari ini, saya senang untuk mengatakan bahwa saya berada di tempat yang lebih baik. Saya menemukan psikiater yang meresepkan obat yang tepat untuk ADHD saya, dan melepaskan saya dari antidepresan. Saya telah sadar selama lebih dari setahun, dan saya setengah jalan menjadi master psikologi. Saya memiliki pacar yang cantik dan pengertian, dan saya membangun kembali persahabatan saya.

Selama 10 tahun yang sangat sulit, saya berperang melawan musuh tak terlihat, ADHD. Sekarang, musuh tidak hanya terlihat - itu bukan musuh saya lagi. Saya mencoba menggunakan ADHD untuk keuntungan saya. Saya fokus pada apa yang saya nikmati dan saya sukai. Saya ingin membantu orang muda agar tidak jatuh ke dalam perangkap yang sama yang menjerat saya. Saya juga ingin membantu orang tua memahami bahwa ada alasan di balik perilaku anak mereka.

Terlepas dari perubahan haluan saya, saya masih menghadapi hipersensitivitas, impulsif, disorganisasi, dan kecemasan setiap hari. Tetapi saya mencoba untuk menjaga diri saya sendiri dengan baik. Faktanya, saya telah mengembangkan akronim pengingat untuk membantu menjaga keseimbangan hidup saya: PENGELUARAN - Struktur, Tujuan, Olahraga, Nutrisi, Disiplin, dan Tidur.

Adapun tujuan dan gairah saya? Saya masih punya itu. Saya berharap menjadi psikolog klinis, mengembangkan saluran podcasting dan YouTube ADHD saya, serta menjadi suara yang positif dan mendukung orang-orang dengan ADHD.

Bagaimana Saya Mengubah Hidup Saya: Langkah Berikutnya

• Baca baca: “Saya Mencoba Tidak Marah Tentang Masa Lalu”
• Blog Tamu: ADHD, Kecanduan, dan Ketenangan: Saatnya untuk Pengobatan, Akhirnya
• Webinar: Membangun Hubungan yang Sehat dengan ADHD Dewasa Anda

---

DUKUNGAN TAMBAHAN
Terima kasih telah membaca ADDitude. Untuk mendukung misi kami dalam memberikan pendidikan dan dukungan ADHD, mohon pertimbangkan untuk berlangganan. Pembaca dan dukungan Anda membantu membuat konten dan jangkauan kami menjadi mungkin. Terima kasih.

Diperbarui pada 4 Maret 2021