Kecemasan, Gen Agresi Ditemukan

Tautan Genetik ke Gangguan Mental Umum Ditemukan pada Tikus

Kelainan genetik dapat membantu menjelaskan mengapa beberapa orang lebih rentan terhadap perasaan cemas dan agresif daripada yang lain. Para peneliti mengatakan mereka telah menemukan gen pada tikus yang mengatur kadar zat kimia yang bertanggung jawab untuk mengendalikan kecemasan, kekerasan impulsif, dan depresi pada manusia.

Para peneliti mengatakan gen, Pet-1, hanya aktif dalam sel-sel saraf serotonin di otak. Serotonin adalah pembawa pesan kimia yang memungkinkan sel untuk saling berkomunikasi di otak dan sumsum tulang belakang.

Ketika gen ini dihilangkan pada tikus laboratorium, para peneliti menemukan bahwa tikus tersebut menunjukkan lebih banyak agresi dan kecemasan.

Temuan muncul di Januari 23 edisi jurnal Neuron.

Sel serotonin yang rusak telah dikaitkan dengan kecemasan dan depresi pada manusia. Bahkan, obat antidepresan seperti Prozac (Fluoxetine) dan bekerja dengan meningkatkan kadar serotonin.

Tetapi para peneliti mengatakan bahwa sampai sekarang, tidak diketahui apakah cacat genetik menyebabkan sel serotonin ini tidak berfungsi.

Studi ini menunjukkan bahwa Pet-1 diperlukan untuk perkembangan sel serotonin yang normal. Tikus yang tidak memiliki gen ini gagal mengembangkan cukup sel serotonin pada janin, dan yang diproduksi cacat.

"Ini mengarah ke tingkat serotonin yang sangat rendah di seluruh otak yang sedang berkembang, yang pada gilirannya menghasilkan perilaku yang berubah di orang dewasa, "kata peneliti Evan Deneris, PhD, ilmuwan saraf di Case Western Reserve University di Cleveland, dalam sebuah berita melepaskan. Ini adalah gen pertama yang terbukti mempengaruhi perilaku emosional orang dewasa melalui kontrol spesifik sel-sel saraf serotonin pada janin, katanya.

Para peneliti melakukan tes kecemasan dan agresi pada tikus yang kekurangan gen Pet-1 dan membandingkan perilaku mereka dengan tikus normal. Dalam tes agresi yang mengukur respons tikus terhadap tikus pengganggu yang memasuki wilayahnya, tikus yang rusak menyerang penyusup jauh lebih cepat dan lebih sering daripada tikus normal.

Untuk tes kegelisahan, para peneliti mengukur jumlah waktu seekor tikus akan tinggal di area terbuka yang tidak terlindungi dari ruang tes dibandingkan dengan area tertutup dan terlindungi. Para peneliti mengatakan tikus normal akan memasuki dan menjelajahi daerah yang tidak terlindungi, tetapi tikus yang kekurangan Pet-1 menghindari daerah ini sepenuhnya, yang menunjukkan perilaku abnormal seperti kecemasan.

Deneris mengatakan jika penelitian lebih lanjut menunjukkan bahwa Pet-1 dikaitkan dengan kecemasan berlebihan atau aktivitas kekerasan pada manusia, maka tes untuk mendeteksi versi gen yang tidak normal mungkin berguna untuk mengidentifikasi orang-orang yang mungkin berisiko untuk hal-hal abnormal ini perilaku.

Sumber: Neuron, Jan. 23, 2003 - Siaran pers, Universitas Case Western Reserve, Cleveland.

lanjut: Kecemasan dan Depresi Setelah Serangan Jantung
~ artikel perpustakaan kecemasan-panik
~ semua artikel gangguan kecemasan