The NAMI Walk For Schizophrenia dan Schizoaffective Disorder

Sejak saya didiagnosis menderita skizofrenia dan kemudian gangguan schizoafektif, advokasi kesehatan mental telah menjadi penyebab yang sangat penting bagi saya. Salah satu cara saya mengadvokasi orang dengan penyakit mental seperti skizofrenia dan gangguan schizoafektif adalah dengan berpartisipasi dalam program tahunan. Aliansi Nasional Penyakit Mental (NAMI) berjalan di Chicago, perjalanan tepi danau yang indah ditemani ribuan orang.

Jalan NAMI Membantu Saya Mengadvokasi Orang dengan Penyakit Mental

Suami saya Tom dan saya telah mengumpulkan dana untuk NAMI dengan melakukan perjalanan NAMI hampir setiap tahun sejak 2007. Itu selalu berjalan sangat baik, sampai ke cuaca yang sempurna — hangat, cerah, hari-hari September di musim panas terakhir yang subur.

Di masa lalu, dengan satu pengecualian, hanya Tom dan saya yang menggalang dana dan berjalan, tetapi tahun ini kami mengundang seorang teman, Sarah. Saya tidak punya banyak teman, jadi saya ingin mengenal Sarah lebih baik. Tetapi saya juga ingin berjalan dengan lebih banyak orang yang saya kenal tetapi tidak membuat saya kewalahan.

Dan perjalanan itu memiliki arti khusus bagi saya tahun ini - sejak Donald Trump terpilih, saya ingin lebih membela apa yang saya yakini. Proposal perawatan kesehatannya yang mengerikan yang menjadikan perawatan kesehatan mental opsional dalam rencana asuransi membuat saya benar-benar menginginkannya membela kesehatan mental.

Mengapa Saya Mengadvokasi untuk Kesehatan Mental

Ketika Donald Trump terpilih, semua orang menyumbang ke American Civil Liberties Union (ACLU), Direncanakan Parenthood, dan Pusat Hukum Kemiskinan Selatan, untuk beberapa nama sangat mengagumkan dan terlihat organisasi. Saya sangat mengagumi betapa banyak bantuan yang mereka berikan untuk melindungi hak-hak dasar. Tetapi kesehatan mental tidak terlalu tinggi pada radar kebanyakan orang, meskipun orang-orang dengan penyakit mental seperti skizofrenia atau schizoafektif Gangguan sangat rentan saat ini karena Trump mengancam akan memangkas Medicaid, memangkas jaminan sosial untuk orang cacat, dan mencabut Yang Terjangkau UU Perawatan.

Saya telah menjadi penasihat kesehatan mental jauh sebelum Trump terpilih — seperti yang saya katakan, Tom dan saya telah melakukan perjalanan NAMI sejak 2007. Kesadaran kesehatan mental bukan hanya alasan bagi saya - ini adalah hidup saya. Aku benci kalau aku harus menyembunyikan fakta bahwa aku mendengar suara schizoafektif di tempat kerja atau dengan orang-orang yang tidak saya kenal dengan baik. Alasan saya harus menyembunyikan gejala skizofrenia ini adalah karena itu menakutkan orang. Dan tidak memahami suara-suara pendengaran hanyalah salah satu contoh betapa sulitnya untuk berfungsi dalam masyarakat dengan a disalahpahami dan penyakit yang sangat terstigma seperti skizofrenia atau gangguan skizoafektif.

NAMI Walk Adalah Pengalaman Penyembuhan

Perjalanan NAMI tahun ini sungguh luar biasa. Saya berkenalan dengan teman saya lebih baik — ada foto Sarah dan saya dengan kaus NAMI kami yang bertuliskan "Normal Berlebihan." Itu berjalan 5k, jadi ini adalah latihan yang hebat. Matahari bersinar, sebuah band bermain untuk kami dan air dan makanan gratis mengelilingi kami.

Sangat mengharukan karena Northwestern University adalah salah satu sponsor karena ibu saya mengajar di Medill School of Journalism Northwestern. Ditambah lagi, sebagai bagian dari perjalanan NAMI, kami mengumpulkan $ 646 untuk NAMI — saya tidak dapat menyumbang sebanyak itu sendirian. Jalan itu adalah pengalaman hebat yang berulang-ulang di ingatan saya dan akan selalu ada di hati saya. Saya berharap dapat melakukannya lagi tahun depan.

Elizabeth Caudy lahir pada tahun 1979 dari seorang penulis dan fotografer. Dia telah menulis sejak dia berusia lima tahun. Dia memiliki BFA dari Sekolah Seni Institut Chicago dan MFA dalam fotografi dari Columbia College Chicago. Dia tinggal di luar Chicago bersama suaminya, Tom. Temukan Elizabeth di Google+ dan terus blog pribadinya.