Hadiah Ulang Tahun yang Dibungkus dengan Cinta

Pada hari ulang tahun putri kami, Lee, saya duduk di meja saya dan melakukan apa yang telah saya lakukan selama 14 tahun. Saya mengetik email untuk berterima kasih kepada ibu kandungnya, si rambut merah yang cantik dengan hati yang luar biasa yang memungkinkan saya menjadi seorang ibu. Karunia tanpa pamrihnya adalah sukacita terbesar kami.

Tidak ada anak yang datang tanpa tantangan, dan kami, seperti banyak anak lain yang datang membesarkan anak dengan ADHD, miliki bagian kami. Dua bulan sebelum Lee lahir, saya menerima surat dari ibu kandungnya. Di dalamnya, dia menyebutkan itu ADHD berlari dalam keluarganya. Kami menghabiskan waktu selama enam tahun menunggu seorang anak, jadi kemungkinan ADHD tidak cukup untuk mengubah kami.

Sebagai seorang guru sekolah menengah, saya memiliki anak-anak dengan ADHD di kelas saya dan terbiasa dengan frustrasi mencoba membuat mereka duduk cukup lama untuk fokus pada pelajaran. Tetapi, pada saat itu, ada banyak penyangkalan bahwa ADHD bahkan ada dan kepercayaan yang telah saya terima, bahwa anak-anak ini membutuhkan pengasuhan yang lebih baik di rumah.

Kemudian, seorang berambut merah muncul di kehidupan kami dan membalikkan dunia kami. Pada tahun-tahun awal Lee, saya terlalu sibuk mengejarnya untuk merenungkan apakah dia menderita ADHD atau tidak. Aku berlari ke gym hutan sebelum dia melepaskan diri, terbang mengejarnya melalui tempat parkir, dan berlari di belakangnya di tengah-tengah mal. Tetap saja, surat ibunya tetap terkubur di sudut pikiran saya yang terlupakan sampai hari itu, di kelas satu, ketika saya menemukan Lee kewalahan dan gemetaran di bawah meja kelas. Kata-kata ibu kandungnya naik tajam ke fokus, "ADHD berjalan dalam keluarga kami."

Setelah diagnosis ADHD dan SPD, kami mengikuti rekomendasi untuk meminta Lee mengulang kelas satu dan pergi ke terapi okupasi. Kami juga menyewa seorang tutor untuk membantu ketidakmampuan belajarnya.

Ketika seorang guru mengatakan dia tidak percaya pada ADHD, saya siap. Berbekal gambar dua otak, satu dengan dan satu tanpa ADHD, saya menuntut agar Lee diberi akomodasi. Ketika seorang guru menyebut kebiasaan Lee mengunyah lengan bajunya “menjijikkan,” saya menggambarkan bagaimana umpan balik indera menenangkan hiperaktifnya. Ketika seorang asisten kepala sekolah menunjukkan tulisan tangannya yang berantakan, saya memberinya definisi disgrafia, ketidakmampuan belajar yang sering berasal dari ADHD. Saya telah belajar untuk bersikap toleran, berharap pendidikan dapat menciptakan kasih sayang, melihat pada orang lain ketidaktahuan lama saya dan kepercayaan yang salah arah.

Yang terpenting, saya belajar untuk fokus pada hadiah Lee. Selera humornya yang unik, senyum hangat dan tawa serak, kesetiaan abadi pada teman-teman, hadiah seni yang muncul dari jiwanya dan tidak pernah tetap di dalam garis, kemampuan luar biasa untuk menemukan mukjizat di alam yang tidak dilihat orang lain, dan pelukannya membuat hari saya, setiap hari.

Saya mengetik, “Terima kasih, terima kasih, terima kasih. Kamu adalah malaikat kami. "

Diperbarui pada 5 Oktober 2017