Safe Haven for Kids

Rekan kerja saya, Betsy, dan saya mendengarkan radio publik ketika kami pulang dari sebuah konferensi beberapa minggu yang lalu. Dia berusia 24 dan lajang, dan pada titik ini, bagaimanapun, tidak melihat dirinya sebagai orang tua.

Sebuah cerita muncul tentang Hukum Safe Haven Nebraska. Saya berasumsi bahwa cerita ini telah menjadi berita nasional, bukan hanya regional - tetapi inilah rekapnya: Nebraska Safe Haven hukum mengizinkan orang tua meninggalkan bayi di ruang gawat darurat rumah sakit - tidak ada pertanyaan, tidak perlu takut penuntutan. Meskipun dimaksudkan untuk melindungi bayi yang baru lahir, hukum Nebraska mencakup anak-anak usia 0-19. Ini digunakan tidak hanya oleh gadis-gadis remaja yang berhasil menolak kehamilan sampai mereka melahirkan di a porta-potty, tetapi oleh orang tua atau wali anak-anak yang lebih tua, banyak dari mereka memiliki kesehatan mental atau perilaku masalah. Orang-orang terkejut. Betsy mengatakan dia tidak bisa membayangkan hal seperti itu.

Saya kira saya memiliki imajinasi yang luar biasa.

Di dunia saya - di dunia global - pengabaian adalah nyata. Saya mengadopsi putri saya dari panti asuhan di Rusia. Saya telah menghabiskan banyak waktu memikirkan keadaan yang menyebabkan ibu kandung di negara lain menempatkan anak-anak mereka dalam perawatan orang lain.

Dan, saya memiliki sedikit rasa tentang bagaimana rasanya menjadi orang tua dari anak yang bermasalah. Saya bekerja di pusat perawatan perumahan untuk anak-anak yang terganggu secara emosional ketika saya pertama kali keluar dari perguruan tinggi, kemudian dengan orang dewasa dengan penyakit mental kronis seperti skizofrenia dan gangguan bipolar, beberapa di antaranya adalah orang tua, beberapa anak dengan gangguan kesehatan mental atau perilaku. Terakhir tetapi tidak kalah pentingnya, saya adalah orang tua dari anak dengan kebutuhan khusus (yang relatif ringan).

Jangan salah paham dengan saya - saya jauh, jauh, jauh dari keinginan untuk melakukan perjalanan ke Nebraska. Tapi, bagaimana jika ...

... kita tidak stabil secara finansial?

… Kami tidak punya asuransi kesehatan?

... kami tunawisma?

... kami tidak mendapat dukungan dari keluarga besar?

... salah satu dari kita memiliki masalah narkoba atau alkohol, atau masalah kesehatan mental?

... Saya tidak punya pasangan?

... kita kehilangan pekerjaan?

... ada kekurangan Ritalin?

... kami kehilangan layanan kami?

... Saya tidak cukup pintar untuk mengakses layanan khusus yang ada di luar sana?

... layanan di luar sana tidak cukup baik untuk membuat perbedaan?

… Kami memiliki lebih dari satu anak dengan kebutuhan khusus?

... Kebutuhan khusus Nat lebih parah?

Bagaimana jika beberapa hal itu benar? Masalah seperti itu tidak hanya bertambah satu ditambah satu sama dengan dua. Mereka majemuk secara eksponensial.

Untungnya, saya lebih mungkin berakhir di pantai di Meksiko daripada seorang ET di Nebraska.

Tapi, tidak seperti Betsy, saya bisa membayangkan.

Diperbarui pada 4 April 2017