Anak Bungsu di Kelas Mungkin Beresiko Lebih Tinggi untuk ADHD

21 Maret 2016

Ketika diagnosis ADHD terus meningkat, orang tua bertanya-tanya seperti apa faktor lingkungan atau genetik paparan timbal, berat badan lahir rendah, atau mutasi genetik - mungkin membahayakan anak mereka. Sekarang, kekhawatiran baru dapat ditambahkan ke daftar itu: Anak-anak yang termuda di kelas mereka mungkin lebih berisiko untuk didiagnosis dengan ADHD.

Sebuah studi baru dari Taiwan, baru - baru ini diterbitkan di Jurnal Pediatri, memeriksa data dari lebih dari 300.000 anak yang lahir antara tahun 1997 dan 2011. Seperti banyak distrik sekolah di Amerika Serikat, Taiwan memiliki tanggal cutoff 31 Agustus; anak-anak yang lahir di bulan Agustus adalah yang termuda di kelas mereka, sementara anak-anak yang lahir di bulan September adalah yang tertua. Studi ini menemukan bahwa anak laki-laki dan perempuan yang lahir pada bulan Agustus 75% lebih mungkin didiagnosis dengan ADHD dibandingkan mereka yang ulang tahun bulan September. Anak laki-laki dengan ulang tahun Agustus terpengaruh dua kali lipat: Mereka ditemukan 74 persen lebih mungkin menerima obat daripada rekan-rekan September mereka, bahkan jika kedua anak laki-laki telah didiagnosis dengan ADHD.

Studi terdahulu dari seluruh dunia - termasuk Kanada, Israel, dan Swedia - memiliki semuanya menunjukkan hasil yang serupa. Sebuah penelitian di Islandia menemukan bahwa anak-anak termuda di setiap kelas memiliki kemungkinan antara 20 dan 100 persen didiagnosis ADHD. Satu-satunya negara di mana polanya tidak berlaku adalah Denmark, di mana orang tua lebih fleksibel dalam memutuskan kapan anak mereka akan masuk sekolah.

Di AS dan di seluruh dunia, anak-anak umumnya mulai kelas satu pada usia enam tahun. Pada usia itu, beberapa bulan dapat berarti perbedaan antara "sesuai dengan perkembangan" dan "di belakang," dan anak-anak dengan ulang tahun yang dekat dengan cutoff mungkin hampir setahun penuh lebih muda daripada anak-anak tertua di negara mereka kelas. Karena ADHD umumnya didiagnosis menggunakan input dari orang tua dan guru, itu sering berarti bahwa anak-anak secara langsung diukur terhadap siswa yang paling matang di kelas mereka - membuat mereka tampak terlalu aktif atau kurang fokus perbandingan.

Solusi umum untuk masalah ini - terlepas dari diagnosis dan perawatan ADHD - adalah meminta anak mengulang kelas untuk “mengejar ketinggalan,” tetapi semakin banyak pendidik yang mengenali kekurangan dalam pendekatan ini.

"Sama sekali tidak ada data untuk mendukung pengulangan kelas untuk masalah kedewasaan," kata Dr. Adiaha Spinks-Franklin, seorang dokter anak berbasis di Texas yang tidak terlibat dalam penelitian Taiwan. “Anak-anak yang mengulang kelas memiliki risiko lebih tinggi untuk putus sekolah. Mereka lebih cenderung diganggu. "

Jadi apa lagi yang bisa dilakukan orang tua, guru, dan dokter? Para peneliti menyarankan bahwa orang tua dari bayi-bayi Agustus mencoba menunggu beberapa tahun untuk melihat apakah anak itu “tumbuh dari” gejala-gejalanya ketika dia dewasa. Pada saat anak-anak mencapai usia remaja awal mereka, sebagian besar kesenjangan perkembangan antara yang tertua dan yang termuda di kelas tertentu menghilang.

Untuk Helga Zoëga, seorang peneliti yang bekerja pada studi Islandia dan Israel, solusinya bahkan lebih mudah: "Perlakukan saja individu sesuai dengan usianya."

Diperbarui pada 29 November 2017