ADHD pada Anak Perempuan: Mengapa Itu Diabaikan, Mengapa Itu Berbahaya

ADHD pada Anak Perempuan: Mengenali Gejala-Gejala Utama

ADHD pada anak perempuan - terutama jika jenis ADHD lalai yang sebelumnya disebut ADD - dapat terlihat seperti ini:

• melamun diam-diam di kelas
• merasa cemas atau sedih
• menunjukkan kekonyolan atau kelesuan nyata
• bertindak pemalu atau lalai
• kesulitan mempertahankan pertemanan
• memetik kutikula atau kulit
• menjadi perfeksionis

ADHD pada Girls Sering Terlewatkan

Andrea Burns yang berusia dua puluh tahun sesuai dengan deskripsi ADHD pada gadis sempurna. Dia tidak secara resmi didiagnosis dengan attention deficit hyperactivity disorder (ADHD atau ADD) sampai tahun pertamanya di Indiana University, meskipun dia menunjukkan tanda-tanda jelas ADHD di tengah sekolah.

Setelah Burns hampir gagal di sekolah, seorang penasihat akademik menyuruhnya menjalani skrining LASSI (Pembelajaran dan Strategi Penelitian) untuk mengevaluasi perilaku belajar dan prestasi akademik. Hasilnya menunjukkan apa yang sudah lama dicurigai oleh dia dan keluarganya: ADHD.

“Di sekolah menengah, saya memiliki seorang tutor untuk membantu saya dengan mata pelajaran yang berbeda, tetapi begitu saya sampai di perguruan tinggi, saya diharapkan untuk melakukannya sendiri. Saya belajar sepanjang waktu, tetapi mengerjakan tes dengan buruk karena saya membeku, ”kata Burns. “Dan saya mencoba mendengarkan di kelas, tetapi saya kesulitan berkonsentrasi dan fokus pada apa yang dikatakan guru. Saya membuat banyak catatan, tetapi ketika saya meninjaunya, saya tidak bisa memahami apa yang saya tulis, "kata jurusan komunikasi, sekarang memasuki tahun pertamanya.

[Self-Test: Gejala ADHD pada Wanita dan Gadis]

Setelah diagnosis ADHD - Jenis Terutama lalai, Burns diresepkan Obat ADHD. Dia melihat hasil yang hampir langsung: “Saya akhirnya bisa fokus selama kuliah dan membuat catatan bagus, yang membantu meningkatkan nilai saya. Untuk pertama kalinya saya merasa memegang kendali di kelas. ”

Burns merasa lega telah mengidentifikasi penyebab kinerja sekolahnya yang buruk, dan bahagia dia bisa mengobatinya. Tapi itu tidak adil bahwa dia, seperti banyak gadis lain, menderita satu dekade atau lebih dengan kondisi yang tidak diobati yang dapat berdampak negatif pada kehidupan dalam banyak hal. Mengapa anak perempuan didiagnosis lebih lambat daripada anak laki-laki? Dan apa yang perlu dilakukan oleh para guru, dokter anak, dan orang tua untuk menghasilkan perubahan?

Gejala ADHD pada Girls

Salah satu alasan utama anak perempuan sering diabaikan adalah karena mereka menunjukkan hiperaktif secara berbeda dari anak laki-laki, menurut Patricia Quinn, M.D., direktur Pusat Nasional untuk Masalah Jender dan ADHD di Washington, D.C. "Di ruang kelas, seorang anak laki-laki mungkin terus-menerus mengatakan jawaban atau berulang kali mengetuk kakinya, sedangkan seorang gadis mungkin menunjukkan hiperaktif dengan berbicara tanpa henti," katanya. Seorang gadis yang berbicara sepanjang waktu sering dipandang oleh guru sebagai cerewet, tidak hiper atau bermasalah - dan karenanya cenderung direkomendasikan untuk evaluasi.

Alasan lain mengapa ADHD sering terlewatkan pada anak perempuan adalah bahwa mereka lebih cenderung menderita ADHD daripada anak laki-laki. Gejala-gejala dari sub-tipe ini (yang termasuk kurang memperhatikan detail, rentang perhatian terbatas, pelupa, distractibility, dan kegagalan untuk menyelesaikan kegiatan yang ditugaskan) cenderung kurang mengganggu dan jelas daripada ADHD hiperaktif. Sederhananya, seorang anak laki-laki (hiperaktif) yang berulang kali memukul di mejanya akan diperhatikan sebelum gadis (lalai) yang memutar rambutnya sambil menatap ke luar jendela. "Saya percaya saya diabaikan begitu lama karena saya tidak menunjukkan hiperaktif seperti yang dimiliki dua saudara laki-laki saya dengan ADHD," kata Burns.

[Tes Mandiri: Mungkinkah Anak Anda Mengalami ADHD Tanpa Perhatian?]

Mengapa ADHD pada Anak Perempuan Tidak Terdiagnosis

Tidaklah mengherankan bahwa jajak pendapat online Harris Interactive online baru-baru ini menegaskan kembali bahwa, sehubungan dengan ADHD, anak perempuan sebagian besar telah luput dari perhatian. Quinn dan Sharon Wigal, Ph. D., profesor klinis pediatrik di Universitas California di Irvine, disurvei 3.234 orang, termasuk anggota masyarakat umum (orang dewasa tanpa ADHD yang anak-anaknya tidak memiliki kondisi), orang tua dari anak-anak dengan kondisi, guru, dan anak-anak dengan ADHD, usia 12 hingga 17. Di antara mereka yang disurvei, 85 persen dari guru dan lebih dari setengah dari orang tua dan masyarakat umum percaya bahwa anak perempuan dengan ADHD lebih cenderung tidak terdiagnosis. Mereka mengatakan bahwa anak perempuan lebih cenderung “menderita secara diam-diam” atau menunjukkan lebih sedikit gejala. Dan empat dari 10 guru melaporkan lebih banyak kesulitan dalam mengenali gejala ADHD pada anak perempuan daripada anak laki-laki.

Orang tua dan guru yang disurvei juga mengatakan bahwa, di antara anak-anak dengan ADHD, anak laki-laki lebih mungkin daripada anak perempuan untuk menunjukkan masalah perilaku, sementara anak perempuan lebih sering lalai atau berjuang dengan suasana hati kekacauan. Drs. Quinn dan Wigal mengatakan perbedaan ini menyebabkan beberapa gadis dengan ADHD menyelinap melalui celah. “Kegagalan untuk mengenali gejala ADHD pada anak perempuan mungkin menghasilkan perawatan yang signifikan,” catat mereka. "... itu bukan gangguan sepele bagi mereka, dan mereka sama-sama membutuhkan perawatan profesional."

Gadis dengan Risiko Wajah Serius ADHD

Pengungkapan lain dari jajak pendapat Harris: Wanita mungkin menderita lebih banyak efek negatif dari ADHD mereka daripada rekan-rekan pria mereka. Survei menunjukkan bahwa anak perempuan lebih mungkin diminta untuk mengulang kelas daripada anak laki-laki karena kinerja sekolah yang buruk. Ketika seorang anak laki-laki berjuang, ia lebih mungkin dievaluasi untuk ADHD atau LD (dan kemudian didiagnosis) daripada ditahan. Tetapi seorang guru yang mengamati seorang siswa perempuan yang tidak terorganisir - yang tidak dapat merencanakan ke depan, memenuhi tenggat waktu proyek, dan sebagainya - percaya bahwa ia akan mendapat manfaat dengan ditahan setahun. “Setahun kemudian, gadis itu tidak lebih baik karena dia masih belum menemukan sumber masalahnya,” kata Dr. Quinn.

Harga diri anak perempuan dengan ADHD juga tampaknya lebih terganggu daripada anak laki-laki dengan ADHD (yang mungkin menjelaskan mengapa survei menemukan bahwa anak perempuan tiga kali lebih mungkin melaporkan mengambil antidepresan sebelum menjadi didiagnosis). Maka, tidak mengherankan bahwa kondisi ini dapat merusak kesehatan emosional dan kesejahteraan umum wanita. Menurut Dr. Quinn, gadis-gadis dengan ADHD cenderung memiliki lebih banyak gangguan mood, kecemasan, dan masalah harga diri daripada gadis-gadis non-ADHD. "Mereka mungkin mendapat nilai A dalam sebuah laporan, tetapi karena mereka harus bekerja tiga kali lebih sulit untuk mendapatkannya, mereka melihat diri mereka tidak sepintar orang lain," katanya.

Alasan lain mengapa anak perempuan tidak terdeteksi begitu lama berkaitan dengan betapa berbedanya masing-masing jender mendekati sekolah. Quinn menawarkan contoh ini: “Seorang siswa pria dan wanita dengan ADHD ditugaskan untuk proyek jangka panjang. Mereka masing-masing menunda pekerjaan selama berminggu-minggu. Kemudian, malam sebelum proyek jatuh tempo, masing-masing mengingat batas waktu. Alih-alih mencoba menyelesaikan pekerjaannya, anak itu memutuskan untuk menonton episode back-to-back Spongebob. Sementara itu, gadis itu ketakutan dan mencoba membuat proyek yang sempurna dalam semalam. (Perfeksionisme adalah perilaku umum lainnya pada anak perempuan ADHD.) Dia menuntut agar ibunya membantunya sementara dia tetap sampai jam 1 pagi untuk menyelesaikan pekerjaannya. Ketika dia menyerahkan tugas pada hari berikutnya, guru tidak memiliki petunjuk bahwa itu dilakukan pada menit terakhir. "

Gadis-gadis tampaknya terdorong untuk menyelesaikan pekerjaan sekolah mereka karena budaya kita mendorong mereka untuk lebih sadar secara sosial. Mereka ingin menyenangkan lebih dari anak laki-laki, dan mereka diharapkan berprestasi di sekolah.

Karena nilai K sampai enam tidak sesulit nilai yang lebih tinggi, seorang gadis dengan ADHD yang tidak terdiagnosis mungkin baik-baik saja di sekolah dasar - dan kemudian goyah. "Di sekolah menengah dan menengah, tuntutan perhatian lebih besar untuk seorang siswa, sehingga dia tidak bisa bekerja dengan efisiensi 50 persen," kata Andrew Adesman, M.D., direktur divisi gangguan perilaku dan perkembangan di Rumah Sakit Anak Schneider di New Hyde Park, New York, dan anggota dewan direksi nasional untuk CHADD. "Dan karena anak-anak di SMP dan SMA lebih sering berganti kelas, guru tidak punya waktu untuk mengenal anak-anak dan menemukan masalah."

Beberapa gadis juga memberikan kompensasi dengan mengembangkan strategi yang menutupi ADHD mereka. Seperti yang disebutkan sebelumnya, itu mungkin perfeksionisme. Misalnya, seorang gadis mungkin menghabiskan waktu berjam-jam untuk membuat catatan pada setiap bab yang sedang diuji untuk memastikan nilai yang bagus. Atau dia mungkin menjadi obsesif-kompulsif, memeriksa dan memeriksa kembali tasnya untuk memastikan dia memiliki segalanya.

Perbedaan gender ADHD juga muncul di luar kelas. Penelitian menunjukkan bahwa anak perempuan dengan ADHD dapat ditolak lebih sering oleh teman sebayanya daripada anak laki-laki. Alasan utama adalah bahwa, dibandingkan dengan anak laki-laki, pertemanan anak perempuan membutuhkan kecanggihan yang lebih besar dan lebih banyak pemeliharaan. “Dua anak laki-laki dapat bertemu di taman bermain dan mulai menggali lubang ke China dengan sekop mereka, dan mereka adalah teman instan. Persahabatan di antara anak perempuan lebih kompleks, bahkan di usia muda. Itu membutuhkan petunjuk dan ikatan sosial, ”kata Dr. Quinn.

Dengan kecenderungan ke arah impulsif, hiperaktif, dan kelupaan, mungkin sulit untuk menutup mulut, tidak terus-menerus menyela, atau mengingat ulang tahun sahabat Anda. Dan ketika semua orang di grup mengagumi anting-anting baru Jessica dan gadis dengan ADHD mengatakan sesuatu yang sama sekali tidak berhubungan, gadis-gadis lain menatapnya dan bertanya-tanya dari mana asalnya. Kecanggungan sosial semacam ini menyulitkan seorang gadis untuk merasa baik tentang dirinya sendiri dan mempertahankan hubungan.

Sayangnya, tanda-tanda ini sering tidak cukup untuk menyarankan ADHD. Dalam kasus Danielle Cardali yang berusia 14 tahun dari Suffolk County, New York, butuh dua evaluasi sebelum guru dan orangtuanya mampu menentukan mengapa nilainya tetap rendah. Diklasifikasikan dengan ADHD di kelas empat, ia berhak untuk 45 menit sehari waktu guru satu-satu di ruang sumber daya. Tetapi peningkatan yang nyata tidak terjadi sampai kelas tujuh, ketika dia diresepkan Strattera dan Concerta. “Setelah kuartal pertama dalam pengobatan, saya mendapat C tinggi dan rendah B,” kata Cardali. "Sepertinya aku memiliki pemahaman yang lebih baik tentang apa yang sedang terjadi di kelas."

Dalam beberapa kasus, orang tua akan menemukan ADHD setelah ketidakmampuan belajar ditemukan. (Mereka sering hidup berdampingan, itulah sebabnya penting ketika menguji satu juga untuk menyaring yang lain.) Itulah yang terjadi dengan Allison Isidore dari Montclair, New Jersey yang berusia 7 tahun. Ibunya, Liz Birge, memiliki kesempatan untuk melihat putrinya bekerja di kelas selama 45 menit seminggu sekali, ketika dia mengajukan diri untuk membantu dalam lokakarya penulisan. Liz mendapati bahwa siswa kelas satu-nya mengalami banyak kesulitan dalam mencocokkan suara dengan huruf-huruf dan bahwa dia tidak tertarik untuk mencoba menulis. Pengujian mengungkapkan bahwa Allison memiliki ketidakmampuan belajar dan ADHD.

Membantu Gadis dengan ADHD

Jika orang tua curiga bahwa anak perempuan mereka menderita ADHD (atau ketidakmampuan belajar), Drs. Quinn dan Wigal mendesak mereka untuk tidak menunggu, bahkan jika guru tidak menyatakan keprihatinan. Seperti disebutkan sebelumnya, guru biasanya mencari hiperaktif, disorganisasi, atau pelupa sebagai tanda-tanda ADHD sebelum merekomendasikan evaluasi. Tetapi cara ADHD sering mengekspresikan dirinya pada anak perempuan - berbicara berlebihan, harga diri yang buruk, khawatir, perfeksionisme, mengambil risiko, dan usil - jarang dibaca seperti itu [lihat Gejala-Gejala ADHD yang Mudah Dilewatkan Pada Anak Perempuan].

Dokter anak putri Anda mungkin dapat melakukan evaluasi (jika putri Anda remaja, temukan keluar dulu jika dokter merasa nyaman bekerja dengan remaja), tetapi yang terbaik adalah bekerja dengan ADHD spesialis. Pastikan dokter yang mengevaluasi mengambil riwayat medis yang menyeluruh (termasuk riwayat keluarga, karena heritabilitas ADHD yang tinggi). Dokter juga harus bekerja dengan sekolah anak Anda untuk mendapatkan informasi lebih lanjut tentang perilakunya. “Dan karena remaja adalah sumber informasi yang hebat tentang pengalaman mereka sendiri, dorong seorang remaja untuk berbicara langsung dengan dokternya,” saran Dr. Wigal.

Pada akhirnya, untuk seorang gadis yang menderita ADHD, diagnosis resmi dapat menjadi berita baik. “Semua orang menganggap bahwa diagnosis ADHD adalah stigma,” kata Dr. Quinn. “Faktanya, 56 persen dari gadis-gadis dalam survei kami mengatakan bahwa mereka merasa lebih baik setelah akhirnya memiliki nama untuk apa yang mereka rasakan. Hanya 15 persen mengatakan mereka merasa lebih buruk. Bagi sebagian besar, itu melegakan mengetahui bahwa mereka tidak malas, gila, atau bodoh. "

Berita yang lebih baik: Orang tua dari anak perempuan yang didiagnosis dengan ADHD lebih cenderung mencari pengobatan daripada orang tua dari anak laki-laki yang didiagnosis dengan ADHD, karena hanya kasus yang lebih parah yang didiagnosis. "Perempuan mungkin sedikit lebih diuntungkan daripada laki-laki," tulis Quinn dan Wigal dalam makalah survei Harris. "Begitu mereka diduga menderita ADHD, orang tua mereka cenderung lebih bersedia untuk mencari nasihat medis." Dan itu menjadi pertanda baik bagi anak perempuan.

[Tes-Mandiri: Mungkinkah Anak Perempuan Anda Mengalami Ditolak Peka?]

Diperbarui pada 22 Desember 2019