Penyakit Tersembunyi: Pada Orang Kulit Hitam yang Lebih Tua, Depresi Sering Tidak Terobati

Putih Jauh Lebih Mungkin Diberi Obat Antidepresan

Meskipun depresi adalah masalah umum dan meresahkan di kalangan lansia, sebuah studi pada Juli 2000 menunjukkan bahwa gejalanya diabaikan pada banyak orang kulit hitam yang lebih tua. Orang kulit putih yang lanjut usia, penelitian menemukan, lebih dari tiga kali lebih mungkin diresepkan obat anti-depresi dibandingkan orang kulit hitam lanjut usia.

Dalam edisi Juli 2000 dari American Journal of Psychiatry, penulis studi Dan Blazer, MD, PhD dan rekan dari Duke Pusat Medis Universitas di Durham, N.C., melaporkan hasil survei 10 tahun lebih dari 4.000 orang yang berusia 65 dan lebih tua.

• Seorang peneliti mengatakan bahwa bagian dari masalah mungkin keengganan pada orang kulit hitam untuk mengambil antidepresan, untuk memahami gejala depresi, atau mengakui mengalami depresi.
• Pakar lain mengatakan bahwa depresi sering diabaikan oleh pasien dan dokter mereka, dan gejalanya dikaitkan dengan kondisi medis yang berkaitan dengan usia.

"Kesalahpahaman depresi klinis sebagai kelemahan karakter atau [bagian] normal dari penuaan, bukan penyakit yang dapat diobati, adalah umum," kata George S. Zubenko, MD, PhD. Zubenko adalah profesor psikiatri dan ilmu biologi di Fakultas Kedokteran Universitas Pittsburgh.

Sebuah penelitian yang dilakukan Zubenko beberapa tahun lalu menunjukkan bahwa orang kulit hitam yang lebih tua dan depresi merespons antidepresan lebih baik daripada orang kulit putih. Tetapi penyelidikan lebih lanjut menemukan bahwa, tidak seperti orang kulit putih dengan depresi, mayoritas orang kulit hitam bahkan tidak pernah dirawat karena depresi mereka sampai mereka memerlukan rawat inap.

Zubenko mengatakan bahwa baik pasien dan dokter dapat menghubungkan tanda-tanda depresi - seperti penurunan mood, minat, energi, tidur, dan konsentrasi - dengan kondisi medis yang berkaitan dengan usia. "Ini berkontribusi pada underdiagnosis depresi," katanya.

lanjut: Penyakit Mental dan Minoritas
~ artikel perpustakaan depresi
~ semua artikel tentang depresi