Mengatasi ADHD, Satu Tahun Sekaligus

Tumbuh, perayaan ulang tahun adalah masa yang aneh dan ajaib. Saya ingat suatu tahun orang tua saya menyewa badut profesional, dan yang lain ketika mereka melayani pesta saya dengan Happy Meals dari McDonald. Itu adalah hari-hari pin-the-tail-on-the-keledai dan tas goody.

Tapi seiring bertambahnya usia, kilau ulang tahun yang cerah memudar setiap tahun. Orang tua saya bercerai. Adikku dan aku pindah, dan setelah itu aku tidak bisa mengingat pesta ulang tahun yang bukan hanya fantasi. Di sekolah menengah dan atas, saya sering melamun tentang kue ulang tahun merah muda dengan tumit stiletto di atasnya, setumpuk hadiah yang dibungkus indah, dan sekuntum mawar (bunga favorit saya).

Sebagai orang dewasa, saya mengambil alih, dan mulai merencanakan pesta-pesta yang selalu saya inginkan seseorang mencampakkan saya (atau setidaknya mencoba!) Dengan keberhasilan yang beragam. Untuk ulang tahun ke 29 saya, teman-teman saya yang tahu saya sudah khawatir dengan 3-0 besar mengejutkan saya dengan keinginan "Happy 30th" dan kue yang cocok sebagai lelucon. Lalu ada 33 saya di mana saya mengundang sebagian besar teman-teman laki-laki saya, banyak dari mereka yang saya kencani di masa lalu. Ada banyak pandangan canggung dari orang-orang yang mengetahui sejarah kami bersama. Lalu ada serangkaian perayaan bahagia dengan mantan suamiku saat kami sedang jatuh cinta. Dia akan melakukan perjalanan bicoastal dan mengirim bunga bersama dengan kartu yang bijaksana. Sebanyak yang saya tekankan tentang usia 30, 40 terbang tanpa banyak kekhawatiran dan kecemasan. Saya terlalu sibuk menghadapi hidup saya dalam krisis - menyelesaikan perceraian saya dan melakukan perburuan pekerjaan.

Dan sekarang dalam apa yang terasa seperti sekejap mata, ulang tahun yang lain sudah dekat.

Sebut saja usia atau menyebutnya kebijaksanaan, tetapi saya telah membuat langkah-langkah mengatasi ADHD sebagai orang dewasa, dan berhenti bertanya-tanya kapan saya akan menemukan stabilitas. Beberapa minggu yang lalu seorang bibi mengatakan kepada saya bahwa dia benar-benar ingin saya tenang, mencari pria yang baik dan tetap dengan pekerjaan apa pun. "Seiring bertambahnya usia Anda tidak akan bisa bergerak begitu banyak," katanya. Aku merasakan amarah putih-panas mendidih. Mustahil untuk menjelaskan kepadanya bahwa aku lebih dari cinta untuk menemukan pria yang baik dan telah mencari kehidupan Norman Rockwell-esque yang selalu berada di luar genggamanku. "Jangan bilang aku tidak cukup menginginkannya," pikirku. Dalam percakapan dengan orang dewasa lain dengan ADHD, banyak yang mengatakan mereka berharap kehidupan profesional dan pribadi mereka lebih pasti dan stabil - terutama ke usia 40-an.

Saya berusia satu tahun lebih tua pada saat hal-hal dalam hidup saya tidak bisa lebih kacau-balau. Saya lajang, seorang penulis. Saya menyewa kamar di rumah seseorang. Saya di sini sendirian, jauh dari keluarga terdekat saya. Impian saya untuk memiliki keluarga sendiri telah berkurang. Ya, selalu ada cerita ajaib tentang wanita yang memiliki anak di usia akhir 40-an, tetapi mari kita menjadi nyata. Saya mulai menerima bahwa kereta mungkin telah meninggalkan stasiun. Paling tidak, saya ketinggalan dalam game kehidupan ini, dirancang untuk saya oleh harapan masyarakat.

Untuk sebanyak yang saya rasakan ADHD menahan saya, ada beberapa aspek yang saya sukai - kegemaran akan keterbukaan dan pengampunan, kemampuan untuk beradaptasi terhadap perubahan dengan cepat, memulai kembali dari awal dengan rahmat, dan ide-ide cemerlang yang memicu "kagum" dalam non-ADHD dunia. Ada sesuatu yang kekanak-kanakan yang tersisa juga, itulah sebabnya saya terus mencintai perayaan ulang tahun.

Jadi, ketika saya berusia 41 tahun, saya mengadakan pertemuan kecil makan malam teman-teman untuk berbagi steak yang enak. Saya memesan kue merah muda dengan bunga mawar yang selalu saya inginkan, dan akan ada juga permen dan cokelat. "Aku harus menjadi satu-satunya orang di atas 35 yang suka merayakan ulang tahun mereka," kataku kepada seorang teman. Dia setuju.

Ketika saya meniup lilin saya tahun ini saya akan membuat permintaan. Di masa lalu, saya ingin menjadi normal, bahwa saya tidak pernah menderita ADHD. Tapi tahun ini saya akan menggunakan harapan saya untuk berharap, bahwa masyarakat dapat melihat keindahan kita yang terhubung secara berbeda. Hidup akan sangat membosankan jika semua orang adalah dokter, pengacara, atau insinyur neurotipikal, bukan? Memang. Selamat ulang tahun untukku!

Diperbarui pada 1 Februari 2018