Melawan Stigma Depresi
Meskipun masyarakat kita telah menempuh perjalanan jauh dalam pengobatan dan persepsi penyakit mental, tidak diragukan lagi bahwa stigma seputar penyakit ini masih hidup dan sehat. Stigma masyarakat dapat menyebabkan stigma diri, dan keduanya bisa sangat merusak orang yang mengalami depresi. Di sini kita akan membahas kesalahpahaman umum tentang depresi, mengapa depresi bermasalah, dan apa yang dapat Anda lakukan untuk melawan stigma tersebut.
Mengapa Stigma Berbahaya bagi Penderita Depresi
Karena stigma, orang yang depresi sering dianggap “malas” atau “tidak berusaha” daripada sakit. Saya pernah membaca sebuah artikel yang, mengejutkan dan mencemaskan saya, menegaskan bahwa orang yang depresi tidak membutuhkan obat, mereka hanya perlu membeli sepasang sepatu lari dan lebih sering keluar rumah.
Di satu sisi, dapat dimengerti bahwa orang tanpa depresi tidak dapat membayangkan betapa melemahkannya. Tetapi mendengarkan kesalahpahaman mereka saat Anda menderita depresi bisa sangat merusak. Itu bisa membuat Anda menyalahkan diri sendiri atas perjuangan kesehatan mental Anda, mengira itu akibat dari kekurangan kepribadian daripada penyakit.
Bayangkan jika seseorang dengan infeksi telinga memiliki pola pikir yang sama. “Ini sebenarnya bukan masalah. Saya tidak membutuhkan antibiotik; Saya hanya perlu mencoba untuk menjadi orang yang lebih baik.” Mereka dapat "mencoba" sampai mereka tuli, dan infeksinya masih ada. Tetapi karena sifat penyakit mental yang tidak berwujud, masyarakat kita berjuang untuk melihatnya apa adanya: penyakit.
Cara Melawan Stigma Depresi
Ketika saya mendengar orang mengabadikan mitos dan stereotip tentang depresi, saya mengingatkan diri sendiri bahwa itu adalah penyakit, seperti infeksi telinga atau fibromyalgia. Ini mengingatkan saya bahwa kondisi saya bukanlah salah saya, bukan cerminan dari siapa saya sebagai pribadi, dan tidak ada yang perlu dipermalukan.
Melihat depresi saya sebagai penyakit daripada kekurangan kepribadian membantunya terasa kurang suram dan lebih nyata. Penyakit bisa diobati. Saya bisa belajar tentang apa yang menyebabkannya dan apa yang meredakannya. Saya tidak dapat mengubah siapa saya sebagai pribadi, tetapi saya dapat mempersenjatai diri dengan alat untuk mengatasi penyakit saya.
Hal lain yang dapat Anda lakukan untuk melawan stigma adalah membicarakan depresi Anda. Semakin kita memendam perasaan, semakin kita—dan orang lain—melihatnya sebagai sesuatu yang memalukan. Sebaliknya, berbicara secara terbuka tentang depresi membantu menormalkannya.
Tentu saja, berbicara tentang depresi lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Dulu sangat sulit bagi saya sampai saya memulai terapi bertahun-tahun yang lalu dan belajar bagaimana berbicara membuat saya merasa lebih baik. Sekarang saya menantang diri saya untuk tetap terbuka tentang perasaan saya.
Saat saya tumbuh dan belajar lebih banyak tentang stigma depresi, saya juga menjadi lebih nyaman untuk menentangnya. Ketika seorang kenalan mengutarakan pendapat yang salah arah tentang bunuh diri, saya dengan lembut mengingatkannya bahwa bunuh diri tidak sama dengan eutanasia. Ketika seorang rekan kerja berjuang untuk memahami perbedaan antara depresi dan kemalasan, saya mengatakan kepadanya bahwa saya mengalami depresi dan mencoba menjelaskan bagaimana rasanya.
Apakah saya berhasil menghubungi orang-orang ini? Aku tidak tahu. Tapi saya suka berpikir bahwa banyak orang yang melanggengkan stigma memiliki kapasitas untuk belas kasih dan pengertian—mereka hanya perlu belajar lebih banyak tentang penyakit mental dan orang-orang yang terkena dampaknya.
