Mengarusutamakan Kebutuhan Khusus Siswa: Bagaimana Orang Tua (dengan dan tanpa ADHD) Dapat Membantu

Tak satu pun dari kami yang tahu apa yang menilai putri saya yang berusia 15 tahun, Coco, yang, seperti saya, memiliki gangguan attention deficit hyperactivity (ADHD) dan kondisi komorbiditas seperti disleksia dan masalah ingatan, akan masuk dalam rapornya di akhir semester pertamanya di jurusan mainstream sekolah. Setelah berada di sekolah khusus di sekolah negeri di Hawaii, ketika kami pindah ke Georgia, ia pindah ke Georgia reguler kelas untuk pertama kalinya. Dan meskipun dia bersikap keras dan tidak memberi tahu kami seberapa banyak dia berjuang, Coco khawatir.

Di tengah semester, dia gagal matematika. Kurikulumnya baru tahun ini, dan banyak anak-anak juga gagal dan harus mengambil alih, tetapi Coco hanya melihat nilai ini sebagai kegagalan pribadinya dan bukti tidak cukup pintar. Terlebih lagi, nilai-nilai biologi, geografi, bahasa Inggris, dan kesehatannya semua tampak tertatih-tatih menuju Cs rendah, paling-paling. Satu-satunya titik terang adalah apresiasi musik, di mana dia mendapat nilai A. Tapi Coco bilang kau harus membunuh seseorang agar tidak mendapat nilai A di kelas itu.

Ketika saya menulis di akhir posting terakhir saya, suatu malam selama bulan Oktober, tekanan telah meningkat dan meningkat, dan Coco membentak. Akhirnya, dia memberi tahu kami betapa sulitnya baginya: Dia melampiaskan rasa frustasinya tentang pengucilan dari sekolah khusus di sekolah barunya yang baru dan ketakutannya akan kegagalan dan rasa malu. Dan saya mendengarkan dan berbagi pengalaman ADHD yang saya miliki di tempat kerja, yang saya harap akan membantunya melihat bahwa para kritikus paling keras kita sering adalah diri kita sendiri dan bahwa semakin kita menerima seluruh kantong kontradiksi yang membentuk diri kita, semakin banyak orang di dunia akan menerima kita sebagai baik. Dia sepertinya mengerti apa yang saya katakan, tetapi apakah itu cukup untuk mengubah kepercayaan dirinya dan nilai-nilainya?

Saat kami menuju makan malam, saya tahu bahwa perspektif dan input ibunya (non-ADHD) akan menjadi penting baginya untuk mengesampingkan kepanikan baru ini dan membiarkan rasa percaya dirinya yang alami berkembang dalam hal yang baru ini lingkungan Hidup. Saat makan malam, Margaret bertanya kepada Coco apakah dia merasa diintimidasi atau apakah ada seseorang di sekolah yang merasa terancam olehnya. Coco berkata tidak. Kemudian Margaret bertanya tentang kelas dan guru secara individu. Coco tidak akan menjawab beberapa pertanyaan ini dengan kakaknya, Harry; Ibu Margaret, Nana; dan saya duduk di meja bersama mereka. Tapi Margaret tidak mendorong Coco. Sebaliknya, Margaret memoderasi pembicaraan dan berkata "Tidak, terima kasih" untuk beberapa saran di sepanjang baris "Meludah di mata mereka" (Nana) dan "Panggil sakit" (Harry). Aku terus sibuk melewati piring-piring di sekitar dan makan kentang tumbuk agar tidak ikut campur.

Setelah makan malam, saya mencuci piring ketika Margaret dan Coco pergi ke ruang tamu untuk menggali ransel Coco dan ke hal-hal spesifik apa yang terjadi di sekolah. Margaret jenius dalam pengorganisasian, dan saya tahu bahwa dia dan Coco akan menggali lebih dari sekadar akademisi. Saya adalah seorang remaja dengan ADHD seperti Coco, tetapi Margaret adalah seorang gadis remaja. Tidak seperti Coco, Margaret tidak berjuang dengan ketidakmampuan belajar di sekolah menengah, tetapi sangat mirip dengan Coco, Margaret adalah dan berpikiran bebas, pemberontak, dan peka terhadap realitas hutan emosi remaja perempuan, apakah itu menunjukkan dirinya sebagai intimidasi (itu tidak) atau sebagai perasaan tekanan sosial gadis-baru yang intens dan ketidakpastian atas perhatian dari anak laki-laki. Coco tidak bisa memiliki sensei yang lebih baik untuk semua tantangan itu.

Bagaimana Kami Membantu Putri Kami Menyesuaikan Diri dengan Mainstream High School

1. Kami secara sadar berusaha memenuhi setiap aspek kebutuhan putri kami (bukan hanya yang akademis). Kami tidak hanya memberikan bantuan pekerjaan rumah tetapi juga menawarkan dorongan semangat dan menyediakan waktu untuk hangout dan ventilasi bagi diri kami.

2. Kami mengembangkan rutin yang fleksibel namun terstruktur. Setelah malam pertama itu, kami mengembangkan sebuah pola - Coco akan pulang dari sekolah untuk mendinginkan jet-nya sendiri atau untuk curhat ke anggota keluarga sampai setelah makan malam, pada titik mana Margaret dan dia akan menggali rencana pekerjaan rumah untuk malam itu, datang kepada saya untuk bantuan sesekali atau dorongan. Selama berbulan-bulan, inilah yang kami semua lakukan setiap hari, berharap itu akan membantu Coco berhasil dan merasa tidak terlalu frustrasi.

3. Kami mengandalkan kekuatan pengasuhan kami: Saya memberikan dukungan moral dan wawasan ADHD, Margaret memberi pekerjaan rumah dan bantuan politik sekolah menengah. Sebagai seorang ayah, saya adalah jenis empati, yang baik sampai titik tertentu. Titik itu dicapai dengan sangat cepat oleh seorang gadis 15 tahun ketika dia menjadi yakin dia akan mati lemas di bawah selimut pelindung ayahnya yang terlalu protektif dijahit dengan kehidupan instruktif yang tampaknya tak berujung cerita. Saat itulah baik untuk memiliki ibu yang praktis dan berorientasi tugas seperti Margaret untuk membuat Anda keluar di siang hari yang tidak sentimental.

4. Kami melakukan yang terbaik untuk menghindari konflik keluarga, untuk memastikan tidak menambah tekanan yang sudah dihadapi putri kami. Bukan karena tidak ada perselisihan - dengan membanting pintu, tuduhan, dan menangis dari Coco dan, banyak frustrasi, hampir selalu tenang, tanggapan dingin dari Margaret dan, bila perlu, mediasi langka dari saya - terutama di awal ini pengaturan.

5. Sebagai orang tua, Margaret dan saya mengikuti apa yang kita sebut "Parental Divide and Conquer Prevention Protocol," yang memiliki satu arahan: "Tidak orang tua akan memihak anak terhadap orang tua lainnya dalam suatu argumen, kecuali jika argumen tersebut cukup serius untuk memanggil polisi." Margaret dan saya terus-menerus mendiskusikan anak-anak kami dan berdiskusi dan terkadang berdebat tentang apa yang terbaik bagi mereka dalam situasi yang berbeda. Tapi itu bisnis induk pribadi kita; itu tidak pernah dilakukan di depan mereka yang akan menderita akibatnya. Kami kuno di sini - pengalaman telah mengajarkan kami bahwa tanpa front persatuan, kaum muda orang-orang barbar, menggunakan aplikasi iPhone dan Rice Krispies Treats, menerobos gerbang dan membuang sampah peradaban.

Melalui konflik dan drama kami terus melakukannya - terutama Margaret, meskipun saya memberikan dukungan moral, hiburan, factoids sporadis, serta puding beras dan brownies. Kami mendedikasikan semua perhatian, waktu, dan kesabaran yang dibutuhkan Coco, bersama dengan rutinitas rumah yang cukup fleksibel untuk memberikan dukungan kepadanya saat ia menggali dan melakukan yang terbaik. Dalam upaya menjaga agar dia tidak mengkritik diri sendiri, kami terus mengatakan kepadanya bahwa melakukan yang terbaik adalah yang terpenting. (Dan itu.)

Hal-hal lain terus terjadi dalam keluarga, tentu saja: Ketika saya menulis tentang, Harry menjejalkan mobilnya (buruk), kemudian kami menyelenggarakan sebuah keluarga besar Thanksgiving di rumah kami (baik / buruk - kalkun baik-baik saja, tetapi saya tidak melakukan ubi seperti yang Nana suka), kami melakukan belanja Natal kami (baik / buruk - kami membatasi pengeluaran kami tetapi akhirnya masih memaksimalkan kartu kredit kami), Harry memutuskan untuk pindah kembali ke Hawaii (bagus), dan kemudian suatu hari menjelang akhir semester, seorang bocah lelaki di Sekolah menengah Coco yang telah menunjukkan minat sopan dan hormat padanya (selalu berjalan bersamanya di antara kelas-kelas) mulai berlari ketika saya mengemudi untuk menjemput Coco setelah sekolah.

Coco dalam suasana hati yang lebih baik belakangan ini dan masuk ke dalam mobil sambil tertawa. "Tentang apa itu?" Saya bertanya.

"Dia tahu ayahmu terlalu protektif," katanya.

Keesokan harinya, ibunya menjemput Coco sepulang sekolah dan mereka berjalan ke kantor saya bersama dengan akhir rapor semester. Mereka tidak terlihat bahagia.

Tapi itu palsu. Berita besar untuk Coco adalah dia lulus matematika dan itu satu-satunya C. Dia mendapat nilai B dalam bahasa Inggris, nilai A dalam biologi, nilai B dalam geografi, nilai B dalam kesehatan, dan karena ia tidak membunuh siapa pun dan juga karena menurut gurunya, dia bekerja keras dan berkontribusi dengan antusias, dia mendapat nilai A dalam musik apresiasi.

Tak perlu dikatakan, Natal kami bahagia. Tetapi yang lebih penting, sejak saat itu, Coco telah bahagia dan jauh lebih percaya diri ketika kami tetap pada rutinitas kami yang fleksibel dan dia berhasil melewati semester kedua.

Tapi dari sudut pandang ayah, bocah sopan itu tetap berlari. Coco dan aku perlu bicara sedikit sebelum dia berurusan dengannya. Atau, lebih mungkin, dia akan menyelesaikannya dengan Margaret dan mereka berdua akan memberi tahu saya bagaimana keadaan di departemen itu dan jika saya memasang front ayah yang terlalu protektif, tawa, kepercayaan, dan kedewasaan akan menang. Kami terus bekerja dan hidup setiap hari.

Diperbarui pada 10 Oktober 2017