“Santa, Aku Punya Masalah Besar dengan Nakalmu atau Daftar yang Bagus. Inilah Alasannya. "

Ketika anak saya berusia 4 tahun - sebelum autisme dan ADHD diketahui oleh kami - dia secara spontan menyodok mata teman sekelasnya dengan pensil yang tidak dicukur. Ketika pengasuh anak laki-laki itu tiba di jemput, dia berteriak pada anak saya. Dia membenamkan wajahnya di pundakku dan mulai terisak. Ketika dia melihat kembali ke arah saya, dia dengan sedih berkata, "Bu, saya pikir saya bukan orang baik."

Ini hanyalah awal dari perjuangannya dengan harga diri. Dari pengalaman saya, terus-menerus mendengar bahwa Anda dan perilaku Anda tidak dapat diterima adalah norma untuk anak-anak seperti anak saya yang mudah teralihkan, impulsif, dan tidak teratur.

Anak-anak dengan ADHD terus dimarahi dan disuruh duduk, tenang, berhenti melakukan ini atau itu, fokus, dan hanya mendengarkan. Setelah beberapa saat, mereka mendapat pesan bahwa mereka adalah anak-anak nakal.

Ho-Ho-Tahan Stress of Idle Threats

Anak saya berusia 8 tahun sekarang dan masih melihat dirinya sebagai anak yang buruk. Dengan autisme, semuanya terlihat dalam istilah biner. Semuanya hitam atau putih. Orang dan situasi baik atau buruk. Gagasan abu-abu - atau di antara - daerah adalah konsep yang tidak mudah baginya.

Daftar Nakal atau Bagus menciptakan lapisan tambahan kecemasan untuk anak-anak seperti anak saya yang berjuang untuk masuk ke dunia neurotypical yang melihat perilaku mereka sebagai buruk daripada apa sebenarnya - kecacatan kognitif yang menyebabkan sejumlah tantangan.

[Baca Ini Selanjutnya: Mengapa Pujian Sangat Penting untuk Anak-anak dengan ADHD]

Sepanjang bulan Desember, lagu-lagu Natal memberi tahu mereka bahwa Santa akan datang dan lebih baik. Selain itu, Santa mengawasi mereka saat mereka tidur - bahkan impian mereka harus menyenangkan! Untuk memastikan tidak ada penyimpangan dalam perilaku, Santa mengirim Elf di Rak untuk memata-matai mereka dan melaporkan temuan mereka kembali kepadanya. Dan jika anak-anak tidak baik? Tidak ada hadiah, hanya batubara di stocking mereka.

Ketika saya tumbuh dewasa, semua ini tidak mengganggu saya. Saya pikir saya adalah anak yang baik sehingga tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Namun, untuk anak yang tidak lazim seperti anak saya, ide-ide ini sangat menimbulkan stres karena ia menganggapnya sangat serius.

Setiap hari sejak awal bulan, dia berulang kali memeriksa dengan saya tentang apa yang dia lakukan, terus-menerus bertanya, “Bu, apakah saya nakal? Saya pikir saya sudah nakal. " Saya sudah mencoba menjelaskan bahwa anak-anak yang baik pun terkadang "nakal". Bahwa tidak ada yang sempurna dan tidak bisa berharap menjadi sempurna. Untuk sementara dia tenang, tetapi tidak pernah berlangsung lama. Kekhawatiran obsesif kembali begitu seorang guru menegurnya atau lebih buruk lagi, ia kehilangan hak istimewa di sekolah.

Elf kami bukan Agen Penyamaran

Beberapa orang mungkin bertanya mengapa kita bahkan mendorong konsep Santa jika penilaiannya yang potensial menyebabkan keprihatinan seperti itu terhadap putra kita. Izinkan saya perhatikan di sini bahwa saya dan suami saya tidak menekankan perlunya perilaku ekstra yang baik saat ini. Elf kami di Rak (yang putra kami bernama "Doke") hanya muncul di tempat baru yang aneh setiap pagi untuk menghibur kami dan tidak kembali ke Santa sampai Natal. Kami menekankan sisi “Jolly Old St. Nicholas” Santa; bukan sisi "Dia akan mencari tahu siapa yang nakal atau baik".

Dalam keluarga kami, Santa adalah tradisi yang dicintai. Putra kami memperoleh banyak kesenangan karena berpartisipasi dalam permainan peran dan fantasi yang terkait dengannya, seperti halnya ia melakukannya dengan boneka binatang dan tokoh permainan imajinernya. Namun demikian, ia telah menyerap pesan yang berlaku pada saat ini tahun - bahwa sebenarnya sangat mungkin untuk mengacaukan begitu parah sehingga Santa (dan hadiah Anda) akan melewati Anda. Saya benar-benar membenci Daftar Nakal atau Bagus.

Dari sudut pandang saya sebagai ibu dari anak berkebutuhan khusus, itu hanya menetapkan harapan bahwa anak saya tidak akan pernah bisa bertemu. Jadi saya mengusulkan agar kita membentuk narasi yang berbeda tentang Santa sebagai seorang pria yang melihat anak-anak untuk siapa mereka sebenarnya, bukan bagaimana mereka berperilaku. Seorang pria yang memahami bahwa hari ini semakin banyak anak didiagnosis dengan kecacatan yang menyebabkan tantangan perilaku dan bahwa beberapa menghadapi pergumulan pribadi di rumah yang menyebabkan mereka bertindak dengan cara yang membutuhkan bantuan, bukan secara acak keinginan keras Seorang pria yang percaya bahwa anak-anak yang "nakal" pun pantas mendapatkan hadiah pada hari Natal.

Pada pagi Natal anakku akan menerima hadiah yang dia minta Santa, bukan karena dia baik tahun ini dan bukan karena peri sialan memberi Santa laporan yang baik. Dia akan menerima mereka karena Santa tahu dia mencoba yang terbaik dan dalam hatinya dia benar-benar pria yang baik.

[Bacaan Hebat dari Dr. Larry Silver: Cara Mengalahkan Harga Diri Rendah Seorang Anak]

Diperbarui pada 26 Desember 2019