Gangguan Makan Membutuhkan Perhatian Medis

Untuk alasan yang tidak jelas, beberapa orang - terutama wanita muda - mengembangkan gangguan makan yang berpotensi mengancam jiwa yang disebut bulimia nervosa dan anorexia nervosa. Penderita bulimia, yang dikenal sebagai penderita bulimia, memanjakan diri dalam pesta makan (episode makan makanan dalam jumlah besar) dan membersihkan (menyingkirkan makanan dengan muntah atau menggunakan obat pencahar). Orang dengan anoreksia, yang kadang-kadang disebut dokter anorektik, sangat membatasi asupan makanan mereka. Sekitar setengah dari mereka juga memiliki gejala bulimia.

Pusat Statistik Kesehatan Nasional memperkirakan bahwa sekitar 9.000 orang yang dirawat di rumah sakit didiagnosis dengan bulimia pada tahun 1994, tahun terakhir dimana statistik tersedia, dan sekitar 8.000 didiagnosis anoreksia. Studi menunjukkan bahwa pada tahun pertama kuliah mereka, 4,5 hingga 18 persen wanita dan 0,4 persen pria memiliki riwayat bulimia dan bahwa sebanyak 1 dari 100 wanita antara usia 12 dan 18 memiliki anoreksia.

Laki-laki hanya 5 sampai 10 persen dari kasus bulimia dan anoreksia. Sementara orang-orang dari semua ras mengembangkan gangguan, sebagian besar dari mereka yang didiagnosis adalah berkulit putih.

Kebanyakan orang merasa sulit untuk menghentikan perilaku bulimia atau anorektik mereka tanpa bantuan profesional. Jika tidak diobati, gangguan tersebut dapat menjadi kronis dan menyebabkan masalah kesehatan yang parah, bahkan kematian. Antidepresan kadang-kadang diresepkan untuk orang-orang dengan gangguan makan ini, dan, pada bulan November 1996, FDA menambahkan pengobatan bulimia ke indikasi untuk antidepresan Prozac (Fluoxetine).

Sekitar 1.000 wanita meninggal karena anoreksia setiap tahun, menurut American Anorexia / Bulimia Association. Statistik yang lebih spesifik dari Pusat Statistik Kesehatan Nasional menunjukkan bahwa "anoreksia" atau "anoreksia nervosa" adalah yang mendasarinya penyebab kematian tercatat pada 101 sertifikat kematian pada tahun 1994, dan disebutkan sebagai salah satu dari beberapa penyebab kematian pada 2.657 kematian lainnya sertifikat. Pada tahun yang sama, bulimia adalah penyebab utama kematian pada dua sertifikat kematian dan disebutkan sebagai salah satu dari beberapa penyebab pada 64 lainnya.

Adapun penyebab bulimia dan penyebab anoreksia, ada banyak teori. Salah satunya adalah bahwa beberapa wanita muda merasa tertekan secara tidak normal untuk menjadi setipis "ideal" yang digambarkan oleh majalah, film dan televisi. Lain adalah bahwa cacat pada pembawa pesan kimiawi kunci di otak dapat berkontribusi pada perkembangan atau kegigihan gangguan tersebut.

Rahasia Bulimia

Begitu orang mulai makan berlebihan dan membersihkan, biasanya dalam hubungannya dengan diet, siklus dengan mudah keluar dari kendali. Sementara kasus cenderung berkembang selama remaja atau awal 20-an, banyak penderita bulimia berhasil menyembunyikan gejala mereka, sehingga menunda bantuan sampai mereka mencapai usia 30-an atau 40-an. Beberapa tahun yang lalu, aktris Jane Fonda mengungkapkan bahwa ia telah menjadi penderita bulimia rahasia sejak usia 12 hingga kesembuhannya pada usia 35. Dia bercerita tentang makan sebanyak-banyaknya dan membersihkan hingga 20 kali sehari.

Banyak penderita bulimia mempertahankan berat badan yang hampir normal. Meskipun mereka tampak sehat dan sukses - "perfeksionis" pada apa pun yang mereka lakukan - pada kenyataannya, mereka memiliki harga diri yang rendah dan sering mengalami depresi. Mereka mungkin menunjukkan perilaku kompulsif lainnya. Misalnya, seorang dokter melaporkan bahwa sepertiga dari pasien bulimia-nya secara teratur terlibat dalam pengutilan dan bahwa seperempat dari pasien menderita penyalahgunaan alkohol atau kecanduan di beberapa titik di mereka hidup.

Sementara asupan makanan normal untuk wanita dan remaja adalah 2.000 hingga 3.000 kalori dalam sehari, penderita bulimia rata-rata sekitar 3.400 kalori dalam 1 1/4 jam, menurut sebuah penelitian. Beberapa penderita bulimia mengonsumsi hingga 20.000 kalori dalam binges yang berlangsung selama delapan jam. Beberapa menghabiskan $ 50 atau lebih sehari untuk makanan dan mungkin mengambil untuk mencuri makanan atau uang untuk mendukung obsesi mereka.

Untuk menurunkan berat badan yang didapat selama pesta, penderita bulimia mulai membersihkan dengan muntah (dengan cara tersedak sendiri atau dengan muntah, suatu zat yang menyebabkan muntah) atau dengan menggunakan obat pencahar (50 hingga 100 tablet sekaligus), diuretik (obat yang meningkatkan buang air kecil), atau enema. Di antara binges, mereka bisa berpuasa atau berolahraga secara berlebihan.

Pembersihan yang ekstrem dengan cepat mengganggu keseimbangan natrium, kalium, dan bahan kimia lainnya dalam tubuh. Ini dapat menyebabkan kelelahan, kejang, detak jantung tidak teratur, dan tulang lebih tipis. Muntah berulang dapat merusak perut dan kerongkongan (tabung yang membawa makanan ke perut), membuat gusi surut, dan mengikis enamel gigi. (Beberapa pasien perlu semua giginya ditarik sebelum waktunya). Efek lain termasuk berbagai ruam kulit, pembuluh darah pecah di wajah, dan siklus menstruasi yang tidak teratur.

Kompleksitas Anoreksia

Sementara anoreksia paling umum dimulai pada remaja, itu dapat mulai pada usia berapa pun dan telah dilaporkan dari usia 5 hingga 60 tahun. Insidensi di antara anak usia 8 hingga 11 tahun dikatakan meningkat.

Anoreksia mungkin merupakan episode tunggal yang terbatas dengan penurunan berat badan yang besar dalam beberapa bulan diikuti oleh pemulihan. Atau mungkin berkembang secara bertahap dan bertahan selama bertahun-tahun. Penyakit itu bisa bolak-balik antara menjadi lebih baik dan semakin buruk. Atau mungkin semakin parah.

Anorektik dapat berolahraga secara berlebihan. Keasyikan mereka dengan makanan biasanya memicu kebiasaan seperti memindahkan makanan di piring dan memotongnya menjadi potongan-potongan kecil untuk memperpanjang makan, dan tidak makan bersama keluarga.

---

Terobsesi dengan penurunan berat badan dan takut menjadi gemuk, anorektik melihat lipatan daging normal sebagai "lemak" yang harus dihilangkan. Ketika lapisan lemak normal hilang, duduk atau berbaring membawa ketidaknyamanan tidak istirahat, membuat tidur sulit. Ketika gangguan berlanjut, korban dapat menjadi terisolasi dan menarik diri dari teman dan keluarga.

Tubuh merespons kelaparan dengan memperlambat atau menghentikan proses tubuh tertentu. Tekanan darah turun, laju pernapasan melambat, menstruasi berhenti (atau, pada anak perempuan di awal remaja, tidak pernah dimulai), dan aktivitas kelenjar tiroid (yang mengatur pertumbuhan) berkurang. Kulit menjadi kering, dan rambut serta kuku menjadi rapuh. Sakit kepala ringan, intoleransi dingin, sembelit, dan pembengkakan sendi adalah gejala lainnya. Mengurangi lemak menyebabkan suhu tubuh turun. Rambut lembut yang disebut lanugo terbentuk di kulit untuk kehangatan. Bahan kimia tubuh mungkin menjadi sangat tidak seimbang sehingga terjadi gagal jantung.

Anorektik yang juga mengganggu dan membersihkan kesehatan mereka lebih jauh. Artis rekaman almarhum Karen Carpenter, seorang anorektik yang menggunakan sirup ipecac untuk menyebabkan muntah, meninggal setelah penumpukan obat itu merusak hatinya.

Mendapatkan bantuan

Perawatan dini sangat penting. Karena salah satu gangguan menjadi lebih mengakar, kerusakannya menjadi kurang reversibel.

Biasanya, keluarga diminta untuk membantu dalam perawatan, yang mungkin termasuk psikoterapi, konseling gizi, modifikasi perilaku, dan kelompok swadaya. Terapi sering berlangsung setahun atau lebih - berdasarkan rawat jalan kecuali gejala fisik yang mengancam jiwa atau masalah psikologis yang parah memerlukan rawat inap. Jika ada penurunan atau tidak ada respons terhadap terapi, pasien (atau orang tua atau advokat lain) mungkin ingin berbicara dengan profesional kesehatan tentang rencana perawatan.

Tidak ada obat yang disetujui secara khusus untuk bulimia atau anoreksia, tetapi beberapa, termasuk beberapa antidepresan, sedang diselidiki untuk penggunaan ini.

Jika Anda berpikir seorang teman atau anggota keluarga menderita bulimia atau anoreksia, tunjukkan dengan cara yang peduli, tidak menghakimi perilaku yang telah Anda amati dan dorong orang tersebut untuk mendapatkan bantuan medis. Jika Anda berpikir Anda menderita bulimia atau anoreksia, ingatlah bahwa Anda tidak sendirian dan ini adalah masalah kesehatan yang memerlukan bantuan profesional. Sebagai langkah pertama, bicarakan dengan orang tua Anda, dokter keluarga, penasihat agama, atau penasihat sekolah atau perawat.

Definisi Gangguan

Menurut American Psychiatric Association, seseorang yang didiagnosis sebagai penderita bulimia atau anorektik harus memiliki semua gejala spesifik kelainan itu:

Bulimia Nervosa

• episode berulang makan pesta (rata-rata minimum dua episode pesta makan seminggu selama setidaknya tiga bulan)
• perasaan kurang kontrol atas makan selama binges
• penggunaan teratur satu atau lebih hal berikut untuk mencegah kenaikan berat badan: muntah yang diinduksi sendiri, penggunaan obat pencahar atau diuretik, diet ketat atau puasa, atau olahraga berat
• Perhatian berlebihan pada bentuk dan berat badan.

Anorexia Nervosa

• penolakan untuk mempertahankan berat badan yang melebihi berat terendah dianggap normal untuk usia dan tinggi badan
• Ketakutan yang intens untuk menambah berat badan atau menjadi gemuk, meskipun berat badannya kurang
• citra tubuh terdistorsi
• pada wanita, tiga periode menstruasi tidak terjawab berturut-turut tanpa kehamilan.

lanjut: Gangguan Makan: Mencari Perawatan
~ perpustakaan kelainan makan
~ semua artikel tentang gangguan makan