Perjudian Daring? Anda bertaruh!
Ketika nama-nama terkenal dan perusahaan mapan terlibat, oposisi terhadap perjudian internet tampaknya runtuh.
Adalah ilegal bagi orang Amerika untuk menawarkan perjudian melalui Internet, bukan? Itu sebabnya industri ini tersembunyi dalam bayang-bayang Karibia, bukan? Katakan itu pada Kenny Rogers.
Penyanyi yang mengabadikan "The Gambler" tidak, kata rekannya, banyak dari seorang penjudi sendiri. Tetapi pada pertengahan 1998, ia mengizinkan pembangunan dan pengoperasian Kasino Kenny Rogers di Internet (www.kennyrogerscasino.com), tempat peselancar Web dengan kartu kredit dapat menahan mereka dan melipatnya sampai mereka pergi. (atau lari).
Memang benar bahwa, sesuai dengan persepsi kebanyakan orang tentang perjudian Web, kasino virtual Kenny secara fisik tidak berlokasi di Amerika Serikat. Itu berada beberapa puluh mil di lepas pantai Venezuela, di Antilles Belanda. Pakaian yang menangani transaksi cybercash-nya ada di Toronto. Dan situs Kenny mempertahankan perbedaan bersih-bersih yang tidak dimiliki oleh banyak situs serupa: Penafian dalam tipe kecil pada beberapa halaman berbunyi, "Situs ini tidak mengizinkan perjudian untuk uang dengan orang di Amerika Serikat. "Kecuali Anda memiliki kartu kredit yang terdaftar dengan alamat di luar AS, warga AS tidak dapat menipu kasino agar mengizinkannya bertaruh, kecuali secara gratis area "latihan".
Tapi untuk semua yang cerewet, Kenny Rogers Casino pada dasarnya dikendalikan oleh perusahaan di Amerika Serikat. Anda tidak hanya dapat berjalan langsung ke markas San Diego, Anda dapat membeli sahamnya di Nasdaq. Ya, lisensi kasino dipegang oleh perusahaan bernama Bardenac, tetapi tugas substansial mengoperasikan situs - membangunnya, mengiklankannya, mempertahankan layanan pelanggan - jatuh ke perusahaan konsultan yang disebut Worldwide Media Holdings, yang menerima persentase dari semua kasino keuntungan. WMH adalah anak perusahaan yang sepenuhnya dimiliki oleh Inland Entertainment, sebuah perusahaan yang berbasis di San Diego yang berdagang dengan simbol ticker INLD.
Inland awalnya didirikan pada 1980-an sebagai konsultan untuk suku Barona dari Mission Indians, yang mengoperasikan kasino dengan reservasi di dekat San Diego. Beberapa tahun yang lalu, suku Barona memutuskan untuk mendatangkan Kenny Rogers sebagai juru bicara. "Itu sangat sukses, dalam arti bahwa perjudian India masih mengalami banyak tantangan politik," kata Fritz Opel, kepala game online Inland. Gubernur California - dan banyak komunitas bisnis lokal - menentang kasino Barona, dan keterlibatan Rogers adalah titik balik politik.
"Kata orang, Bagaimana bisa begitu buruk jika Kenny Rogers menyukainya? '" Kenang Opel. Ketika perjudian internet menjadi kenyataan teknologi, Opel mengatakan dia "melihat beberapa persamaan" dengan situasi orang India, dan menjangkau Rogers lagi. "Dia sangat membantu dalam menciptakan kredibilitas. Penting bagi para pemain kami untuk mengetahui bahwa mereka sedang berhadapan dengan bisnis yang sah. "Rogers dan Inland tidak sendirian. Semakin lama, dunia bisnis "sah" membuang bobotnya di belakang judi online.
Pacuan kuda online telah menjadi area yang sangat aktif akhir-akhir ini. Pada awal 1999, sebuah perusahaan yang berbasis di Los Angeles bernama Youbet.com memulai Webcasting langsung di Web dari 18 trek di seluruh negeri dan menawarkan peselancar kemampuan untuk bertaruh melalui Internet. Sangat sah di 40 negara bagian dan Distrik Columbia untuk memasang taruhan di Youbet.com. Pada akhir Februari, New York Racing Association menyetujui Webcast online di situsnya sendiri (www.nyra.com) pacuan kuda di negara bagian (meskipun petaruh, untuk saat ini, masih harus memanggil 800 nomor). Musim panas ini, TCI dan News Corp berencana untuk meluncurkan Jaringan Permainan Televisi, yang akan menampilkan empat hingga enam balapan per jam yang dikemas dalam a siaran langsung, acara televisi, dengan akses ke menu lengkap peluang taruhan dari trek di seberang negara.
Ledakan taruhan online tidak terbatas pada kuda. Pada bulan Maret, sebuah situs bernama Bingohour.com tayang. Ini memungkinkan pemain untuk membeli kartu bingo virtual seharga $ 1 dan memenangkan jackpot sebesar $ 100.000.
Playboy telah mengumumkan bahwa ia akan menawarkan sederetan permainan bergaya kasino di situs Internetnya, seperti yang ada di Kennyrogerscasino.com, warga AS dapat bermain hanya untuk bersenang-senang. Namun Playboy.com juga akan menautkan ke situs perjudian lepas pantai yang bermain dengan uang sungguhan. Dengan korporasi media yang begitu menonjol mencelupkan kaki ke dalam kumpulan game online, beberapa di Internet industri bertaruh bahwa hari ketika kasino online "sah" dibuka di Amerika Serikat tidak jauh dibelakang.
Tindakan potensial itu terlalu menarik untuk dilawan oleh taipan teknologi terbesar sekalipun. Salah satu petualangan Microsoft (MSFT) yang kurang dipublikasikan adalah Ninemsn, sebuah layanan Internet berbasis di Australia di mana Bill Gates telah menjanjikan puluhan juta dolar. Rekan sederajatnya adalah taipan Australia Kerry Packer dari Crown Casino di Victoria. Packer adalah pria dengan selera perjudian yang rakus.
Kemitraan itu membuat banyak pengamat percaya bahwa kasino online - menggunakan platform Microsoft, tentu saja - sedang dalam pengembangan. Seorang juru bicara Ninemsn mengatakan bahwa situs itu sekarang tidak menawarkan judi online dan tidak akan mengomentari rencana masa depan. Tony Cabot, seorang pengacara yang berspesialisasi dalam masalah game, berkata dengan datar, "Ketika Anda melihat Kerry Packer berkumpul dengan Microsoft, Anda harus percaya ada masa depan untuk jenis taruhan ini."
Anda mungkin berpikir bahwa prospek bersaing dengan orang-orang seperti Microsoft akan menakutkan perusahaan $ 20 juta seperti Inland. Tetapi mereka mengatakan semakin banyak petaruh, semakin baik. Kata Opel, "Membawa nama besar dan perusahaan mapan hanya menambah kredibilitas dan visibilitas terhadap apa yang sudah kita lakukan."
Beberapa rintangan harus dibereskan sebelum usaha semacam itu bisa lepas landas - dimulai dengan pemerintah federal. Departemen Kehakiman tidak berpikir bahwa kasino online (termasuk kasino yang menawarkan judi pada olahraga) peristiwa) secara hukum dapat melakukan bisnis di Amerika Serikat, bahkan jika mereka berbasis di tempat-tempat perjudian hukum. Dalam "penyerbuan" Maret 1998 yang sangat dipublikasikan, Mary Jo White, pengacara AS untuk Distrik Selatan New York, mendakwa 14 manajer dari enam perusahaan Internet karena menawarkan perjudian di situs mereka. Para terdakwa, banyak dari mereka tinggal di luar negeri, diancam dengan hukuman lima tahun penjara dan denda $ 250.000.
Namun, lebih dari setahun kemudian, tidak ada kasus yang masuk ke pengadilan, dan sembilan terdakwa telah menerima tawaran pembelaan untuk tuduhan pelanggaran ringan negara tanpa waktu penjara. Itu mungkin menunjukkan bahwa, seperti beberapa pengamat hukum berpendapat, UU Kawat 1961 federal terlalu tua dan terlalu longgar untuk melarang perjudian online. Pada tahun 1998, Senat mengesahkan, dengan margin besar, amandemen yang melarang perjudian internet, tetapi RUU itu mati sebelum menjadi undang-undang.
Namun semakin meningkatnya penerimaan taruhan online dan kemampuan inheren Internet untuk menghancurkan yurisdiksi membuat inkonsistensi hukum perjudian Amerika menjadi buruk. Mengapa bertaruh online di pacuan kuda di negara bagian lain legal, tetapi tidak sah untuk bertaruh di pertandingan bola basket di negara bagian sendiri? Jika suku asli Amerika dapat membangun tempat-tempat baru, legal, fisik di mana orang dewasa dapat berjudi, mengapa seseorang tidak dapat melakukan hal yang sama di dunia maya?
Berjudi setidaknya sama tuanya dengan Kristen (artinya, jika Ben Hur bisa dipercaya). Sekitar 2.000 tahun kemudian, Bugsy Siegel mengambil konsep ini selangkah lebih maju dan membangun Hotel Flamingo di kota gurun Las Vegas. Selama beberapa dekade, Vegas adalah satu-satunya pilihan hukum bagi para penjudi. Pada 70-an, Atlantic City mengesahkan perjudian kasino; dalam beberapa dekade berikutnya, lotere negara, kasino India, kapal permainan, ruang taruhan off-track dan klub kartu telah tumbuh di seluruh lanskap.
Saat ini, orang Amerika menghabiskan sekitar $ 600 miliar setahun untuk perjudian legal, menjadikannya hiburan nasional yang disukai. Sebagai Timothy L. O'Brien mengamati di Taruhan buruk, akunnya yang komprehensif tentang industri perjudian Amerika, "Dilihat dari dolar yang dihabiskan, perjudian sekarang lebih populer di Amerika daripada bisbol, gabungan antara film dan Disneyland."
Jumlah yang dihabiskan untuk perjudian internet lebih sulit untuk dihitung. Perkiraan berkisar dari $ 650 juta hingga $ 1 miliar per tahun, di seluruh dunia - sebagian kecil dari jumlah yang dihabiskan untuk format yang lebih tradisional. Bahkan jumlah persisnya kasino online sulit untuk dihitung. Pada tahun 1997, laporan yang dipublikasikan menyebutkan jumlah total kasino online yang beroperasi berjumlah 15. Hari ini, daftar di satu situs "portal perjudian" mendaftar lebih dari 200. Angka itu melebih-lebihkan ukuran sektor perjudian Internet, karena beberapa perusahaan mengoperasikan lebih dari satu ruang taruhan online. Inland, misalnya, mengoperasikan dua situs Web selain yang memiliki kesamaan dengan Kenny Rogers: Casinoaustralia.com dan Goodluckclub.com. Bersama-sama, situs-situs ini memiliki sekitar 4.300 pelanggan terdaftar di 96 negara di seluruh dunia.
Menjalankan kasino online membawa semua tantangan biasa dari bisnis Internet, dari tingkat klik-tayang rendah hingga server yang gagal. Tetapi menurut Inland CEO Don Speer, keuntungan yang sulit dipahami tidak harus menjadi salah satunya. Dia mengklaim bisnis perjudian internet Inland sedikit menjadi hitam pada bulan Maret, dengan pendapatan tahunan sekitar $ 1 juta. (Kasino India dan divisi pengembangan web perusahaan menghasilkan lebih banyak.) "Ini adalah hal yang sangat menarik, karena saya tahu ke mana perginya dari sini," kata Speer dalam sebuah wawancara.
Salah satu penghalang utama untuk profitabilitas adalah hukum. "Pikirkan tentang apa yang akan terjadi pada Wal-Mart (WMT), General Motors atau Microsoft jika perusahaan-perusahaan ini harus terus menghindari federal penghalang jalan untuk mengakses pelanggan mereka, "kata Sebastian Sinclair, associate senior di Christiansen / Cummings Associates, seorang manajemen perusahaan konsultan.
Ambil Interactive Gaming and Communications, perusahaan publik lainnya, yang berlokasi di Blue Bell, Pa. Pada satu titik, Interactive Gaming tampak seperti itu bisa menjadi pemimpin industri. Tetapi setelah dakwaan 1997, negara bagian Missouri menyelesaikan gugatan terhadap perusahaan dan presidennya, Michael Simone, dengan harga sekitar $ 35.000. Tetapi kerja keras yang terkait dengan menangkis tuntutan hukum pada dasarnya membuat perusahaan bangkrut. (Perusahaan tidak menanggapi permintaan wawancara berulang kali.)
Selama bertahun-tahun, hambatan lain untuk pertumbuhan judi internet adalah oposisi kuat dari mereka yang paling terancam oleh situs judi: kasino resmi Amerika. American Gaming Association, sebuah grup dagang dari perusahaan-perusahaan game, mempertahankan pandangan ini mengenai taruhan online: "Industri ini telah diatur oleh negara dan kami pikir itu harus tetap seperti itu. Internet saat ini tidak diatur dan kami mendukung undang-undang federal yang mengatur perjudian internet. "
Tetapi selama beberapa bulan terakhir, setidaknya beberapa kasino tradisional telah mengejar strategi waktu terhormat untuk bergabung dengan tren perjudian internet yang tidak dapat mereka kalahkan. Dalam kebanyakan kasus, ini berarti beroperasi di luar Australia. Pada bulan November 1998, misalnya, divisi dari Hotel Hilton mengakuisisi perusahaan yang menjalankan Centrebet, sistem taruhan olahraga web dan telepon yang berbasis di Australia (www.centrebet.com.au). Siapa pun yang berusia di atas 18 tahun dapat membuat akun dengan Centrebet dan menempatkan uang pada berbagai acara olahraga di seluruh dunia, termasuk perguruan tinggi AS dan olahraga profesional.
Demikian pula, perusahaan publik yang berbasis di Las Vegas, American Wagering, pemilik Leroy's Horse and Sports Place di Nevada, juga mengoperasikan situs perjudian olahraga yang berlokasi di Canberra yang disebut MegaSports (www.megasports.com.au). Pada bulan Januari, MegaSports mulai mengambil taruhan Internet dari Australia; diharapkan segera mengizinkan perjudian global pada acara olahraga.
Jadi bagaimana perusahaan-perusahaan ini tampaknya beroperasi secara legal, tetapi selusin koboi Karibia mendapati diri mereka di bawah dakwaan kejahatan?
Itu bukan karena mereka beroperasi dengan cara yang berbeda secara fundamental. Hampir semua situs judi online berfungsi sama. Calon taruhan membuka akun dengan kartu kredit, meskipun beberapa situs juga menerima uang tunai dan cek kasir. Jumlah minimum untuk memulai akun bervariasi. Permainan kasino tersedia di situs atau melalui perangkat lunak yang dapat diunduh. Mereka hampir selalu menyertakan slot, blackjack dan video poker, tetapi banyak situs membawa lebih banyak permainan eksotis, dari bakarat hingga pai gow. Taruhan umumnya berkisar dari $ 1 hingga $ 300.
Meskipun menggunakan template CryptoLogic mirip dengan beberapa kasino online lainnya, Kennyrogerscasino.com mungkin unik dalam membiarkan petaruh bertaruh sesedikit satu sen pada suatu waktu. "Kami mendapat laporan harian, dan Anda akan melihat orang-orang yang menghabiskan berjam-jam berjudi, dan jumlah total yang mereka pertaruhkan adalah $ 1,81," kata Thomas Holmes, kepala teknologi Inland.
Menariknya, semua taruhan yang membentuk kasus pengacara A.S. melibatkan buku olahraga kasino. Agen FBI memasang taruhan pada pertandingan - pertandingan Liga Sepakbola Nasional yang seragam, meskipun banyak opsi lain tersedia - dan ditindaklanjuti, apakah mereka menang atau kalah.
Fokus jaksa pada taruhan olahraga tampaknya berasal dari preseden hukum dalam hukum yang mereka andalkan. Kasus mereka didasarkan pada UU Kawat 1961. Disahkan selama masa kejaksaan, Jaksa Agung Robert Kennedy, hukum itu dimaksudkan untuk melarang taruhan melalui saluran telepon. Seperti Undang-Undang Komunikasi yang disahkan pada 1930-an, teknologi kini telah melampaui hukum. UU Kawat jelas tidak menyebutkan pertaruhan melalui Internet.
Meskipun demikian, beberapa ahli berpikir kasus ini bisa dibuat tetap. "Telepon sedang digunakan untuk memfasilitasi taruhan ini dan saya percaya pemerintah memiliki kasus yang kuat," jelas Tony Cabot, seorang pengacara permainan yang berbasis di Las Vegas dan penulis buku tentang permainan internet. "Dan mungkin saja catatan dapat disublimasikan dari berbagai bank tempat perusahaan-perusahaan ini memiliki rekening."
Kantor Pengacara A.S. White telah berjalan dengan lambat dan diam-diam. Keraguan White menunjukkan bahwa hukum itu mungkin tidak sekokoh yang dia kira ketika dia menuntut. Atasannya di Departemen Kehakiman tampaknya setuju. Standar memperoleh analisis Departemen Kehakiman atas RUU S. 474, diperkenalkan ke Senat oleh Arizona John Kyl pada tahun 1997 sebagai Undang-Undang Larangan Perjudian Internet. Keadilan percaya bahwa undang-undang apa pun yang menangani penyalahgunaan komputer atau sistem komputer (termasuk Internet) harus memiliki tiga karakteristik penting.
Pertama, undang-undang harus memperlakukan aktivitas fisik dan aktivitas siber dengan cara yang sama. Jika suatu aktivitas dilarang di dunia fisik tetapi tidak di Internet, Internet menjadi tempat yang aman untuk aktivitas kriminal tersebut. Di lain pihak, jika ada aktivitas di dunia fisik - bertaruh pada kuda, atau bertaruh kasino dengan suku-suku India - itu akan dikenakan sanksi pidana federal ketika terjadi di dunia maya.
Kedua, undang-undang harus netral teknologi. Legislasi terkait dengan teknologi tertentu dapat dengan cepat menjadi usang dan membutuhkan amandemen lebih lanjut.
Akhirnya, DoJ percaya bahwa hukum federal harus mengakui bahwa Internet berbeda dari media komunikasi lain: Ini adalah media komunikasi beragam yang memungkinkan untuk transmisi point-to-point antara dua pihak (seperti telepon), serta penyebaran informasi yang luas ke audiens yang luas (seperti koran). Kegagalan untuk menjelaskan kekhususan dalam undang-undang tersebut dapat menghambat pertumbuhan Internet atau mendinginkan penggunaannya sebagai alat komunikasi.
Versi asli RUU Kyl gagal sebagian besar tes ini. Kyl memperkenalkan versi revisi awal tahun ini, menghapus beberapa ketentuan yang lebih berat dan sulit ditegakkan. Menurut analisis oleh Sue Schieder dari Rolling Good Times, majalah judi online, undang-undang baru itu tidak akan menghukum petaruh biasa. Juga tidak akan melarang liga olahraga fantasi online, lotre online di negara-negara di mana mereka legal, atau bertaruh online pada pacuan kuda hidup di mana itu dinyatakan sah untuk dipertaruhkan. Legislator telah mempertimbangkan meminta penyedia layanan Internet untuk berpatroli di situs-situs yang tidak diinginkan, meskipun orang dalam judi internet menganggap proposal itu sudah mati pada saat kedatangan.
Tetapi bahkan jika Kongres menghasilkan legislasi terbaik dalam sejarah, ada faktor-faktor signifikan di luar kendalinya. "Undang-undang federal akan menyulitkan tetapi bukan tidak mungkin bagi penjudi internet di AS untuk mendapatkan akses ke situs lepas pantai," kata Sebastian Sinclair dari Christiansen / Cummings. "Pada akhirnya, operator perjudian internet menjual produk. Sebagian besar pelanggan akan memenuhi permintaan mereka untuk perjudian komersial melalui alternatif yang tidak terlalu berat dan berisiko, seperti lotere, bingo, pari-mutuels, dan kasino. "
Tetapi basis hard-core akan terus beralih ke taruhan Internet untuk keuntungannya yang jelas. Untuk satu hal, berjudi dari rumah memungkinkan untuk berbagai teknik yang akan membuat seseorang terlempar dari kasino biasa. Pemain blackjack dapat dengan mudah menghitung kartu, atau bahkan berkonsultasi dengan grafik peluang; situs Kennyrogerscasino.com sebenarnya memiliki bagan yang dapat dicetak yang menunjukkan strategi terbaik untuk setiap tangan blackjack. Dan untuk petaruh olahraga - yang merupakan mayoritas penjudi online, menurut orang dalam industri - kemudahan menggunakan cyberbookies tidak dapat dikalahkan. "Saya menggunakan layanan ini karena nyaman dan saya memiliki akses ke sana ketika saya mau," kata seorang penjudi online. "Saya bertaruh pada pertandingan sepak bola dan biasanya bertaruh di lingkungan $ 1.000 setiap akhir pekan. Saya tidak punya masalah dibayar. "
Jika penjudi tersebut tidak puas dengan opsi yang tersedia untuk warga AS, akan semakin menggoda bagi mereka untuk beralih ke lokasi di luar negeri. Satu negara bagian Australia, Queensland, sudah memberikan lisensi untuk perjudian online, dan yang lainnya akan segera menyusul. Itu membuat lingkungan perjudian Internet terlalu berpori untuk dipasang oleh penegak hukum A.S.
Semua situs yang didakwa oleh kantor pengacara AS secara teoritis beroperasi di luar Karibia. (Namun, program olahraga HBO berusaha menemukan salah satu dari usaha ini di Aruba, dan akhirnya menemukan yang asli server berada di lingkungan perumahan di Bethlehem, Pa.) Dan negara-negara Karibia ingin menjaga tempat berlindung mereka status. Aruba, misalnya, menolak mengekstradisi individu yang didakwa ke AS, dan sejauh ini AS hanya memiliki sedikit kerja sama dari negara lain.
Apakah kelihatannya tak terkalahkan dari judi online membuatnya menjadi bisnis yang memikat? Jason Ader dari Bear Stearns, mendesak agar berhati-hati. "Karena tidak ada kontrol saat ini mengenai taruhan Internet, saya akan mendesak investor untuk menghindari perusahaan-perusahaan ini saat ini," katanya. Bahkan perusahaan yang telah menikmati popularitas harga saham - seperti Youbet.com - memiliki fundamental yang goyah. Tetapi dengan semakin banyaknya perusahaan tradisional yang terlibat, konsumen akan mencari nama merek. Kata Sinclair dari Christiansen / Cummings: "Anda akan merasa lebih nyaman bertaruh dengan Hilton daripada dengan Joe's Casino."
Sumber: TheStandard.com
lanjut: Apa yang Membuat Internet Adiktif: Penjelasan Potensial untuk Penggunaan Internet Patologis
~ semua pusat artikel kecanduan online
~ semua artikel tentang kecanduan
