"Aku Tidak Bisa Memiliki ADHD... Bisakah aku?"

Ketika Anda hidup dalam kemelaratan total - cookie di laci celana Anda, celana di laci cookie Anda, dan uang receh, gaun, tua Warga New York, dan biji apel di tempat tidur Anda - sulit untuk mengetahui ke mana harus mencari ketika Anda kehilangan kunci Anda. Suatu hari, setelah dua minggu pencarian tanpa hasil, saya menemukan kunci saya di lemari es di atas hummus bawang putih panggang. Saya tidak bisa mengatakan saya terkejut. Saya terkejut ketika psikiater saya mendiagnosis saya dengan ADHD dua tahun lalu, ketika saya masih junior di Yale.

Dalam tajuk rencana dan ruang tunggu, masalah diagnosis yang terlalu liberal dan terlalu banyak pengobatan mendominasi diskusi ADHD kami. Itu Waktu New York melaporkan beberapa bulan yang lalu, dengan sangat waspada, temuan Pusat Pengendalian Penyakit baru dan Studi pencegahan: 11 persen anak-anak usia sekolah telah menerima diagnosis ADHD, peningkatan 16 persen sejak 2007. Dan diagnosa yang meningkat berarti peningkatan perawatan - obat-obatan seperti Adderall dan Ritalin lebih mudah diakses daripada sebelumnya, baik diresepkan oleh dokter atau dibeli di perpustakaan universitas. Konsekuensi penyalahgunaan dan penyalahgunaan obat-obatan ini berbahaya, terkadang fatal.

Namun juga berbahaya adalah konsekuensi dari ADHD yang tidak diobati, cerita yang terlalu umum untuk wanita seperti saya, yang tidak hanya mengembangkan gejala di kemudian hari, tetapi juga memiliki gejala - disorganisasi dan pelupa, misalnya - itu terlihat berbeda dari yang biasanya diekspresikan pada pria. Selagi Waktu New York' Kolumnis Op-Ed Roger Cohen dapat mengklaim bahwa Adderall dan obat-obatan "pintar" lainnya telah menjadi perguruan tinggi "apa steroid untuk bisbol," ini narkoba telah memberi saya, seorang dewasa muda yang relatif tidak ambisius yang tidak perlu menjejali tes atau klub sampai pukul 6 pagi, yang lebih normal, menetap kehidupan.

Anda Tidak Dapat Memiliki ADHD - Anda Cerdas

Gagasan bahwa orang dewasa muda, terutama wanita, menderita ADHD secara rutin membangkitkan skeptisme. Sebagai wanita dewasa yang cukup bersemangat yang telah menemukan kekuatan untuk duduk melalui kuliah biologi dan menghindari kegagalan akademik atau sosial yang besar, saya juga awalnya bingung dengan diagnosis saya. Rekan-rekan saya juga bingung, dan yakin bahwa psikiater saya salah arah.

"Tentu saja Anda tidak memiliki ADHD. Anda cerdas, "kata seorang teman kepada saya, secara definitif, sebelum beralih ke topik yang jauh lebih menarik: pengobatan. "Jadi, apakah Anda akan mengambil Adderall dan menjadi sangat kurus?" "Apakah Anda akan menjualnya?" "Apakah Anda akan mendengus?"

Jawaban untuk semua pertanyaan itu adalah tidak. Saya akan mengambil Concerta, seorang kerabat Ritalin. Ellen Littman, penulis Memahami Girls with ADHD, telah mempelajari orang dewasa dan remaja ber-IQ tinggi dengan gangguan ini selama lebih dari 25 tahun. Dia mengaitkan under-diagnosis anak perempuan dan - diperkirakan sekitar 4 juta yang tidak terdiagnosis, atau setengah hingga tiga perempat dari semua wanita dengan ADHD - dan kesalahpahaman yang terjadi tentang kelainan seperti yang terjadi pada wanita, untuk studi klinis awal ADHD di 1970-an.

"Studi ini didasarkan pada anak laki-laki kulit putih muda yang hiperaktif yang dibawa ke klinik," kata Littman. “Kriteria diagnostik dikembangkan berdasarkan studi tersebut. Akibatnya, kriteria itu terlalu mewakili gejala yang Anda lihat pada anak laki-laki, sehingga sulit bagi anak perempuan untuk didiagnosis kecuali mereka berperilaku seperti anak laki-laki hiperaktif. ”

ADHD tidak terlihat sama pada anak laki-laki dan perempuan. Wanita dengan gangguan ini cenderung kurang hiperaktif dan impulsif, lebih tidak teratur, tersebar, pelupa, dan tertutup. "Mereka bergantian cemas atau tertekan selama bertahun-tahun," kata Littman. "Ini perasaan tidak bisa menyatukan semuanya."

Lebih lanjut, sementara penurunan gejala saat pubertas umum terjadi pada anak laki-laki, sebaliknya berlaku untuk anak perempuan, yang gejalanya mengintensifkan dengan meningkatnya estrogen dalam sistem mereka, sehingga mempersulit persepsi umum bahwa ADHD diselesaikan masa pubertas. Salah satu kriteria untuk ADHD, lama dipegang oleh Manual Diagnostik dan Statistik (DSM), yang diterbitkan oleh American Psychiatric Association, adalah bahwa gejala muncul pada usia tujuh tahun. Sementara usia ini telah berubah menjadi 12 di yang baru DSM-V, gejala mungkin tidak muncul sampai kuliah untuk banyak anak perempuan, ketika struktur pengorganisasian kehidupan rumah - orang tua, peraturan, tugas, dan setiap hari, sekolah wajib - dihilangkan, dan ketika kadar estrogen meningkat.

"Gejala mungkin masih ada pada gadis-gadis ini sejak awal," kata Dr Patricia Quinn, pendiri Pusat Nasional untuk Anak Perempuan dan Wanita dengan ADHD. "Mereka mungkin tidak mempengaruhi fungsi sampai seorang gadis lebih tua." Bahkan jika perempuan memang menunjukkan gejala, mereka cenderung menerima diagnosis. Sebuah studi tahun 2009, yang dilakukan di University of Queenland, menemukan bahwa anak perempuan yang menunjukkan gejala ADHD cenderung dirujuk untuk layanan.

Dalam "The Secret Lives of Girls with ADHD," diterbitkan dalam edisi Desember 2012 Perhatian, Littman menyelidiki biaya emosional untuk anak perempuan ber-IQ tinggi yang menderita ADHD, terutama bagi mereka yang tidak terdiagnosis. Bingung dan malu dengan perjuangan mereka, anak perempuan akan menginternalisasi ketidakmampuan mereka untuk memenuhi harapan sosial. Sari Solden, seorang terapis dan penulis Women with Attention Deficit Disorder, mengatakan, “Untuk waktu yang lama, gadis-gadis ini melihat masalah mereka memprioritaskan, mengatur, mengoordinasi, dan memberi perhatian sebagai karakter kelemahan. Tidak ada yang memberi tahu mereka itu neurobiologis. "

Wanita yang akhirnya didiagnosis dengan ADHD di usia dua puluhan atau lebih telah cemas atau depresi selama bertahun-tahun. Sebuah studi terbaru, yang diterbitkan dalam Jurnal Konsultasi dan Psikologi Klinis, menemukan bahwa anak perempuan dengan ADHD memiliki tingkat cedera diri dan bunuh diri yang tinggi selama masa remaja mereka, akhirnya membawa perhatian pada keparahan berbeda dari ADHD pada wanita. Di Pediatri, sebuah penelitian populasi besar menemukan bahwa mayoritas orang dewasa dengan ADHD memiliki setidaknya satu gangguan kejiwaan lainnya, dari penyalahgunaan alkohol hingga episode hipomanik hingga depresi berat. Ini menimbulkan ancaman khusus bagi perempuan, yang untuknya diagnosa ADHD cenderung muncul di kemudian hari.

When My Gejala Pecah

Selama dua dekade sebelum diagnosis saya, saya tidak akan pernah curiga gejala saya adalah gejala. Saya mempertimbangkan sifat-sifat ini - kekacauan, kelupaan, kesulitan berkonsentrasi, kehilangan dokumen penting - menjadi kegagalan pribadi yang memalukan.

Hal-hal memburuk di perguruan tinggi, ketika saya secara salah diizinkan memiliki kamar sendiri, meninggalkan saya tanpa ibu untuk memeriksanya di "ruang antara tempat tidur dan dinding," di mana cangkir teh berjamur, uang, dan dokumen penting akan terletak terbengkalai. Saya memelihara kamar yang berantakan sehingga pengawas kebakaran tidak hanya mengancam akan membayar saya $ 200 jika saya tidak membersihkannya itu, mereka bersikeras itu adalah ruang paling berantakan yang pernah mereka lihat (termasuk anak laki-laki!) dalam 20 tahun mereka layanan. Sepanjang kuliah, saya akan kehilangan ID dan kunci saya sekitar lima kali satu semester. Saya secara konsisten muncul untuk bekerja tiga jam lebih awal atau terlambat tiga jam. Saya pernah salah meletakkan ponsel saya hanya untuk menemukannya, berminggu-minggu kemudian, di sepatu.

Sebagai lulusan perguruan tinggi baru-baru ini dengan hati-hati menegosiasikan kedewasaan di New York City, saya merasa malu dan lelah dengan perjuangan saya untuk melacak objek dan waktu. Sementara taruhannya menjadi jauh lebih tinggi - kartu kredit, paspor, dan kamera telah melewati jari saya - pengobatan telah meminimalkan frekuensi insiden ini.

Saya tidak bisa mengatakan bahwa saya tahu bagian apa itu ADHD, bagian mana saya, atau apakah ada perbedaan. Saya dapat mengatakan bahwa obat ADHD - dalam hubungannya dengan SSRI - telah memberi saya tingkat fungsionalitas dasar. Ini telah memberi saya energi kognitif untuk duduk di pekerjaan saya, untuk melacak jadwal dan sebagian besar harta saya, dan untuk menjaga kemiripan kontrol atas kuantum, tugas yang cukup standar yang telah membuat saya kewalahan - seperti mencuci pakaian atau menemukan tempat yang masuk akal untuk meletakkan baju saya paspor.

Obat tentu bukan obat untuk semua, tetapi ketika dipasangkan dengan kesadaran yang diberikan oleh diagnosis, itu membuat gejala saya lebih tertahankan - kurang dikenal, kurang memalukan. Dan sementara saya yakin saya akan terus salah tempat dan melupakan benda-benda, saya telah menemukan sifat-sifat a sedikit cinta diri, banyak pengampunan diri, dan bahkan menggunakan laci yang berbeda untuk menyimpan yang berbeda sesuatu.

Masalah laci, adalah pekerjaan yang sedang berjalan. Lain kali saya salah meletakkan kunci saya, lemari es akan menjadi tempat pertama saya melihat.

Diperbarui pada 15 September 2017