Dua Kali Tantangan: Mendapatkan Diagnosis yang Tepat

Sebagai seorang anak pra-sekolah, Christie adalah anak yang paling penuh kasih sayang, antusias, dan bahagia di antara teman-temannya yang besar. Dia populer dengan teman-temannya dan dipuja oleh sebagian besar orang dewasa dalam hidupnya. Dia jelas seorang gadis yang cerdas dan kreatif, dengan banyak kemampuan dan kepribadian yang cocok. Dia adalah sumber kegembiraan terbesar dalam kehidupan orangtuanya.

Orang tua Christie mulai memperhatikan tanda-tanda kesulitan belajar tidak lama setelah dia mulai kelas satu. Dia berjuang dengan membaca dan mempelajari fakta-fakta baru di sekolah. Gurunya menggambarkan distraktibilitas, kegelisahan, dan kesulitannya mengikuti arahan. Setelah berbicara dengan orang tua dan guru Christie, dokter anak mendiagnosisnya menderita kelainan defisit perhatian (ADHD) dan memberikan resep obat stimulan.

Obat tersebut mengurangi gangguan dan kegelisahan Christie. Sayangnya, masalah pembelajaran terus berlanjut. Dia masih kesulitan membaca dan berjuang dengan kata-kata ejaan. Mungkin ADHD mengganggu konsentrasi dan ingatannya; sulit dikatakan. Christie mengambil banyak waktu untuk menyelesaikan pekerjaan rumahnya, tetapi orang tuanya tahu ini tidak biasa untuk anak dengan ADHD.

Di kelas dua, waktu belajar adalah pertempuran malam untuk memulai Christie pekerjaan rumah dan membuatnya tetap bertugas. Kualitas karyanya tidak konsisten. Orang tua dan gurunya tahu dia cerdas dan mampu bekerja lebih baik. Tetapi semakin mereka mendorongnya, semakin frustrasi dan enggan dia untuk menerapkan dirinya untuk pekerjaan sekolah.

"Christie, kau bahkan tidak berusaha!" Ayahnya memperingatkannya di meja pekerjaan rumah. "AKU mencoba!" Teriaknya, dengan rasa sakit dan kebingungan di suaranya. Argumen yang diikuti berakhir dengan pekerjaan rumah yang tersebar di lantai dan Christie berlari ke kamarnya. Mengapa orangtuanya mengira dia malas? Mengapa mereka terus mencelanya? Dan, akhirnya, dia bertanya pada dirinya sendiri, apa yang salah denganku? Mungkin dia memang bodoh, karena adik laki-lakinya senang memberi tahu dia.

Pada kelas tiga, Christie berada di belakang teman-teman sekelasnya dalam membaca, mengeja, dan sejumlah mata pelajaran. Ibunya menghabiskan waktu berjam-jam mengerjakan pekerjaan rumah bersamanya, yang sering membuat mereka berdua frustrasi dan marah. Orangtuanya juga mulai melihat perubahan kepribadiannya. Anak mereka yang antusias, penuh kasih sayang, dan bahagia menjadi tertarik. Christie yang tadinya riang dan menyenangkan, sekarang tampak tegang dan stres.

Ketika perjuangan Christie berlanjut, frustrasi dan kebingungannya tumbuh. Dia kehilangan kepercayaan pada kemampuan akademiknya dan, tidak mengejutkan, antusiasmenya terhadap sekolah. Dia menjadi marah dan menentang di rumah, terutama terhadap ibunya. Dia terus berdebat dan bertengkar dengan kakaknya. Dia, pada gilirannya, membenci Christie karena dia mendapatkan begitu banyak perhatian dari orang tua mereka. Christie tidak mau perhatian - dia muak dengan itu! Dia menarik diri dari keluarga dan menghabiskan lebih banyak waktu di kamarnya. Christie tampak dan bertingkah seperti anak kecil yang tidak pernah bersenang-senang. Dia menjadi sumber kekhawatiran dan kekhawatiran terbesar dalam kehidupan orangtuanya.

Sesuatu harus memberi. Orang tua Christie meminta pertemuan di sekolah dengan guru dan kepala sekolahnya. Pertemuan itu menghasilkan keputusan untuk mengujinya oleh psikolog sekolah. Mungkin ADHD bukan satu-satunya masalah.

Hasil tes menunjukkan kekhawatiran baru mereka sah. Selain ADHD, Christie didiagnosis dengan Developmental Reading Disorder, lebih dikenal sebagai disleksia. Ini adalah salah satu dari ketidakmampuan belajar yang paling umum, orang tuanya diberitahu, dan mengobati ADHD tidak mengatasi masalah belajar.

ADHD dan Ketidakmampuan Belajar

Istilah "ketidakmampuan belajar," atau LD, mencakup banyak wilayah. Tidak ada definisi yang rapi dan ringkas. Dari semua hal kompleks di alam semesta, yang paling kompleks adalah otak manusia. Orang-orang belajar dengan cara yang unik dan istimewa.

Orang dengan LD umumnya memiliki kecerdasan rata-rata atau di atas rata-rata, tetapi mereka memproses jenis informasi tertentu secara berbeda dari orang lain. Ketika perbedaan-perbedaan ini menyebabkan gangguan signifikan dalam kemampuan membaca, menulis, berbicara, mengeja, melakukan matematika, atau membangun keterampilan sosial, kami menyebut penurunan itu sebagai ketidakmampuan belajar.

Ketidakmampuan belajar mempengaruhi satu dari setiap tujuh orang, menurut National Institutes of Health. Studi penelitian menunjukkan bahwa, tergantung pada bagaimana gangguan belajar didefinisikan, 25% hingga 50% anak-anak dengan ADHD juga memiliki satu atau lebih ketidakmampuan belajar yang ada bersama. Anak-anak dengan ADHD dan LD berada pada risiko yang lebih besar untuk masalah akademik, kecemasan dan depresi, dan kesulitan dengan hubungan sosial dan keluarga.

Seperti Christie, anak-anak dengan ADHD dan LD menderita frustrasi kronis yang sangat merusak kepercayaan diri dan harga diri. Masalah emosional mereka sama melemahkannya dengan perjuangan belajar dan akademik. Seperti Christie, banyak dari anak-anak ini berfungsi dengan baik di tahun-tahun prasekolah. Namun, ketika mereka mulai bersekolah, mereka cenderung mengalami stres emosional, perasaan tidak aman, kecemasan yang terkait dengan harapan akan kegagalan, dan, kadang-kadang, depresi. Masalah-masalah emosional cenderung menjadi lebih buruk dari waktu ke waktu, karena anak berada di belakang teman sebaya dalam pengetahuan dan prestasi.

Kesulitan dengan keterampilan sosial dan hubungan yang umumnya dikaitkan dengan ADHD dapat diperparah dengan ketidakmampuan belajar. Anak-anak dengan ADHD dan LD mungkin lebih sulit membaca isyarat sosial (seperti bahasa tubuh), mengekspresikan diri secara verbal, dan belajar dari kesalahan mereka.

Tanda Peringatan dan Intervensi Dini

Ketidakmampuan belajar harus diidentifikasi dan diperlakukan sedini mungkin, lebih disukai sebelum kelas empat. Dalam sebuah studi oleh NIH pada masalah dengan bahasa dan membaca, ditemukan bahwa 67% dari siswa diidentifikasi sebagai di risiko kesulitan membaca dapat mencapai kemampuan membaca rata-rata atau di atas rata-rata ketika mereka menerima bantuan dini.

Penting bagi orang tua untuk mengenali tanda-tanda peringatan yang mungkin menunjukkan ketidakmampuan belajar. Pada tahun-tahun prasekolah, gejalanya bisa berupa keterlambatan bicara, pertumbuhan kosa kata yang lambat, dan masalah dalam mempelajari alfabet, angka, dan fakta dasar, seperti hari-hari dalam seminggu. Mungkin ada kesulitan berinteraksi dengan teman sebaya, dan kemampuan yang rendah untuk mengikuti arahan atau rutinitas. Di kelas awal, gejala umum adalah kesalahan dalam membaca dan mengeja, mentransposisi angka, tanda-tanda aritmatika yang membingungkan, ketidakmampuan untuk merencanakan, koordinasi yang buruk, dan kecenderungan untuk kecelakaan.

Yang Dapat Dilakukan Orang Tua

Jika Anda mencurigai bahwa anak Anda memiliki ketidakmampuan belajar, ADHD, atau keduanya, ambil tindakan. Dapatkan bantuan yang dibutuhkan anak Anda. Menjadi terbiasa dengan layanan yang tersedia untuk anak-anak dengan ADHD dan LD, dan hak-hak hukum dan sumber daya untuk anak-anak cacat di bawah Undang-Undang Pendidikan Individu Penyandang Cacat (IDEA), Bagian 504 dari Undang-Undang Rehabilitasi tahun 1973, dan Undang-Undang Amerika dengan Disabilitas (ADA).

Ketika masalah akademik Christie berlanjut bahkan setelah AD / HD-nya dirawat, orang tuanya meminta evaluasi pendidikan yang menyeluruh. Pengujian menemukan ketidakmampuan belajar dan memberikan gambaran yang lebih jelas tentang perjuangan akademiknya. Akhirnya, orang tua dan gurunya mengembangkan rencana pendidikan individu (IEP) yang memberi Christie bantuan yang dia butuhkan.

Christie adalah salah satu anak yang beruntung yang ADHD dan LD-nya didiagnosis dan diobati pada usia dini. Dia bekerja dengan spesialis membaca perbaikan di sekolah dan menunjukkan peningkatan yang signifikan. Pekerjaan rumah masih merupakan perjuangan di kali, tetapi Christie tahu bahwa, dengan bantuan dari orang lain dan sedikit usaha di pihaknya, dia dapat melakukannya dengan baik di sekolah. Dia tidak lagi merasa tak berdaya, disalahpahami, dan tidak memadai, dan itu sendiri membuat perbedaan besar dalam suasana hati dan motivasinya.

Bersamaan dengan intervensi pendidikan, Christie bekerja dengan terapis untuk menghilangkan kerusakan emosional dan membangun kembali kepercayaan dirinya yang hancur. Dia menikmati tingkat pencapaian yang sehat, dan pertempuran pekerjaan rumah setiap malam lebih jarang terjadi daripada biasanya. Yang lebih baik lagi, Christie yang antusias dan pencinta berjalan di sekitar rumah lagi.

Diperbarui pada 24 Mei 2017