Pekerjaan untuk Orang Dewasa Autis: Nasihat Pencari Karir Neurodivergent

Anne Duncan mengalami kecemasan yang tinggi dan terus-menerus serta kesulitan sosial selama 12 tahun sebagai guru. Putus asa, dia meninggalkan mengajar dan menghabiskan tiga tahun mencari pekerjaan yang berbeda, akhirnya beralih ke pekerjaan administrasi. Dia terhubung dengan Crossroads, kelompok pekerja disabilitas di Sacramento, dan menjadi sukarelawan dalam beberapa peran klerikal sebelum menerima posisi di Departemen Pemasyarakatan California, yang terbukti lebih cocok selama sembilan tahun terakhir.

Paul Nussbaum memegang dan kehilangan serangkaian pekerjaan di usia 20-an dan 30-an. Selama 15 tahun terakhir, dia telah menjadi kombinasi dari bisnis tukang dan pekerjaan musiman dengan Ascendigo, program olahraga berbasis di Colorado untuk anak-anak dan orang dewasa dengan autisme.

Baik Anne dan Paul didiagnosis menderita autisme saat dewasa. “Didiagnosis pada usia 40 tahun dengan autisme setelah perjuangan panjang dan keras dengan pekerjaan, akademisi, dan masalah komunikasi dan sosial utama, bola lampu terus menyala,” kata Paul. “Saya belajar tentang autisme dan menemukan ada populasi besar, sama seperti saya, dengan perjuangan yang sama.”

[Dapatkan Sumber Daya Gratis Ini: Daftar Periksa Evaluasi Autisme]

Di California Utara, the Klub Pekerjaan Autisme telah mulai mencatat dan merinci perjalanan profesional para anggotanya yang berusia di atas 40 tahun, termasuk pengalaman dan nasihat mereka untuk para pekerja muda. Dan meskipun banyak anggota mengalami banyak kehilangan pekerjaan dalam satu atau dua dekade pertama bekerja, itu jarang cerita lengkapnya. Seiring waktu, banyak yang menemukan ceruk mereka di pasar kerja - sebagian besar berkat kedewasaan, penerimaan protokol tempat kerja, dan akhirnya menemukan keterampilan yang sesuai.

Bagi sebagian besar orang, menemukan kecocokan membutuhkan kesabaran dan ketekunan. Setelah puluhan tahun dalam pelayanan makanan (termasuk lima tahun membuat makan siang dalam program autisme anak-anak), Sarah Howard, 51, memperoleh gelar dari Universitas Negeri Cal, Stanislaus, dalam geografi pada tahun 2020. Tahun berikutnya, dia memperoleh posisi kerja jarak jauh sebagai teknisi Apple Junior GIS, tetapi dalam waktu empat bulan dia dan majikannya memutuskan "itu tidak cocok".

“Itu adalah pekerjaan yang sangat membosankan, dan saya terlalu ekstrover untuk pekerjaan jarak jauh seperti itu,” katanya. Saat ini dia menjadi sukarelawan di Learning Quest, program keaksaraan orang dewasa, dan mengejar gelar Master dalam manajemen nirlaba.

Mark Romoser, di usia akhir 50-an, memiliki gelar dari Yale. Dia bekerja dengan kelompok advokasi disabilitas selama 15 tahun, sebelum diberhentikan pada tahun 2016. Dia saat ini bekerja 10 jam seminggu di sekolah menengah untuk siswa neurodivergen dan berharap untuk kembali ke bidang advokasi.

[Baca: Cara Mengukur Keanekaragaman, Kesetaraan & Inklusi — Pertanyaan Kunci untuk Ditanyakan dalam Wawancara]

Kisah-kisah ini bergema benar untuk anggota Autism Job Club selama pertemuan virtual baru-baru ini. Orang tua yang lebih tua berbicara tentang putranya, 47, dan perjalanan kerjanya: “Ketika dia berusia 20-an, dia ingin menjadi seorang animator, tetapi tidak bisa mendapatkan pekerjaan di sana. Dia kemudian mencoba bidang lain, seperti montir mobil dan perakit di sebuah dealer sepeda motor, dan tidak dapat memiliki pekerjaan tetap, terutama karena tekanan sosial dan kinerja. Dia mengemudi, dan sekitar 10 tahun yang lalu mulai menjadi sukarelawan dengan layanan paratransit dan Meals on Wheels. Dia kemudian memperoleh lisensi Kelas B dan mendapatkan pekerjaan penuh waktu dengan mengemudikan bus paratransit. Dia telah bekerja di sana selama lebih dari 7 tahun. Dia menikmati pekerjaan itu dan bagus dalam hal itu, dan para pembalap menyukainya. Butuh waktu lama, tapi akhirnya dia menemukan peran.”

Tidak ada kata terlambat untuk orang dewasa ADHD, autisme, atau lainnya perbedaan belajar untuk menemukan mereka karir yang sempurna fit — terlepas dari mengecilkan kekecewaan pekerjaan sebelumnya. Strategi untuk penempatan kerja di kemudian hari meliputi:

• Manfaatkan sumber daya gratis yang tersedia melalui lembaga layanan rehabilitasi dan disabilitas kejuruan di sebagian besar negara bagian. Sebagian besar negara bagian memiliki dua lembaga rehabilitasi kejuruan dan cacat perkembangan yang terpisah, dan banyak orang dewasa dengan keragaman saraf memanfaatkan sumber daya yang tersedia melalui keduanya. Sebagai pencari kerja, Anda tidak dapat menyerahkan pencarian kerja Anda ke agensi ini, tetapi Anda harus memanfaatkan sumber daya mereka dalam upaya kemitraan.
• Memanfaatkan jaringan bisnis keluarga dan teman, dan jaringan kelompok neurodiversitas ekstra-pemerintah. Jangan abaikan daftar pekerjaan online, tetapi ini biasanya sangat kompetitif. Kontak pribadi dan rujukan masih merupakan petunjuk terbaik bagi sebuah perusahaan.
• Ini adalah permainan angka; berencana untuk melamar 40 sampai 50 pekerjaan, bukan 4 atau 5. Ketika saya memulai di bidang ketenagakerjaan pada akhir tahun 1970-an, saya akan merekomendasikan untuk melamar setidaknya 4 sampai 5 pekerjaan. Sekarang saya sarankan melamar 10 kali lipat dari angka itu. Persaingan untuk hampir semua pekerjaan menjadi jauh lebih tinggi selama bertahun-tahun.

Yang terpenting, jangan mencoba melakukannya sendiri. Ada infrastruktur sumber daya pemerintah dan ekstra-pemerintah yang berhak dan harus Anda manfaatkan.

Nasihat Karir untuk Orang Dewasa Autis: Langkah Selanjutnya

• Download Gratis: Apa yang Harus Ditanyakan pada Diri Anda untuk Menemukan Pekerjaan yang Sempurna
• Membaca: 5 Keunggulan Tempat Kerja Neurodivergent-Inclusive
• Membaca: Panduan untuk ADHD dan Autisme Dewasa

---

MERAYAKAN 25 TAHUN TAMBAHAN
Sejak 1998, ADDitude telah bekerja untuk memberikan pendidikan dan panduan ADHD melalui webinar, buletin, keterlibatan komunitas, dan majalah inovatifnya. Untuk mendukung misi ADDitude, tolong pertimbangkan untuk berlangganan. Jumlah pembaca dan dukungan Anda membantu mewujudkan konten dan jangkauan kami. Terima kasih.

• Facebook
• Twitter
• Instagram
• Pinterest