“Paket 504 untuk Hubungan Romantis”

Itu tahun 2009. Tidak tahu apa yang ingin saya lakukan dengan hidup saya, saya memutuskan bahwa saya akan mendapatkan pekerjaan dalam penjualan, menghasilkan cukup uang untuk membayar tagihan, bersenang-senang, dan mandiri untuk pertama kalinya dalam hidup saya. Saya adalah lulusan perguruan tinggi berwajah segar yang tinggal di lingkungan Lincoln Park di Chicago. Itu adalah area yang imut dan nyaman yang terkenal sebagai tempat menetap bagi banyak orang berusia 20-an yang energik, naif, belum dewasa. Meskipun saya pikir gelar sarjana saya berarti saya memiliki tingkat kedewasaan emosional tertentu, lingkungan tempat tinggal saya sangat cocok. Saya berumur 20-an yang ingin bekerja keras dan berpesta keras.

Dengan pekerjaan baru saya di bidang penjualan, saya tenggelam dalam tim yang penuh dengan kepribadian besar dan ekstrovert karismatik. Ada satu tenaga penjual khususnya yang merupakan kehidupan pesta. Energinya tidak terbatas, kepribadiannya menawan, dan dia sepertinya selalu menjadi pusat perhatian di ruangan itu. Saya langsung tertarik padanya, dan dia kepada saya. Beberapa acara olahraga dan kencan rahasia kemudian, Jenny dan saya memutuskan untuk menjalin hubungan.

Saat sebagian besar hubungan berjalan, hubungan kami dimulai dengan baik. Dia menjadi hit dengan teman-teman saya, terus menghibur, terlibat, dan mengesankan semua orang yang dia temui. Keaktifannya tidak tertandingi, terutama ketika kami berada di pertemuan sosial. Kami berada dalam fase bulan madu kami. Bulan berlalu. Kami bertemu orang tua satu sama lain. Kami melakukan perjalanan. Aku dibutakan oleh kebahagiaan, hanya memikirkan Jenny yang terbaik.

Namun, pola perilaku mulai muncul. Yang paling umum adalah ketika saya pergi ke apartemennya untuk menjemputnya. Dia tinggal di dekat Danau Michigan di jalan kecil yang berjajar di kedua sisi dengan mobil, diparkir sejajar seperti sarden. Saya muncul pada waktu yang ditentukan dan memberikan kepadanya teks untuk membuatnya tahu untuk turun. Saya ingat jalan dengan jelas, karena saya selalu gugup menunggu, tetapi di sanalah saya, menyalakan lampu bahaya saya dan menghalangi jalan.

Semakin sering saya menjemputnya, semakin saya perhatikan bahwa saya harus menunggu 5, 10, 15 menit, bahkan kadang-kadang setengah jam. Aku duduk, melirik dari kaca spion ke game di Blackberry Curve baruku. Penantian menjadi peristiwa yang khas setiap kali saya menjemputnya - kadang-kadang di mobil saya, kadang-kadang di taksi, dan kadang-kadang dengan teman-teman di mobil.

[Handout Gratis: Dampak ADHD pada Hubungan]

Akhirnya, dia akan keluar, dan kami pergi ke reservasi makan malam kami, biasanya datang terlambat. Ini adalah pola yang berlanjut untuk sebagian besar acara yang kami hadiri: pesta, restoran, film, permainan Cubs, dan acara keluarga. Terkadang dia sangat terlambat sehingga dia menyuruhku pergi sendiri, dan muncul satu jam kemudian. Saya berasumsi itu tepat waktu bagi saya itu tidak penting baginya.

Apa yang saya tidak tahu adalah bahwa dia menderita ADHD, dan gangguan itu dapat mengarah pada tantangan fungsi eksekutif. Membiarkan emosi saya mempengaruhi saya, saya menafsirkan keterlambatannya sebagai cerminan perasaannya tentang hubungan kami.

Kemudian saya perhatikan bahwa kami kesulitan berkomunikasi satu sama lain. Tidak masalah apakah dia sedang bekerja, di rumah, atau di luar dan di sekitar. Panggilan dan SMS tidak dijawab selama berjam-jam atau bahkan sehari. Sering kali, saya mendapat email darinya pada malam hari untuk memberi tahu saya bahwa dia tidak dapat menemukan teleponnya dan menanyakan apakah saya telah mengirim sms kepadanya.

Dia kebanyakan berkomunikasi dengan saya melalui komputernya. Sulit membuat rencana. Pesan sederhana seperti, "Ke mana Anda ingin pergi untuk makan malam?" mungkin tidak mendapatkan balasan selama empat atau lima jam, atau setelah jam makan malam berlalu. Dia juga tidur siang, jadi pesan saya tidak terjawab untuk waktu yang lama. Dia akan kehilangan kunci mobil, dompet, telepon, dan kartu kreditnya. Saya menjadi lebih frustrasi. Saya berasumsi bahwa dia adalah kekacauan organisasi, dan bahwa dia tidak akan pernah bisa membebaskan dirinya dari sifat ini.

[9 Cara Hubungan ADHD Ruins - If You Let It]

Itu menyebabkan banyak perselisihan dalam hubungan kami.

Saya berusaha menjadi keren. Saya berusaha menjadi dewasa. Saya mencoba untuk santai. Seperti banyak anak berusia 23 tahun, saya pikir saya secara emosional dan kognitif jauh melampaui usia saya. Saya memandang rendah diri mahasiswa-mahasiswa saya - semuanya satu tahun sebelumnya - sebagai orang bodoh, dan melihat diri baru saya sebagai pembawa damai yang berpikir luas dan mencakup semua orang.

Namun, emosi membuat saya yang terbaik - bukan karena saya bereaksi berlebihan atau kehilangan akal, tetapi karena saya salah menafsirkan perilakunya. Dalam hubungan jangka panjang yang berkomitmen, kami menganggap tindakan signifikan orang lain kami sebagai cerminan dari kepentingan mereka dalam hubungan tersebut. Menunggu 15 menit panjang di dalam mobil setiap hari menjadi penanda penting. Saya pikir Jenny memperlakukan saya dengan cara ini dengan sengaja karena dia tidak menghargai hubungan kita sama seperti saya. Dia telah mencapai titik di mana dia merasa bahwa boleh saja mengambil keuntungan dari saya. Dia tidak merasakan urgensi untuk memenuhi kebutuhan saya dan menurunkan kepentingan saya.

Kalau dipikir-pikir, persepsi saya tentang peristiwa itu salah. Ada dua pertanyaan yang seharusnya terlintas di benak saya, dan benak siapa pun yang menjalin hubungan dengan seseorang yang didiagnosis dengan ADHD.

Yang pertama adalah, "Apa yang ditunjukkan perilaku Jenny tentang perasaannya terhadap saya?" Jenny bergumul dengan ADHD Bukan refleksi dari perasaannya terhadap saya atau sedikit dari hubungan kita, tapi inilah yang menjadi tujuan mereka pikiranku. Saya lebih peduli tentang dampak perilakunya pada saya.

Pertanyaan kedua adalah, "Keterampilan apa yang kurang dimiliki Jenny karena ADHD-nya?" Mengajukan pertanyaan ini akan menuntun saya ke jalan yang berbeda. Itu akan mendorong saya untuk mengakui dan menerima tantangan ADHD-nya. Itu akan menghilangkan kesalahan dari persamaan dan menyebabkan lebih banyak pertanyaan: Apa yang bisa saya lakukan untuk membantu? Apa bidang lain dari hidupnya yang memengaruhi ini? Bagaimana saya bisa lebih menerima tantangan yang dia hadapi?

Sedikit yang saya tahu bahwa, di kemudian hari, saya akan menjadi guru pendidikan khusus yang bekerja dengan siswa yang menderita ADHD. Sekarang, sebagai konsultan akademis, saya melatih siswa yang menderita ADHD. Perjalanan saya telah memberi saya banyak pengalaman dan banyak pengetahuan tentang gangguan ini. Apakah hubungan saya dengan Jenny akan berhasil jika saya memiliki pengetahuan ini bertahun-tahun yang lalu? Saya kira tidak. Namun, itu akan membuat saya lebih pengertian dan mendukungnya.

Saya telah belajar untuk melihat sesuatu secara berbeda hari ini. Bahkan setelah mengetahui bahwa Jenny menderita ADHD, saya menjadikan diri saya sebagai korban: Bagaimana dia bisa terus mengecewakan saya dan melepaskan diri dari hubungan kami? Seandainya saya bisa mengatasi persepsi saya yang salah arah dan lebih menyadari perjuangannya, saya akan dengan jelas melihat alasan tindakannya dan mendukungnya.

Banyak siswa dengan ADHD memiliki Rencana IEP atau 504 di sekolah. Rencana-rencana ini mendefinisikan gangguan dan menawarkan strategi — akomodasi dan tujuan — untuk mengatasi, memberi kompensasi, dan mengembangkan keterampilan yang tertinggal.

Orang dewasa dapat menggunakan rencana yang sama dalam hubungan mereka. Berkencan dengan seseorang dengan ADHD bisa menyenangkan, spontan, dan mengasyikkan, tetapi juga bisa berusaha dan intens. Sesulit kelihatannya, memahami alasan perilaku orang yang kita cintai - kemampuan dan tantangan yang dihadapi oleh seseorang yang didiagnosis dengan ADHD - alih-alih menganggap perilaku itu secara pribadi, adalah benar sikap untuk mengambil. Itulah satu-satunya cara kita dapat memupuk dan membina hubungan yang bermakna dengan mereka.

Diperbarui pada 13 April 2018