Kaitan Antara HIV / AIDS dan Kesehatan Mental

HIV / AIDS penderita dan anak-anak yang keluarganya terinfeksi virus dapat menderita masalah kesehatan mental timbul secara langsung atau tidak langsung dari hidup dengan virus. Orang yang terinfeksi HIV harus berurusan dengan stigma yang melekat di beberapa komunitas menjadi HIV positif. Mitra, keluarga dan teman-teman, mungkin mengalami tekanan psikologis karena harus merawat kerabat yang sakit dan menangani banyak kematian.

Terapi antiretroviral dapat mengurangi prevalensi demensia terkait HIV dengan menghentikan penyebaran infeksi.

Penyakit mental dapat timbul sebagai akibat langsung dari infeksi HIV. Misalnya, HIV memasuki sistem saraf pusat pada tahap awal infeksi dan signifikan sejumlah orang dengan HIV mengembangkan pengurangan atau penurunan fungsi kognitif otak, seperti Demensia HIV atau gangguan kognitif minor. Penurunan meningkat saat penyakit berkembang. Terapi antiretroviral dapat mengurangi prevalensi demensia terkait HIV dengan menghentikan penyebaran infeksi.

Gangguan mood sering terjadi pada orang dengan HIV / AIDS:

• Dalam tiga penelitian di Afrika Selatan, depresi mayor didiagnosis pada antara 35 dan 38 persen penderita HIV / AIDS.
• Dalam satu studi, tambahan 22 persen didiagnosis dengan distrofiia - suatu bentuk gangguan mood yang ditandai oleh kurangnya kesenangan dalam hidup.
• 'AIDS mania' (biasanya menampilkan kegembiraan yang tidak pantas) muncul pada tahap akhir AIDS dan diperkirakan terjadi pada sekitar 1,4 persen kasus.

Orang yang zat penyalahgunaan dan menderita penyakit mental yang parah berada pada peningkatan risiko infeksi. Selain itu, beberapa penderita HIV / AIDS mungkin berisiko menjadi penyalahguna zat atau mengembangkan penyakit mental yang parah. Orang yang terinfeksi dapat beralih ke alkohol dan obat-obatan untuk mengelola penyakit mereka secara psikologis. Psikosis dapat terjadi pada AIDS tahap akhir, meskipun ini jarang terjadi.

Mengatasi HIV positif dapat dibuat lebih sulit oleh reaksi masyarakat dan bahkan teman dan keluarga. Orang yang ditolak atau didiskriminasi dapat menjadi lebih tertekan. Hal ini dapat menyebabkan perkembangan penyakit yang lebih cepat. Bahkan di mana orang belum didiskriminasi, ketakutan akan penolakan dan diskriminasi dapat menyebabkan mereka tidak dapat hidup normal.

Banyak anak akan kehilangan orang tuanya karena HIV / AIDS. Ini tidak hanya traumatis dalam dirinya sendiri, tetapi banyak dari anak-anak ini mungkin tidak diintegrasikan ke dalam keluarga baru. Ini dapat memiliki konsekuensi yang menghancurkan bagi kesehatan mental mereka, baik sebagai anak-anak maupun sebagai orang dewasa:

• Dalam sebuah penelitian di Zambia, 82 persen orang yang merawat anak-anak penderita AIDS mencatat perubahan perilaku anak-anak selama sakit orang tua mereka. Anak-anak berhenti bermain, menjadi khawatir, sedih dan terlalu lelah untuk membantu di rumah.
• Di Uganda, anak-anak dilaporkan merasa putus asa atau marah dan takut orangtua mereka akan mati. Begitu orang tua meninggal, anak yatim di Uganda dan Mozambik menderita lebih banyak depresi.
• Di Tanzania, 34 persen anak yatim telah berpikir untuk bunuh diri.
• Di Afrika Selatan, anak yatim penderita AIDS mengalami lebih banyak gejala fisik dan cenderung mengalami mimpi buruk. 73 persen menderita gangguan stres pascatrauma.
• Karena keberadaan HIV / AIDS yang berkelanjutan dalam keluarga dan masyarakat, konsekuensi traumatis ini dapat terjadi berulang kali.

Masalah kesehatan mental adalah aspek penting dari epidemi HIV / AIDS untuk orang yang terinfeksi dan yang terkena dampak. Karena masalah kesehatan mental sering menghambat kepatuhan yang efektif terhadap ART, maka perlu memasukkan perawatan kesehatan mental sebagai bagian dari pengobatan HIV / AIDS. Sama halnya, praktisi kesehatan mental perlu memahami bahwa pasien semakin memiliki gejala terkait HIV / AIDS.

Diperlukan program untuk menangani kesehatan mental pada anak-anak yang rentan atau yatim. Sementara bekerja dengan anak-anak yang telah mengembangkan masalah kesehatan mental sangat penting, yang paling penting adalah mencegah anak-anak dari mengembangkan masalah kesehatan mental. Keluarga harus didukung untuk mengasuh dan merawat anak yatim, sementara anak yatim sendiri membutuhkan bantuan untuk menyesuaikan diri dengan situasi baru dan terkadang sulit.

Mr. Freeman dikaitkan dengan Aspek Sosial Dewan Riset Ilmu Pengetahuan Manusia HIV / AIDS dan Kesehatan (SAHA) di Afrika Selatan.