Konflik Orangtua Menghasilkan Lebih Dari Sekilas Kesulitan untuk Anak-anak

"Konflik antara orang tua mungkin memiliki makna dan implikasi yang berbeda untuk sistem anak dan keluarga bahkan setelah mempertimbangkan efek dari kesulitan pengasuhan."

(12 Februari 2006) - Anak-anak berusia enam tahun yang orang tuanya sering menunjukkan ketidaksetujuan dalam hubungan mereka menanggapi konflik orang tua berikutnya dengan kesusahan yang tinggi dan pikiran negatif, menurut tim peneliti dari University of Rochester dan University of Notre Dame.

Dalam edisi terbaru jurnal Perkembangan anak, tim melaporkan memeriksa 223 anak dua kali selama periode satu tahun untuk reaksi mereka terhadap konflik antara orang tua mereka. Pertama, ibu dan ayah mereka berpartisipasi sendirian dalam latihan di mana mereka berusaha untuk mengelola dan menyelesaikan titik perselisihan yang sama. Para peneliti menilai tingkat permusuhan atau ketidakpedulian orang tua untuk menangkap cara-cara khas orang tua dalam mengelola konflik mereka. Kemudian anak-anak mengamati orang tua mereka bekerja melalui dua percakapan telepon yang disimulasikan: konflik pendek dan resolusi.

Para peneliti menemukan bahwa cara orang tua mengelola konflik dalam latihan tersebut meramalkan bagaimana anak-anak merespons konflik telepon yang disimulasikan baik dalam periode dua minggu dan satu tahun kemudian. Orang tua yang menunjukkan perselisihan tingkat tinggi memiliki anak-anak yang merespons dengan kesulitan yang lebih besar dari yang diperkirakan untuk konflik telepon yang disimulasikan.

"Ketegangan menyaksikan beberapa jenis konflik mungkin memiliki implikasi jangka panjang untuk fungsi anak-anak dengan secara langsung mengubah pola mereka menanggapi konflik-konflik itu, "kata Patrick T. Davies, penulis utama dan profesor psikologi di University of Rochester. "Hasil kami menyoroti kemungkinan bahwa beberapa jenis konflik yang berbeda antara orang tua dapat berdampak negatif terhadap kesejahteraan anak-anak dari waktu ke waktu," katanya.

Menurut penulis, pengalaman sebelumnya dengan konflik orang tua dapat mengubah cara anak mengatasi konflik di kemudian hari. "Konflik antara orang tua mungkin memiliki makna dan implikasi yang berbeda untuk sistem anak dan keluarga bahkan setelah mempertimbangkan efek dari kesulitan pengasuhan," Davies menunjukkan.

Meskipun pekerjaan sebelumnya telah menunjukkan bahwa anak-anak tidak terbiasa dengan perselisihan orang tua mereka tetapi, sebaliknya, menjadi lebih sensitif terhadapnya, Davies dan rekan-rekannya bertanya-tanya apakah berbagai bentuk konflik destruktif antara orang tua memainkan peran yang berbeda pada anak-anak reaksi. Tidak masalah apakah orang dewasa tidak setuju dengan cara yang bermusuhan secara terbuka atau tampak acuh tak acuh selama pertengkaran. Kedua cara mengelola konflik dikaitkan dengan kesusahan yang lebih tinggi dari yang diperkirakan pada anak-anak yang bertahan bahkan satu tahun kemudian.

Tujuan utama dari penelitian ini adalah untuk memetakan stabilitas dan perubahan dalam respon anak-anak terhadap konflik dalam konteks interaksi interparental dan keluarga pada tahun-tahun awal sekolah dasar. Para penulis percaya bahwa penelitian ini meletakkan dasar untuk pengujian baru tentang bagaimana anak-anak beradaptasi ketika berhadapan dengan konflik antarparental.