Makan Sarapan dengan Skizofrenia
Hari ini saya sedang makan sandwich keju panggang di sebuah restoran lokal ketika dua pelayan menunjuk jari mereka ke arah saya, tertawa dan berbicara tentang "Suara-suara di kepala mereka." Ini bukan pertama kalinya saya dilecehkan oleh orang asing atas hal-hal yang saya tulis, dan saya yakin itu bukan terakhir. Lagi pula, saya adalah seorang lelaki yang mewakili salah satu kelompok orang yang paling ditakuti dan distigmatisasi di dunia. Kebanyakan orang yang saya kenal sangat mendukung penulisan dan advokasi saya, tetapi ada juga yang tidak dapat meruntuhkan tembok stigma dan diskriminasi.
Saya akan terus menulis tentang Skizofrenia, terlepas dari pendapat siapa pun, sampai saya mati. Ada banyak orang yang menderita penyakit mengerikan ini, yang terlalu malu atau lumpuh untuk berbicara sendiri. Saya bisa menjadi salah satu dari banyak suara yang berbicara untuk orang-orang yang dilupakan dan hilang ini.
Satu dari seratus orang memiliki tanda tabu "Skizofrenia". Nama itu saja memunculkan rasa takut dan kecurigaan. Gambar "Anak Sam" dan "Unabomber" menari melalui kepala orang, dan digunakan sebagai pembenaran untuk stigma merajalela yang kita hadapi setiap hari. Pada kenyataannya hanya sebagian kecil dari orang-orang dengan skizofrenia yang beralih ke kejahatan dengan kekerasan, dan bahkan lebih sedikit yang mengikuti rencana perawatan. Inilah sebabnya mengapa penting bagi semua orang, bahwa orang dengan skizofrenia mencari pengobatan dan mendidik diri mereka sendiri tentang penyakit ini.
Saya bisa melihat sekarang bahwa pelayan di restoran itu bukan orang jahat, tetapi hanya sesat oleh prakonsepsi penuh tentang orang-orang dengan penyakit ini. Meskipun saya belum memiliki episode yang parah dalam hampir lima tahun, tanda "Skizofrenia" di lengan baju saya masih tetap. Itu adalah tanda yang akan selalu ada di sana dan orang-orang yang menganiaya saya karenanya, perlu memperhatikan dengan seksama. Mereka mungkin menemukan sesuatu yang lebih meresahkan daripada penyakit otak.
