Stigma Ketergantungan dan Merayakan Kesehatan Mental

Awalnya, saya sangat menyadari stigma kecanduan dan stigma seputar penyakit mental. Itu sebabnya, meskipun May ditunjuk Bulan Kesadaran Kesehatan MentalSaya fokus pada kesehatan mental dan mengurangi stigma kecanduan setiap hari sepanjang tahun. Hal ini tidak selalu yang jadi masalahnya. Ketika saya didiagnosis menderita gangguan bipolar dan berjuang dengan masalah kecanduan lebih dari 30 tahun yang lalu, saya tidak punya banyak kehormatan. Sebenarnya, saya sangat membenci kehidupan seperti yang saya tahu.

Kecanduan, Stigma dan Malu

Selain membenci diri sendiri yang saya alami, saya juga hidup dalam ketakutan akan apa yang orang lain pikirkan tentang saya jika mereka tahu saya hidup dengan diagnosis ganda; kecanduan dan penyakit mental.. Saya memang memiliki beberapa teman yang tahu, tetapi saya cenderung mempertahankannya diagnosis bipolar dari kebanyakan orang lain. Bahkan ibu saya sendiri mencoba merahasiakan penyakit mental saya, karena takut dengan apa yang akan dikatakan teman-temannya.

Menemukan Penerimaan dalam Pemulihan

Saya hidup dengan stigma kecanduan selama bertahun-tahun sampai saya bergabung dengan persekutuan 12-Langkah. Di sana, saya menemukan sekelompok orang yang bersedia menerima saya apa adanya, penyakit mental dan sebagainya. Saya beruntung lulus dari perguruan tinggi dengan gelar Master dan memulai karir profesional. Selama periode itu, saya bertemu istri saya yang mengajari saya arti pengertian dan kasih sayang. Dalam beberapa bulan berpacaran, saya mengungkapkan diagnosis saya, tidak tahu reaksi apa yang akan saya dapatkan. Itu bergelombang untuk sementara waktu tetapi dia akhirnya bisa melihat bahwa gangguan bipolar hanyalah bagian dari siapa saya. Dia juga ada di sisiku ketika aku memiliki episode manik terakhir 17 tahun yang lalu.

Melangkah Keluar dari Bayangan Ketergantungan Stigma

Setelah mengalami periode stabilitas, saya memiliki kerinduan untuk berbagi kisah pemulihan kecanduan. Saya memutuskan bahwa saya tidak akan lagi berjalan dalam bayangan penyakit saya dan menghadapi stigma yang terkait dengan kecanduan. Saya terhubung dengan pusat kejiwaan anak-anak setempat dan mulai dengan menceritakan kisah saya kepada anak-anak di sana. Pada titik itu, jalan telah diletakkan. Saya terus berbicara dengan kelompok-kelompok di daerah saya.

Mengambil Lompatan Iman

Akhirnya, sekitar 4 tahun yang lalu saya memiliki pencerahan. Itu dipicu oleh semua kontroversi seputar Britney Spears. Saya berpikir, “Mengapa kita selalu mendengar cerita negatif tentang penyakit mental?” Jadi saya menulis artikel op-ed untuk koran lokal saya tentang topik itu. Itu adalah risiko, mengingat hampir tidak ada orang di tempat saya bekerja yang tahu tentang diagnosis bipolar dan kecanduan saya. Ternyata, artikel itu diterima dengan baik.

Sejak saat itu, saya telah memutuskan untuk mendedikasikan hidup saya untuk memerangi stigma kecanduan dan stigma penyakit mental dan mendidik orang lain tentang fakta-fakta di sekitar penyakit mental dan kecanduan. Saya tidak lagi takut dengan apa yang orang pikirkan tentang saya jika mereka tahu saya hidup dengan penyakit mental. Saya hanyalah satu dari banyak yang berani menghadapi penyakit mereka setiap hari. Pemulihan dimungkinkan.