My Daughter Natalie: Mengasuh Anak yang Diadopsi dengan ADHD

Anak perempuan saya yang berusia 7 tahun, Natalie, menderita ADHD. Suami saya, Don, dan saya mengadopsinya 5 tahun yang lalu dari panti asuhan di Rusia. Nat memiliki awal yang sulit dalam hidup, tetapi dia adalah seorang penyintas - seorang gadis kecil yang luar biasa tangguh, kuat, dan mudah dicintai.

Dia dilahirkan prematur 6 minggu, dan bangkit dari rumah ke rumah sakit dan kembali lagi sebelum mendarat di panti asuhan. Ketika kami bertemu dengannya, dia berusia 2 ½. Dia hampir tidak bisa berjalan. Dia tidak bisa berbicara sepatah kata pun. Kami yakin dia mengalami keterbelakangan mental, tetapi setelah satu kali melihatnya, itu tidak masalah. Dia milik kita.

Begitu Nat meninggalkan panti asuhan bersama kami, seorang anak yang sama sekali berbeda muncul. Hilang sudah anak yang tampak takut bergerak - yang mengerutkan bibir dan membuat wajah aneh, seolah-olah dia tidak tahu bagaimana tersenyum. Dia mulai menjelajahi dunia dengan langkah yang membingungkan. Dia bergerak 100 mil per jam setiap momen dan membutuhkan pengawasan terus-menerus. Dia membuatku lelah luar biasa.

Sejarah Nat - kelahiran prematur, dugaan paparan alkohol janin, malnutrisi, penelantaran, kurangnya stimulasi - hampir dijamin bencana neuro di otaknya yang sedang berkembang. Dokter anak kami memandangnya dan tahu dia akan berakhir dengan diagnosis ADHD. Dalam setahun, ia membuka opsi memulai Ritalin.

"Pada usia ini," katanya, "kita hanya menggunakan Ritalin jika kamu terlalu lelah untuk mengatasinya." Saya - tetapi tidak dapat memulai Nat pada meds pada istilah-istilah itu. Kami memulai Ritalin ketika dia berusia lima tahun. Selain ADHD, Nat juga Gangguan Pemrosesan Sensorik, keterlambatan perkembangan, dan mungkin akan berakhir dengan diagnosis gangguan kecemasan di masa depan.

Natalie naik ke pangkuanku ketika aku sedang menulis ini. "Apa yang sedang kamu lakukan?" dia bertanya.

"Menulis tentangmu," kataku.

"Bacakan untukku."

"Suamiku, Don, dan aku mengadopsi Natalie dari panti asuhan di Rusia," aku memulai, menyunting telinganya. Hanya itu yang perlu dia dengar. Dia tahu ceritanya dengan baik.

"Apakah itu mengatakan aku istimewa?" dia bertanya.

Ya, benar, sayang. Tentu saja.

Diperbarui pada 7 April 2017