Ketika Kata-Kata Tidak Akan Keluar

Banyak anak-anak dengan ADHD dan ketidakmampuan belajar adalah kotak obrolan, menjaga mulut mereka bergerak secepat tubuh hiperaktif mereka. Anak-anak lain dengan ADHD nyaris tidak berbicara sama sekali, terutama di luar rumah. Orang tua bertanya kepada saya, "Kenapa dia tidak berbicara dengan orang?" Seringkali, itu karena rasa malu yang ekstrem.

Karena tidak mampu mengeluarkan kata-kata dalam situasi tertentu, ketidakmampuan belajar yang dikenal sebagai mutisme selektif, dapat menjadi penyebab rasa malu - untuk anak-anak maupun orang tua mereka. Mutisme selektif juga mempersulit anak-anak untuk menunjukkan apa yang mereka ketahui di sekolah, dan menghambat kemampuan mereka untuk berteman dan berteman.

Ini adalah situasi dengan Sue (bukan nama sebenarnya), seorang anak berusia empat tahun yang senang bermain-main dengan boneka. Sue selalu dianggap pemalu, tetapi kemampuan bahasanya tampak baik-baik saja. Lalu datanglah prekindergarten; dia sangat cemas di kelas sehingga dia merasa sulit untuk berkomunikasi dengan guru atau teman sekelasnya (meskipun dia adalah orang yang banyak bicara di rumah). Berkat kesabaran gurunya, bersama dengan beberapa teknik kognitif-perilaku, Sue secara bertahap menjadi dapat berbicara di sekolah - pertama dengan bisikan dan akhirnya dengan suara normal.

Mutisme selektif memengaruhi anak-anak dari segala usia (dan juga beberapa orang dewasa). Baru-baru ini, saya berbicara dengan beberapa anak yang lebih tua dengan ADHD yang tidak suka berbicara di sekolah. Seorang anak, seorang siswa sekolah menengah yang gurunya menganggapnya sebagai "partisipan rendah," menjelaskan masalahnya dengan cara ini: "Pada saat saya berpikir tentang apa yang ingin saya katakan, anak-anak lain telah pindah ke topik lain. " Anak lainnya, siswa kelas enam, hanya berkata, "Terlalu sulit untuk mengikuti percakapan." Para siswa ini sangat tertekan sehingga mereka berhenti mengangkat tangan kelas. Mereka tidak ingin mengambil risiko malu karena diikat lidah di depan rekan-rekan mereka.

Beberapa anak yang pemalu akan melakukan hampir semua hal untuk menghindari situasi sosial di mana mereka mungkin harus berbicara. Seorang anak mengaku pada saya bahwa dia takut makan di ruang makan siang. Mengapa? Karena dia khawatir seseorang akan duduk di sampingnya dan memulai percakapan. "Aku terdengar bodoh," katanya. Jadi dia mulai menghabiskan waktu makan siangnya di perpustakaan.

[Sumber Daya Gratis: Aktivitas Hebat untuk Anak-anak dengan ADHD]

Apa cara terbaik untuk membantu anak seperti itu? Kepastian, tentu saja. Tapi jaminan saja mungkin tidak menyelesaikan masalah. Inilah yang akan:

• Bicarakan dengan anak Anda tentang situasi yang menyebabkan kecemasan. Beberapa anak menemukan kelompok besar sulit. Bagi yang lain, itu berbicara kepada orang dewasa yang terbukti menakutkan. Semakin banyak Anda mengetahui tentang situasi khusus yang menyebabkan kesulitan bagi anak Anda, semakin mudah bagi Anda untuk membantu menyelesaikan masalah.

• Akui kecemasannya, dan buat rencana untuk meredakannya. Misalnya, Anda mungkin memberi tahu anak Anda, "Jika Anda ingin pergi kapan saja, peras tangan saya dua kali dan kami akan pergi ke kamar mandi sampai Anda merasa siap."

• Sarankan frasa yang dapat digunakan anak Anda untuk "membeli waktu" sebelum berbicara. Ini mungkin termasuk: "Biarkan saya berpikir sebentar tentang itu," atau "Silakan kembali kepada saya dengan pertanyaan itu," atau "Saya tidak yakin."

• Lakukan sesi latihan. Atur situasi stres rendah untuk memberi anak Anda peluang untuk berlatih berbicara. Satu kemungkinan adalah meminta anak Anda melatih cerita lucu dan mendorongnya untuk menceritakannya saat makan malam bersama kerabat. Begitu mereka melupakan keengganan awal untuk berbicara, banyak anak-anak pemalu mendapati bahwa mereka senang menceritakan lelucon dan menjadi pusat perhatian.

[Keterampilan Sosial 101]

• Jadilah panutan. Anak-anak cenderung meniru perilaku orang dewasa. Jika Anda mengatakan "tolong" dan "terima kasih" di setiap kesempatan, anak Anda akan belajar melakukan hal yang sama. Kata-katanya akan tampak alami dan menjadi mudah diucapkan.

• Dorong napas dalam-dalam. Jelaskan kepada anak Anda bahwa kecemasan berhubungan dengan pernapasan yang dangkal, dan bahwa bernapas dalam-dalam adalah cara yang baik untuk bersantai. Jika Anda memperhatikan bahwa anak Anda cemas, Anda mungkin berkata, “Saya bisa melihat bahwa Anda menjadi kesal. Bagaimana kalau bergabung dengan saya mengambil napas dalam-dalam? "

• Mintalah anak Anda mencoba citra visual. Dalam teknik ini, seorang anak yang takut akan peristiwa atau situasi yang akan datang menutup matanya dan membayangkan dirinya di acara itu merasa tenang dan tidak kesulitan berbicara. Membayangkan dirinya sebagai pembicara yang percaya diri akan membantunya menjadi pembicara yang percaya diri.

• Biarkan anak Anda tahu dia tidak sendirian. Dia harus tahu bahwa anak-anak lain mengalami masalah yang sama, dan tidak ada yang perlu dipermalukan. Beri dia satu atau dua buku yang membahas masalah (lihat daftar, kanan atas). Orang tua juga mungkin ingin membaca sedikit. Worried No More: Bantuan dan Harapan untuk Anak-anak yang Cemas, oleh Aureen Pinto Wagner, Ph. D., sangat bagus.

Dibutuhkan waktu dan upaya untuk mengembangkan "alat" yang menenangkan ini. Tetapi anak-anak yang berusaha sering dapat mengatasi rasa malu mereka dan belajar berbicara dengan nyaman dalam kebanyakan situasi.

Diperbarui pada 25 Juli 2019