Semua Putri Saya Diinginkan Adalah Teman "Normal"

Sheryl Crow telah nongkrong di otak saya banyak belakangan ini, menyanyikan lirik ini, dipersonalisasi untuk putri saya, Natalie, dan saya:

Ya Tuhan, aku merasa seperti neraka malam ini
Air mata kemarahan saya tidak bisa melawan
Saya akan menjadi yang terakhir untuk membantu Anda memahami
Apakah Anda cukup kuat untuk menjadi [teman Nat]?

Dia tinggal di rumah pada hari saya meledak di ibu Lydia, menjelaskan (oke, meledak tentang) bagaimana putrinya membungkuk untuk tekanan teman sebaya dan membuang Natalie saya, mantan temannya.

Awalnya penyanyi itu adalah tamu sambutan, penghibur. Tapi aku mulai bosan dengan dia dan alasan dia ada di sini.

Saya sangat marah pada Lydia, yang saya tahu adalah gadis berusia 9 tahun seperti putri saya, karena tidak tetap setia kepada Natalie, mantan temannya yang membawa barang-barang seperti attention deficit hyperactivity disorder (ADHD), ketidakmampuan belajar (LD), kegelisahan, dan gangguan spektrum alkohol janin, beberapa dari banyak masalah yang diberikan kehidupan padanya sebelum kami mengadopsi nya.

Bagian rasional saya tahu bahwa akan sulit - kadang-kadang sulit, untuk menjadi teman Natalie. Bagaimana saya bisa mengharapkan anak berusia 9 tahun memiliki kekuatan, kedewasaan, dan keinginan untuk menghadapi tantangan?

Apa yang begitu sulit menjadi teman Natalie? Ketidakdewasaan sosial adalah bagian tak terpisahkan dari ADHD-nya. Dia bertindak seperti, bermain seperti, dan memiliki minat anak yang lebih muda. Berapa banyak "neurotipikal," yang sebaya dengan teman sebaya akan menemukan itu menarik? Selama masa kejayaan persahabatan mereka, Lydia menikmati perannya sebagai mentor Natalie. Dia memberitahunya apa yang harus dipakai dan memperkenalkannya pada budaya pop yang sesuai usia (yaitu Justin Bieber). Tingkat kontrol yang dia miliki atas pikiran, pendapat, dan kegiatan Natalie pasti terasa cukup baik baginya. Jadi bagaimana jika dia kadang-kadang memperlakukan Nat lebih seperti proyek hewan peliharaan daripada teman sebaya? Nat menghabiskan setiap saat bersama mereka.

Untuk waktu yang lama, Lyd memaafkan perilaku atipikal Natalie. Ada yang besar mengamuk di Sally's Beauty Supply - saat berbelanja untuk produk yang akan digunakan untuk permainan salon rambut berikutnya, Nat jatuh ke lantai, menendang dan menjerit seperti anak kecil ketika dia tidak bisa berurusan dengan pikiran luar biasa untuk memilih hanya satu atau dua hal dari toko yang penuh dengan harta karun. Lalu ada Nat yang seperti autis, seluruh tubuh bergoyang-goyang, bolak-balik, yang dia butuhkan untuk tertidur setiap malam. Kekerasan gerakan itu mengejutkan - mengejutkan pertama kali Anda melihatnya. (Kami harus menjelaskan sebelum setiap kali pertama menginap, "Nat tidak punya ibu atau ayah untuk mengayunkannya tidur di panti asuhan, jadi dia belajar mengayunkan dirinya untuk tidur. Semua anak melakukannya. ” ) Dan, yang paling sulit dari semua itu, kebutuhannya yang memicu kecemasan: Apakah kamu menyukaiku? Saya pikir Anda tidak menyukai saya. Apa kamu marah denganku? Kamu terlihat gila. Berulang-ulang, terus, terus, dan terus.

Kedua gadis itu mendapatkan sesuatu dari hubungan itu, dan cukup, untuk sementara waktu, lebih besar daripada yang negatif.

Berbohong padaku
Saya berjanji akan percaya
Berbohong padaku
Tapi tolong jangan pergi.

Natalie akan dengan senang hati melanjutkan persahabatan, meskipun ada ketidakseimbangan kekuatan, sikap yang merendahkan. Bahkan perasaan sedih melihat Lydia di sekolah, dan membuatnya berpura-pura tidak mengenalnya, adalah sesuatu yang bersedia diambil Nat sebagai ganti persahabatan paruh waktu. Dan saya membiarkan itu berlanjut karena saya ingin Nat memiliki apa yang sangat dia inginkan - seorang teman "normal". Tetapi saatnya tiba ketika Lydia memutuskan untuk pergi, untuk mengakhiri persahabatan, tepat sebelum awal tahun sekolah ini, ketika mereka memasuki kelas empat. Tindakannya benar-benar dapat dimengerti mengingat lingkungan sosial gadis-gadis seusia itu - saya tahu itu, secara intelektual. Bagaimana saya bisa mengharapkan sesuatu yang berbeda?

Jadi, Sheryl, mengapa aku masih merasa seperti neraka? Dan kapan kamu akan pergi?

Diperbarui pada 31 Maret 2017