Anak-Anak yang Sakit Mental Menghadapi Stigma yang Luas

Anak-anak dengan penyakit mental menghadapi diskriminasi dan stigma di sekolah dan di tempat lain.

Anak-anak dengan penyakit kejiwaan mungkin menghadapi beban ganda - kondisi itu sendiri, dan diskriminasi dan stigma di sekolah dan di tempat lain, sebuah survei baru menunjukkan.

Hampir setengah dari orang dewasa AS yang disurvei mengharapkan anak-anak yang menjalani perawatan kesehatan mental ditolak di sekolah, dan setengah mengantisipasi bahwa anak-anak ini juga akan mengalami masalah di kemudian hari kehidupan.

Pada saat yang sama, hampir sembilan dari 10 orang Amerika percaya bahwa dokter terlalu banyak mengobati anak-anak masalah perilaku.

"Cukup jelas bahwa ada banyak prasangka dan diskriminasi tentang kesehatan mental anak-anak masalah dalam budaya Amerika, "kata pemimpin peneliti Bernice Pescosolido, profesor sosiologi di Indiana Universitas. "Sikap dan keyakinan ini sangat kuat dalam hal apa yang terjadi pada anak-anak dan keluarga mereka."

Meneliti Dampak Stigma pada Anak yang Menderita Mental

Pescosolido mengatakan dia dan rekannya mulai memeriksa sikap tentang penyakit mental setelah membaca laporan berita itu stigma sudah mulai menghilang. Ini datang bersamaan dengan apa yang disebutnya "gelombang luar biasa respons [media]" yang sangat kritis terhadap perubahan dalam perawatan anak-anak yang sakit mental.

Obat-obatan lebih sering diresepkan untuk anak-anak, dan psikiater mendiagnosis penyakit pada usia yang jauh lebih muda, kata Pescosolido. Memang, ada laporan bahwa anak-anak didiagnosis ketika mereka sedikit lebih dari bayi.

Untuk penelitian ini, timnya memeriksa hasil survei tahun 2002 terhadap hampir 1.400 orang dewasa; margin kesalahan adalah plus atau minus empat poin persentase. Temuan ini diterbitkan dalam jurnal Psychiatric Services edisi Mei 2007.

Empat puluh lima persen dari mereka yang disurvei percaya bahwa anak-anak yang menjalani perawatan kesehatan mental akan ditolak oleh teman sekelas mereka di sekolah, dan 43 persen mengatakan bahwa stigma seputar masalah kesehatan mental akan menciptakan masalah bagi mereka masa dewasa.

"Tidak peduli apa yang dicapai orang itu di kemudian hari, ini akan mengikuti mereka," kata Pescosolido. "Ini adalah stigma klasik, ketika seseorang ditandai dan dianggap kurang dari (orang lain)."

Stigma Mencegah Anak-Anak yang Sakit Mental dari Mendapatkan Perawatan yang Tepat

Tetapi stigma juga dapat mencegah orang mendapatkan perawatan yang mereka butuhkan, kata Pescosolido.

Sementara itu, sebagian besar dari mereka yang disurvei "sangat negatif tentang penggunaan segala jenis obat psikoaktif untuk masalah mental anak-anak," katanya. Faktanya, 85 persen orang yang disurvei mengatakan anak-anak sudah overmedikasi untuk masalah perilaku umum, dan lebih dari setengah (52 persen) merasa bahwa pengobatan psikiatris "mengubah anak-anak menjadi zombie."

Mungkinkah mereka benar tentang anak-anak yang terlalu banyak minum obat? "Saya yakin ada beberapa [kasus], tetapi seberapa banyak cerita anekdot benar-benar cocok dengan kenyataan? Saya tidak berpikir sains ada di sana "untuk memberikan jawaban, kata Pescosolido.

Dia menambahkan bahwa ada perbedaan besar dalam cara orang melihat penggunaan obat untuk mengobati penyakit fisik dan penyakit mental. "Jika anak Anda menderita diabetes, dan Anda membutuhkan insulin, apakah Anda akan memerasnya?" kata peneliti.

Andrew Adesman, kepala pediatrik perkembangan dan perilaku di Rumah Sakit Schneider Children's di New York City, mengatakan ia menghadapi bias terhadap penggunaan obat-obatan psikiatrik setiap hari.

"Ada putuskan," katanya. "Masyarakat pada umumnya mencari untuk merangkul perawatan berbasis bukti (untuk kondisi lain) namun menolak intervensi farmasi ketika data menunjukkan itu bekerja."

Apa yang harus dilakukan? Pescosolido menyerukan sistem perawatan kesehatan mental yang lebih baik dan diskusi lebih lanjut tentang prasangka dan diskriminasi yang menargetkan anak-anak yang sakit mental.

SUMBER: Bernice Pescosolido, Ph. D., profesor, sosiologi, Universitas Indiana, Bloomington; Andrew Adesman, M.D., kepala, pediatri perkembangan dan perilaku, Rumah Sakit Schneider Children's, New York City; Mei 2007, Layanan Psikiatri